许多关于正念、冥想的方法告诉我们，要远离诸如焦虑一类的负面感受，要学会放下头脑中的念头、舒缓心中的情绪，因为它们并不是真的，我们并不等同于自己的念头和情绪。换句话说，我们不应该把自己的情绪太当真。是的，从效果上来说，正念、冥想当然是有用的，毕竟许多人整日被自己的念头和情绪笼罩着，以至于都无法平静地生活了。冥想能够让人与自己的念头、情绪之间打开一段距离，让自己从念头、情绪的裹挟里短暂地脱离出来，这是它的作用。
但人们往往会产生这样的误区，那就是——自己的念头和情绪是假的，自己不应该相信它们，痛苦并不是自己的体验，而是一场幻觉，自己不应该去理会那些痛苦。这样的催眠确实可以让人不再感受到痛苦，但很多时候，它只是把痛苦给暂时地麻醉了，如同酒精和止痛药，而并没有从根底上解除人的痛苦。很常见的情况是，在冥想或者自我暗示的时候，你自我感觉非常良好；然而，一旦回到原来的环境中，或者突然遇到了一些情况，你的痛苦一瞬间又复发了，或者，你的某些念头又冒出来了——你根本就无法避免，它们总是在被你意识到之前就产生了，如同自动反应一样。而你的深呼吸也好、正念也好、催眠也好、假装也好，都只不过是痛苦产生过后的屏蔽手段罢了——你无法否认痛苦就是发生了，你无法否认你就是产生了这些念头和情绪。就算你能够自我调节，让自己较为平静地度过这一次，但你仍然无法避免痛苦下一次还会发生，你也无法避免自己还会产生这些念头和情绪。
事实上，人的念头和情绪是很难掌控的，比如你看到某种食物就想买来吃、听到某些话就是很害怕、遇到某些人就是想远离……这些微小的反应你几乎没办法控制，它们就像你的本能一样，更别说比较大的痛苦了，你不能不承认的。所以，痛苦并不是假的，你的念头和情绪也不是假的，它们都是你自己的，而你总想着要将它们从自己身上驱逐出去，这就是你没办法彻底解决它们的原因，因为你太不接受它们了，你太想屏蔽它们了——这是你自己的真实感受啊，你怎么能屏蔽呢？然而，人们在正念、冥想、自我调控的过程中往往犯了这样的错误——视情绪而不见，视念头而不见，不相信它们是真的，想用一切办法将它们压抑、屏蔽下去。这样做的后果就是与真实的自己更远了。本来你还能感觉到痛，结果现在连痛都感觉不到了——这只能是欺骗自己，因为痛苦并没有真的消失。当念头和情绪反反复复产生的时候，你再也无法视而不见了，你必须接受它们就是自己的，你必须承担起自己的念头的情绪。也就是，你必须直面它们，而不是忽略它们。它们既然产生了，说明它们对你而言很重要。尤其是某些无意之中的感受，你不是平白无故地有这些感受的，它们往往与你内在最深的部分有关，与你的潜意识有关。
所以，在自我探索的过程中，真正重要的不是正念，也不是冥想，而是另外两个字——觉察。是的，觉察意味着你关注到了你的念头和情绪，无论这些念头和情绪是什么，你都没有去屏蔽它们，而是确认了它们是存在的，确认它们就是自己的体验。这时候，你才与自己内在最真实的部分连接上，你才可以透过自己的这些体验，去觉察真实的自己究竟是什么样子，而不是让自己沉浸在平静的假象中。体验并没有好坏，只有真实与不真实。只有连接上真实的体验，一个人才能把握住自己的内核。而觉察，正是洞见真实自我的一扇窗。那些在你的生活中反复上演的情绪和念头，就是在提醒你需要觉察一下自己了。所以，你不应该用麻木的暗示将它们忽略过去，而应当用清醒的意识捕捉到它们。只有来到这里，真正的转化才有可能开启……
