01
黑暗的中世纪时期
公元476年西罗马帝国灭亡，欧洲就进入了黑暗的中世纪时期。
这个时期的欧洲没有一个强有力的政权，封建割据带来频繁的战争。
天主教扼杀思想自由，遏止科学技术，强调神权和教义，对人类的思想禁锢达到前无古人的境地，而忽视人文主义和人道主义，阻止了人类的进步和发展。
科技和生产力也发展停滞，人民生活在毫无希望的痛苦中。所以，中世纪在欧洲普遍被称作黑暗时代。
11世纪，经济得到复苏，城市得以发展，人们的生活水平提高了。于是人们对神坛，对天堂的追求弱化了，而对世俗生活幸福的追求提高了。而这一切都违背了天主教的教义。
到了中世纪后期，资本主义萌芽，在生产力发展等多种条件的促进下，意大利首先出现高度发达的商品贸易，发达的贸易让意大利各地积累了巨大的财富。这是文艺复兴爆发的经济基础。
这时人们开始相信人的价值与力量，富豪们资助巨匠去开拓，创新进取、冒险求胜、多才多艺、高雅博学成为当时社会所尊崇的品质，这是文艺复兴爆发的物质基础与社会环境。
经济的发展以及商业的繁荣要求人的自由，但是天主教对人的束缚是非常严重的，这个漫长的中世纪，知道14世纪文艺复兴开始才被打破，直到1640年，英国资产阶级革命爆发才得以结束。
14世纪的意大利最先进行了文艺复兴，他们对神权地位和禁欲主义进行了否定，表达了对天主教的极度厌恶。但是当时还没有成熟的文化体系，教会依然拥有巨大的权力和影响力，所以就打着复兴古代希腊罗马的文化为口号，这样目的就是为了避免正面对抗带来的扼杀，从而缓解压力。
02
文艺复兴时期的杰出人物
文坛三杰：但丁、彼特拉克、薄伽丘，这三位是文艺复兴的先驱者，被称为文艺复兴三颗巨星，也被称为文坛三杰。
“走自己的路，让别人说去吧”，这句话就是文艺复兴时期著名诗人但丁所说，他的一生也是这么做的。革命导师恩格斯称赞但丁为中世纪的最后一位诗人，同时也是新时代的最初一位诗人。
1265年但丁出生于意大利佛罗伦萨，他的父亲地位不高，家境清苦。不幸的是他5岁时母亲去世，青年时父亲去世。幸运的是但丁非常好学，而且师从于著名学者拉丁尼。但丁在拉丁文、诗歌、古典文学等方面都非常出色，音乐家会把他写的诗歌谱曲进行演唱。但丁年纪轻轻就很出名了。
但丁被公认为欧洲文艺复兴的第一位巨匠，他的代表作为《神曲》。这首万行史诗对中世纪的蒙昧进行批判，表达对真理的执着追求。这首诗对后世影响深远。
彼特拉克是文艺复兴的发起者和前唱者，他非常善于演讲，他把他的文艺和学术思想叫作人学或人文学，与当时的神学形成对立。
自1338年起，彼特拉克用4年时间写成叙事史诗《阿非利加》，这部著作一经发表就蜚声诗坛。
薄伽丘的代表作是《十日谈》，《十日谈》是欧洲文学史上第一部现实主义巨著。和但丁的神曲的高深和艰涩难懂不同的是，《十日谈》充满了生活气息，讲的是最常见的人间故事，而且妙趣横生，有时让人捧腹大笑。在这本书中，教士的丑态暴露无遗，神职人员的贪婪和无耻遭到犀利的鞭挞，伪君子被作者无情的嘲笑，人性的纯真美好和善良得到弘扬。由于文字通俗易懂，故事情节有趣生动，揭露虚伪的教士直白可笑。《十日谈》拥有众多的读者，影响力很大，也是一本雅俗共赏的杰作。
文艺复兴时代知名的大师达芬奇、拉斐尔和米开朗基罗也被称为艺术三杰，后三杰。
达芬奇是意大利文艺复兴时期最负盛名的大师，他的作品《最后的晚餐》和《蒙娜丽莎》是达芬奇为世界艺术宝库留下最宝贵艺术珍品。
拉斐尔以《圣母画像》的画作闻名于世，和中世纪画家所画的同类题材不同。拉斐尔以母性的温情和青春健美，而体现了人文主义思想，让绘画艺术从神回到了人。
米开朗琪罗是意大利文艺复兴时期伟大的绘画家、雕塑家和建筑师，是文艺复兴时期雕塑艺术最高峰的代表。他的代表作有《酒神巴库斯》《哀悼基督》《大卫》和《摩西》等。
03
科学领域
欧洲的文艺复兴在科学技术方面所取得的成就，远远超过了古希腊和罗马。在许多重要科学领域，文艺复兴时代都有所突破。
在天文学方面，波兰天文学家哥白尼出版了《天体运行论》，在其中提出了与托勒密的《地心说》体系不同的日心说体系。
意大利科学家布鲁诺为坚持这个科学真理，不惜以生命挑战教会。坚持日心说，反对教会，最终在罗马鲜花广场被以火刑处死。
在数学方面，代数学在文艺复兴时期取得了重要发展，三四次方程的解法被发现。
在物理学方面，伽利略通过多次实验发现了自由落体、抛物体和振摆三大定律，使人对宇宙有了新的认识。
在生理学和医学方面，比利时医生维萨留斯发表了《人体结构》一书。对盖伦的《三位一体学说》提出挑战。
在地理学方面，对地球的认识逐步深化，加上航海技术的飞跃，促成了葡萄牙、西班牙、意大利的探险家一系列远程航海活动，深刻地影响了人类发展进程。
14-16世纪发生在欧洲的文艺复兴所影响的地域很广，从意大利发起，传播影响到了英国、法国、意大利等，并出现了一大批文化文艺大师和人文主义作品。
所涉及的领域也非常宽广，包括文学、艺术、美术、建筑、哲学、政治、宗教以及科学技术，人们对天主教盲目崇拜有所减弱。
文艺复兴是欧洲三大思想解放运动之一，直接影响了欧洲和人类的现代化进程，是世界近代史的开端。
