第一章 残阳夕照 西风独自凉（一）
河洛之地上，放眼望去一片荒芜，偶尔在路上可以见到几个衣裳破烂、面黄肌瘦的流民，或两两相依搀扶缓慢前行，或弓腰驼背杵着一根枯木一拐一拐地走。有时候还能看到路边被丢弃已经腐烂发臭的孩童。他们不是别人，正是那盛世大汉的子民，他们无家可归、无田可耕，再加上天灾，更是雪上加霜。
长安城内一片歌舞升平，眼看他起高楼、眼看他锦衣华服。贵人们不知普通百姓过着什么样的生活，士绅们不顾下层人民的死活，他们关心的是收取的多少良田，有多少奴婢，能不能封侯拜相。
汉朝的时候土地是可以买卖的，农民拥有土地所有权。在年头不好的时候，没有收成，经济困乏，就有人拿着土地去卖，形成了土地兼并的情况，那么卖了土地就没有田地去种粮了，很多人就只能成为地主家的佃户，租他们的土地去种植，而地主所收取的田租是很高的，有一半的收成被收去了，而地主交公粮只需十五分之一，甚至是三十分之一。这就导致了政府越减免租税，农民越穷，最后便宜了地主，使得社会矛盾逐渐激化。
为什么有的人愿意卖身给地主呢？除了生活困顿之外，还有主观意识上的的逃避责任。在汉朝如果你登记在册，那么即使你是乞丐，也要交人口税、服兵役等，很多人为了逃避这种责任，就卖身在地主家，但是他们并不是出卖自身的自由，而是作为奴隶不用交税了，由地主去交。贫者愈贫，富者愈富，统治阶级与被统治阶级的，农民与地主阶级的矛盾不可调和。汉王朝一些有识之士已经发现这些症结所在，但是已经积重难返。
曾经威震海内、威加四方的大汉王朝已经岌岌可危、大厦将倾，处在风雨飘摇的边缘。
我们把故事开头拉到西汉末年吧，这是一个大的时代背景，也是一个过渡阶段。
历史总是那么的巧合、那么相似，总是在关键的时候出现一些人物，加速历史进程，在危墙即将倾倒之时推了一把。前有大秦帝国胡亥继位，宦官赵高专擅朝政，为秦朝灭亡加了一把火；后有我们即将讲的西汉的终结者王莽。
王莽是个外戚（汉朝总是有外戚干政，老传统了），是孝元皇后王政君的侄子，王政君是汉元帝的的皇后、汉成帝的亲妈。要说这王莽也甚是可怜，虽生在大家族，但自己的父亲死的早，在家族中的大树倒下了，也就没有继承侯爵。而他的爷爷、伯父和叔叔们很多都封侯了，堂兄弟们也是位高权重的。所以王莽生在这样一个家庭里，他的心理是要极度的不甘的，但是他为人处事非常谨慎小心，是一个相当有城府、极其自律的人，拥有非常高的情商。
为什么这么说？王莽在家里非常节俭，待人彬彬有礼，注重礼节，在社会上结交精英人士，毕竟这家族的势力摆在这里，达官贵人很容易接触到的，侍奉伯父比亲爹还亲。所以后面他的伯父王凤临死之前把他托付给了王太后和汉成帝，先入朝廷在皇帝面前走动走动，大小能弄个官做。
既然已经引荐给了皇上，那后面的加官进爵自然水到渠成。在皇宫里待了一段时间后也没啥动静，他的叔叔成都候王商就向皇上上了一份报告，想把自己的一部分封地分给王莽（这是想激皇上呢？），而且宫里的其他很多官员、名士都在替他说话（结交精英朋友的好处啊），皇上一看，哎呀，这么多名人给你说好话，想必是个贤能之人，于是就封他一个新都候，然后又封了官（现在是既有爵位又有官位了）。
大部分人升官发财后就骄奢淫逸，王莽却恰恰相反，待人接物他反而越来越谦恭，相当有礼貌。无论是家里的门客、名士，还是将军、卿大夫，他都仗义疏财，谦恭有礼。王莽的确是情商相当高，表演的天赋也是极高，这不，他的美名就传遍了天下。
在宫里干了一年多，汉成帝就驾崩了，汉哀帝继位，王太后就变成了太皇太后（后面我们还是称之为王太后吧）。这个时候王太后就想了，皇帝不是他的亲孙子，这以后哀帝的亲奶奶傅太后的家族是要掌权的，她也不好再去争夺什么了，安享晚年好了。于是就叫王莽辞官回家吧，把大权让给外戚傅家（话说这傅家和王太后，还有一个冯家在这以前上演过一场宫斗大戏呢，这里就祥述了，总之汉成帝没有子嗣，就将皇位传给了汉元帝与傅氏这一脉的孙子，就是汉哀帝）。其实这个时候，王莽已经看到汉朝的社会矛盾激化，积重难返了，正好这次也把这个锅让新皇帝和傅家来背。
但是王莽心里也是矛盾的，我想他是有政治抱负的，想要改变这局势。所以好不容易爬到这个位置，也不甘心的，不能就这么轻易的放弃。这时就展现出他高超的手段了，王莽知道自己是托孤大臣，新皇帝不可能离得开他，而且其他大臣也不会答应的。于是就上报说自己要退休了，汉哀帝急忙劝阻，说：“先皇唯独把政务托付给您，我也希望跟您一起努力干翻事业，您现在说要退休，我很难过啊”。同时派了一些公卿们去给王太后施压，最后就留下来了。
有一次未央宫举行宴会，傅天后被安排坐在王太后旁边，王莽看到了，就拿祖宗礼制来压她，说傅天后只是藩王的妃子，怎么能和最尊贵的太皇太后并列坐在一起呢？这件事让傅天后很是恼火，不去赴宴了。王莽想我是站在道德制高点的，你能说什么？便要激皇帝，于是他就再次请求退休，没想到皇帝为了平息这件事竟答应了（我去，失算了）。
然后丞相朱博就报告皇帝，说这个王莽不尊重傅太后，压制她的尊号，有伤皇上的一片孝心，应当明正典刑，虽然赦免了他的罪，但是应该拿掉他的爵位和封地，贬为庶民。皇帝就说：“王莽跟太皇太后是亲戚关系，不看僧面看佛面，削去爵位和封地就算了，让他回封地去吧”。
王莽回到封地很是小心谨慎，深怕出点岔子影响自己的名声以及被人抓到把柄。但是有一次他的二儿子王获杀了一个奴仆（汉代虽然奴婢可以买卖，但主人是不可以随意杀奴婢的，即使如此王获也并不是非死不可），王莽非常生气，他不能让自己的政治生涯有任何污点，害怕他坏了自己名声，影响整盘计划，只能弃车保帅了，叫他亲儿子自裁了（厉害）。这样的大义灭亲为他自己获得了巨大的声望。
王莽就在自己的封国待了三年，但是他并不是在家空等着，官场瞬息万变，如果人不在朝中，很可能以后掌权的就没有他的份了。私底下还是要结交权贵，去运作、去经营的。于是朝中很多大臣、贤良、名士还有老百姓等都在替他说话，在皇帝面前歌颂他的美德。皇帝也就坡下驴，把他调了回去，即不让自己背负驱赶托孤大臣的骂名，也遂了那些大臣的意。
王莽回到长安一年多，汉哀帝也驾崩了。但是汉哀帝没有子嗣，并且傅太后和丁太后（汉哀帝的生母）也都相继去世。这个时候能和王莽抗衡的人基本没有了，皇室除了王太后，已经没有强势的人了，而那些反对势力都将渐渐被消除。
哀帝驾崩，王莽就理所当然地出来主持大局，被授为大司马（掌管军政事务）。然后他们就和王太后商议让中山王来继承大统，是为汉孝平帝。这个孝平帝继位才九岁，还只是个孩童，所以只能让王太后代掌皇权，而政务就由王莽来掌管。
大司徒孔光是个大儒，三朝元老，王太后也很信任他，所以王莽就极力地拉拢他。把孔光的女婿甄邯提拔为奉车都尉。而汉哀帝的那些外戚们和王莽向来不喜欢的大臣，王莽都想方设法罗织罪名将他们除掉。但是王莽让孔光出头去向王太后递折子举报，自己再在后面加把火，逼迫王太后批准这些罪名。
王莽虽然大权在握，但是在家族内他还是有害怕的人，就是他的叔父红阳候王立，他害怕叔父会在太后身边吹风，影响他在朝中为所欲为，所以就想把王立除掉（权力面前，亲叔父、亲儿子都是棋子）。于是他又指使孔光揭发他犯罪的事实，让王太后把他打发到封地去，王太后不肯，于是王莽就用百官大臣和礼制来压王太后，说：“汉王室现已衰败，皇上又没有子嗣，太后您一个人掌管朝政可要小心谨慎啊，做事要一定要公正，才能为百姓做表率啊。您这样因为私人之情不顾大臣们的意见、枉顾朝廷律法，假使文武百官都学您这样，天下就要乱了”。王太后也没办法，只能照王莽的意思把王立发回他的封地。
王莽在朝中要铲除异己，也要开始培养自己的人。两个堂弟王舜和王邑，甄丰和甄邯专门负责纠察弹劾（铲除异己，控制百官），负责机要事务的平晏（就是王莽的秘书），刘歆主管典章制度等，这些人有些都成了后面的四辅大臣。
王莽这个人绝对是个影帝，平时一本正经、不苟言笑，有什么想做的，就对手下的人稍微示意，手下就会立马心领神会地去上报，等到好处来了，比如加官进爵什么的，王莽又假装推辞，说自己德不配位啦、不够资格啦等等，用来迷忽悠王太后（王太后四朝后宫之主，辅政三朝皇帝，能不明白这老小子什么心思），对手下和外人又表现的很谦逊、诚恳的样子。
王莽在收买人心、为手下谋福利方面也是毫不吝啬的。大臣向王太后报告，说大司马王莽在拥立新皇帝（汉平帝）、安定国家、稳固宗庙方面有很大的功劳，然后将他与先前的大司马霍光和周朝的周公做比拟，认为应该参照霍光奖励他，增加封地户口，子孙可以原封不动继承爵位和封国。歌颂王莽的功劳很大，安定江山社稷有功，参照周公的礼制，理应获得奖励，应当赐号安汉公。
王莽现在大权在握，什么加官进爵，封地增户的都是迟早的事，他要的可不止这些。所以就要为手下谋点福利了，既可以稳固手下对自己忠诚度，也可以对外展现自己谦逊、克己奉公、不邀功的名声，说：“孔光、王舜、甄丰、甄邯他们啊，跟我一起决策拥立新皇的，他们也有很大的功劳啊，不要提到我，要赏赐也应该给他们。”然后属下再歌功颂德一番，王莽再推辞一番，还托词说自己生病了不肯上殿。然后王太后就下诏，对他们几人加官进爵，位列四辅，辅佐新皇帝。但是这时王莽还是不出来，手下的人就上奏说：大司马历任三朝都位列三公，可比周公之功，功勋卓著，品德高尚、作风优良，远在异域的人都仰慕他的威望，王大司马应得首功，这是我们这些老臣众望所归的。于是就任命王莽担任太傅，总领四辅大臣，封爵安汉公。
那么此时王莽表现得诚惶诚恐，表现的很无奈、不得已上朝接受册封，但只接受了太傅官位和安汉公爵位，而封地和世袭罔替就拒绝了（官位和爵位很重要啊，这是身份的象征，后面要想改朝换代，相匹配的身份一步一步地进阶很重要。）。同时提议把上到之前爵位断了的各诸侯王后代、有功之臣的后代重新赐予爵位。下到士绅、平民，鳏寡孤独的给予优待恩惠。不得不说王莽的局布的很广很深，笼络民心从上到下，从王侯贵族到黎民百姓，无一不受其恩惠，实在是高。
王莽做了很多提升自己名声、增加声望、施人恩惠的事后，赢得了大家的好感，就想要独断专权，把政权甚至皇权一揽子拿来。他知道自己的姑妈并不喜欢政事，而且年纪也大了，有些力不从心。所以故技重施让公卿大臣们去上报王太后，让他来考核官员，掌管人事任免权。
终于得偿所愿，除了封爵这种大事，其他所有的政务都有王莽带领四辅大臣来处理（那不就是一言堂了嘛）。王莽利用这个机会找朝中各个大臣喝茶，窥探他们内心的想法，让他们站队，能收买的收买，不能为我所有的就炒鱿鱼。
虽然现在王莽的权利跟皇帝没啥区别了，但毕竟是皇家给的，但是为了巩固地位，需要通过联姻来栓牢现在的一切。但是总要找个名头啊，公元前4年，皇帝21岁，王莽要给他选妃，多多益善。交代给下面人去办，结果名选妃的名单中有他们王家很多女眷。哪能让我王莽的女儿跟他们去竞争，万一竞争不过呢。于是就就以退为进，说我王莽何德何能，女儿又无资历，不能跟这些优秀的女子一起参选。王太后就准了他的要求，说我王氏家族的女子是应该避嫌。
结果合了王莽的意了，三公九卿到宫里去上报（这些属下能不知王莽的用意吗），安汉公如何大公无私、如何功勋卓著云云，我们一定要安汉公的女儿当国母。无奈只好选择了王莽的女儿，但王莽还是假装推辞了一番就接受了。最后准备给这位新皇后的彩礼有很多钱，但是王莽只要了一部分，而且还把里面的一部分分给了家族里的贫苦的亲戚。
汉平帝四年，王莽派遣大司徒陈崇一行八个人去全国巡视考察来为自己造势了。
大臣们又拿商朝伊尹、周朝周公来比拟王莽，上报要封安汉公为宰衡（也是辛苦这些文官们了），宰衡的地位在诸侯王之上，王莽现在兼任宰衡、太傅、大司马等职，就把这些职务合二为一刻个账，叫做“宰衡太傅大司马印”。现在除了名义上不是皇帝外，一切的权利和美名都占尽了，很快王莽就要摊牌了。
前面讲的派出去的八个巡视全国的大臣们回来了，说全国各地都在编民谣歌颂功德呢。全国的物价都是统一价格，官府没有诉讼案件，城镇夜不闭户，田野无饥民，路不拾遗，教化严明、男人和女人都不会一起走路等等。
这年冬天，天有异象，汉平帝驾崩了。汉平帝死了后，汉元帝这一脉就完全断了。汉宣帝还有曾孙五个人在世，但是成人的话王莽是不好控制的，就说他们跟平帝的辈分是兄弟关系，不能继任，就选了个最小的玄孙——两岁的刘婴。老刘家走到最后，因为子嗣不多，不够强势，被王莽玩弄于股掌之间。
王莽还要继续向皇位无限逼近啊，让大臣奏请，称小刘婴为孺子，没让他登基，而他自己为摄政，代替皇帝行驶职权。王莽还要继续进阶，在武功县挖水井时，挖出一块白石，上面刻着“安汉公王莽做皇帝”。这是渐渐露出狐狸尾巴了啊。
成为摄政之后，连年号都改成了“居摄元年”。这年封刘婴为皇太子，称号叫孺子。哈哈，王莽这个“假皇帝”离真皇帝只一步之遥了。
刘崇也是个正直之人，可谓是举起反莽大旗的第一人（军事行动上）。但最后实力不行失败了被杀。
刘崇的时间又让王莽利用了，就说自己的权力不够大，还要提高权位。于是他就一“假皇帝”来自称。
王莽的步步紧逼，以及刘崇的事件，也为各方势力起来反莽留下了种子。
东郡太守翟义联络各地势力起来讨伐王莽，因为翟义拥军十万，实力强劲，但最后还是失败了。
王莽的野心渐渐显露，好了我不装了，摊牌了。有个叫哀章的人搞了一个箱子，写了两道符，意思是说汉高祖刘邦要传位给王莽，他才是真命天子。还把八个辅政大臣的名字写上，其中就包括哀章自己、王兴和王盛（名字寓意好，随便写的，太不严谨了。王盛只是个平民，一夜之间莫名其妙封侯了），职位和爵位都写好了。哀章就把箱子拿到了祠庙（这个地方一般人能说进去就进去？），王莽拿着箱子，带着王冠，去王太后那逼宫了。惺惺作态的说天降神符，天命所归，高祖显灵，千百万人性命托付于我，我不敢有所懈怠，只能恭敬地接受这天子之位，改国号为新朝。
西汉王朝式微，最后王莽篡汉真是荒唐至极。
