公元1044年，苏舜钦参与范仲淹主持的庆历革新，因在进奏院祀神期间，按惯例用所拆奏封的废纸换钱置酒饮宴，被反对派王拱辰弹劾，随即被罢职为民。从此，他闲居苏州，修建沧浪亭。在隐居沧浪亭期间，他写下《夏意》一诗，记录了他所感受到的夏天。这首诗的原文如下：
别院深深夏席清，石榴开遍透帘明。
树阴满地日当午，梦觉流莺时一声。
“别院深深夏席清”，在幽深的小院里，夏天的竹席清凉宜人。在这个夏天，诗人深居简出。此时，他身处于沧浪亭一处幽深的小院之中，躺在清凉宜人的竹席之上。在这一句中，诗人以“深深”一词强调这处小院的幽深，暗示出周遭环境之静谧；以“清”字写出躺在竹席上的触觉感受。在清幽的小院中，诗人寻觅到了夏日极难得的清凉，心也随之平静下来。
“石榴开遍透帘明”，院子中的石榴花开得正盛，透过帘幕还能看到它的明艳色彩。正因为身处于清幽的小院，拥有恬淡的心境，诗人才会从容地去欣赏院中的景致。这时，院子中的石榴花开得正盛，一树似火，隔着帘幕还能让人眼前一亮！在这一句中，诗人采用衬托的手法，以“透帘明”来衬托石榴花的明艳照人。
“树阴满地日当午”，正午时分，骄阳当空，院子中却树荫满地。正午时分，是一天之中太阳最盛的时候。对诗人来说，无论正午的太阳威力如何，都对他没有任何影响。因为，这处小院里种满了树，它们茂盛的枝叶遮天蔽日，带来满院的树荫。在浓浓夏日，这处小院仿佛是一处“桃花源”，带给诗人清凉的同时，也为诗人的心提供了归宿。
“梦觉流莺时一声”，午睡醒来，耳边不时传来几声莺鸟婉转的啼鸣。在这清幽的小院子里，诗人躺在清凉的竹席上沉沉睡去，当他醒来的时候，几声鸟儿的鸣唱让人觉得庭院更加幽静。在这一句中，诗人使用以动衬静的手法，以“流莺时一声”衬托出别院之清幽雅静，更衬托出诗人淡泊宁静的心境。
对罢官闲居的诗人来说，夏天或许有双关意，既指现实中的夏天，又指官场中的险恶。然而，不管面对哪一个层面的“夏天”，诗人都足够从容，因为他寻觅到了一处清幽之地，保持了一颗平静淡泊的心。
