第四章
道冲，而用之或不盈。渊兮，似万物之宗。挫其锐，解其纷，和其光，同其尘。湛兮，似或存。吾不知谁之子，象帝之先。
理解：第四章，老子先生转回讲“道”。第一句“道冲而用之或不盈”，这里的“冲”与“盈”是相对概念，即表示空虚或者虚空的状态，进一步解读了第一章“天地之始”；而“盈”则更进一步解读了第一章“万物之母”；此章节中的“冲”与“盈”仍然对应了第一章“无”与“有”的概念，也是“无”与“有”的概念外延。这一句是对第一章的回应，再次点明了“道”的表现形式。“道”是如何表现出来的呢？整句的意思大致为：道从虚空中向外涌现，在涌现的过程中完成从“无”到“有”的转化，创造了万物。
之后老子先生又引用了另外一个具象概念“渊”，描述“道”呈现出一种旋涡形态，就像现在已经被发现的星系的样子，产生万物，又消融万物，孕育着无穷无尽的能量，是万物产生的根源。
“挫其锐”：指道能够摧毁削弱万物的锋芒；“解其纷”：指道能够化解万物的纷繁复杂（解构）；“和其光”：指道可以中和掉万物的所展现的外部形态；“同其尘”：指道可以瓦解万物，让万物变成尘埃又会回归到“道”中。
其实本章并不是单单是为了写“道”，而是在于如何用“道”！就像“火生有光而不用其光，果然在于用光；人生有才而不用其才，果然在于用才”。“挫其锐”在于人事方面，就要明白锋芒显露总非智者所为，在实现生活中，锋芒显露者必遭折损，就像“木秀于林风必摧之”“枪打出头鸟”。
“解其纷”在于人事方面也是如此！纷繁复杂即脱离“道”的本质，越是复杂的程序、繁杂的体系，其稳定性越差，越容易出现崩溃！所以说“大道至简”！
“和其光”用于生活中，就会看到人之居处原本就该“阴阳适中，明暗相伴”，防止“明多伤魂，暗多伤魄”。由此推及人事，炫耀就会引人反感，缺少了和谐之妙处。尽管炫耀可以使人崭露头角，但是带来的负面效应也是可怕的，如同过明过暗均伤魂一样。
“同其尘”在人事方面，天地间到处弥漫着尘埃，人世间也是鱼龙混杂，超尘出世的想法是行不通的，众人携醉我独醒也是理想的情况。只有不图标新立异，混迹于普遍中，才合道理。
“道”以旋涡形态生养万物又回收万物，万物又回归到“道”中。这句话也解释了为何“道冲，而用之或不盈”的原因，因为“道”不仅生产万物，同时也消亡万物，同样是“有与无”的相互转换。
“湛兮，似或存”：“道”看上去就像什么也没有一样的清澈透明，“道”就是这样的一种存在，它无形无相，虽然看似空无一物，但它有时时刻刻存在我们身边。
“吾不知谁之子，象帝之先”：“道”是孕育和生产一切事物的本源。
