嫁得瞿塘贾，朝朝误妾期。
早知潮有信，嫁与弄潮儿。
在我国曾有一种用纪实的方法写文学或者以文学的方法纪实的文章，介于小说与新闻之间，我们把这种体裁称为纪实文学，说白了就是在事实的前提下进行人物加工。《霍小玉》传算得上是中国最早的纪实文学，据说蒋防在写《霍小玉》传之时，李益还在世，而李益并没有怒而反击，说明这个始乱终弃，负心之事并非虚构或空穴来风。
在《霍小玉》传里曾有一个细节，霍小玉在病入膏肓之时，有一位仗义侠客拍案而起，悄悄奔赴郑县，埋伏在李益的私宅附近，趁一个月黑风高之夜，将李益绑架回了长安，押送到了霍小玉的病榻前。病榻上的霍小玉在奄奄一息中见到了李益，泣不成声地将一杯苦酒抛洒于地上，暗示两人的覆水难收。在回光返照之时，她握住李益的手臂，悲痛欲绝地表达了一个弱小者爱极之后的怨恨：“李公子，没想到贱妾还能在死前见到你。妾可以走了，但妾死不瞑目！所以，妾死之后，必成厉鬼，使你的家室，不得安宁。”
这段话其实是经不起推敲的，首先，要绑架一个大男人还要赶大老远的路，靠一个侠士是断然做不到的，这只能说明李益心里还是深深的爱着霍小玉，只是人在江湖，身不由己罢了。另外，为了证明爱情，霍小玉选择的是死亡，成全了自己的节烈，却毁掉了爱人的声誉，其值矣？其不值矣？有时候，真正的感情，又岂在一朝一暮。只要活着，总有希望，连这样最基本的生存之道都看不透，徒让世间留下遗憾，于人于己，都不值得。
讲李益风流之事，有点跑题了，闲话少叙，言归正传。
作为大历四年的进士，李益一开始的官运并不好，有相当长一段时间弃官在外游玩，当李益游到凤翔时，到凤翔节度使李抱玉的幕府任职，在此期间，参与了大历九年郭子仪、李抱玉、马璘、朱泚分统诸道兵八万的防秋军事行动。李抱玉去世后，李益赴渭北。建中元年李益再次到灵武，依附朔方节度使崔宁。建中四年李益在长安，再次参加制科考试，登第。徐松《登科记考》：“建中四年，李益、韦绶登拔萃科。”贞元十二年，李益到幽州刘济幕府。元和初，宪宗召李益回京，任都官郎中。后官中书舍人，后出为河南尹，后转为秘书少监，元和八年后，转太子右庶子，元和十五年后，为右散骑常侍。太和初，以礼部尚书致仕。
从以上这段文字，我们可以得出两个结论： 其一，李益从军时间很长，在从军期间，其文韬武略展露无疑；其二，李益投笔从戎，后又出将入相，从前后两次考试来看，李益还是个望之无法企及的学霸。对于李益的投笔从戎，老夫解读到另一层更深的含义：那便是因为爱情，或许在李益心中一直存在着这种愧疚，才让他去到部队，从文人一变而为武将，并且在他年老之时，面对别人泼污水般的纪实文学，他以沉默应对，这更多的是他内心的悔恨吧。从开头的诗可以看出，李益在乎的还是朝朝暮暮的你侬我侬，从他另一首《写情》的诗中可以看出他矛盾的心情：
水纹珍簟思悠悠，千里佳期一夕休。
从此无心爱良夜，任他明月下西楼。
李益后面如何对待的老婆已不可考，而《霍小玉》传中为丑化李益，蒋防说他受到诅咒，每次出门都怕老婆给他带绿帽子，从而把老婆扒光衣服盖在浴缸里，这些头脑稍微清醒点的一看就知道是深度造谣，我从李益诗中能够体会他那种“曾经沧海难为水，除却巫山不是云”的无奈与伤痛。
先不论李益是否有真情，从以上两首诗中，我们可以看出，李益的诗才之高堪比李杜，辗压沈宋，而其边塞诗，更可与高岑二王一较高下：
《塞下曲》
伏波惟愿裹尸还，定远何须生入关。
莫遣只轮归海窟，仍留一箭射天山。
《从军北征》
天山雪后海风寒，横笛偏吹行路难。
碛里征人三十万，一时回向月中看。
《听晓角》
边霜昨夜堕关榆，吹角当城汉月孤。
无限塞鸿飞不度，秋风卷入小单于。
《夜上受降城闻笛》
回乐烽前沙似雪，受降城外月如霜。
不知何处吹芦管，一夜征人尽望乡。
《过五原胡儿饮马泉》
绿杨著水草如烟，旧是胡儿饮马泉。
几处吹笳明月夜，何人倚剑白云边。
从来冻人关山路，今日分流汉使前。
莫遣行人照容鬓，恐惊憔悴入新年。
如果说王维的边塞诗里没有人，高岑的边塞诗里没有情，王昌龄的边塞诗中只有豪情，那李益的边塞诗里把壮志卷了柔情，让人性在战争中放出别样的光芒。正如后世的范仲淹所写：“羌管悠悠霜满地，人不寐，将军白发征夫泪”。读李益之诗，纵良夜之中也能闻见夜雨驼铃，令人肝肠寸断。
《唐才子传》如此评价李益：
益，字君虞，陇西姑臧人。大历四年齐映榜进士，调郑县尉。同辈行稍进达，益久不升，郁郁去游燕、赵间，幽州节度刘济辟为従事，未几，又佐邠宁幕府。风流有词藻，与宗人贺相埒，每一篇就，乐工赂求之，被于雅乐，供奉天子。如《征人》、《早行》篇，天下皆施绘画。二十三受策秩，従军十年，运筹决胜，尤其所长。往往鞍马间为文，横槊赋诗，故多抑扬激厉悲离之作，高适、岑参之流也。宪宗雅闻其名，召为秘书少监、集贤殿学士。自负其才，凌轹士众，有不能堪，谏官因暴其诗"不上望京楼"等句，以涉怨望，诏降职。俄复旧，除侍御史，迁礼部尚书致仕。太和初卒。益少有僻疾，多猜忌，防闲妻妾，过为苛酷，有散灰扃户之谈，时称为"妒痴尚书李十郎"。有同姓名者，为太子庶子，皆在朝，人恐莫辨，谓君虞为"文章李益"，庶子为"门户李益"云。有集，今传。
林子叹曰：辛房以横槊赋诗四字写李益之才，非独壮其文采，亦彰显其气魄，阅此四字，吾恍见马上孟德，刮骨关公。大丈夫当金戈铁马笑傲江湖。益虽负其红颜，却未深陷自责之中不拔，毅然投笔从戎，建功立业，此诚大丈夫所为矣，至于肖小之徒，极尽毁谤之能事，于伟人之声望无关痛痒。
