原文：
治大国，若烹小鲜①。
以道莅②天下，其鬼不神③。
非其鬼不神，其神不伤人。
非其神不伤人，圣人亦不伤人。
夫两不相伤，故德交归焉。
①烹小鲜：煮小鱼。
②莅：到，抵达。
③神：显灵。
译文：
治理大国如同煮小鱼。
将道义抵达天下，鬼怪不显灵。
并非鬼怪不显灵，就算显灵也不伤害人。
不仅鬼怪显灵不伤害人，圣人也不伤害人。
两者都不伤害，所以德交归于道。
析文：
黎民百姓向以权效国者们看齐，以权效国者们又向国君看齐。一个人能力绝对强于他人，德行绝对高于他人，则可成国君也。
国君者，福兮，从莫敢于天下先；祸兮，勇于敢为天下担。
先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。
以道莅天下，天下人犹如川谷汇于江海。
烹饪小鱼加好作料与水，再经过一定的火候煮即可。这是以烹饪的方法来比喻治国的方法。
所以治理国家把该尽的义务尽了即可。以道莅天下，鬼怪都不显灵，这并非刻意宣扬鬼神主义，这只是为说明道理的一种说法而已。
那鬼神究竟有没有？要说有鬼，哪里有鬼？
谁能找个鬼让人们来见证一下？
要说没鬼，世上发生离奇见鬼的事还真不少，莫名其妙叫人心惊胆颤的事还确实有一些。
那到底有没有鬼？所以只能说是天知道也。
有没有鬼那是次要的，
以德回归大道那才是重要的。
