一些困难的经历，会永久的改变一个人，就像暴风雨中受伤的树，身形改变了，还留下了疤痕。但是，这些疤痕上还能慢慢长出新的枝条，我们也会从创伤中发展出新的意义。那么，这种意义是怎么被创造出来的呢？我们是怎么组织我们的经历，把它们变成一个有机的整体的？
意义感来自人生故事
当我们要评价一个人是什么样的人时，很容易想到的，就是这个人的人格是怎么样的。
什么是人格呢？
通常会想到“人内向还是外向，保守还是激进，脆弱还是刚强”，但这不够全面。心理学家丹.麦克亚当斯（dan mcadams）把人格分为三个层次。
第一个层次：是基本特质，也就是我们通常理解的内向、外向这个层次的人格。
经常见到的一些心理测试，包括星座的理解，都是属于基本特质这个层次的。
第二个层次：是个性化的应对方式。
比如我们的目标、防御机制、信仰，我们在人生某个阶段的生活任务和中心。这是我们为了扮演好现在的角色，完成我们现阶段的人生任务，所发展出来的人格特殊。
第三个层次：是人生故事。这是人格最核心的部分。
麦克亚当斯说，我们在不停的把过去、现在和未来重新编织成一个前后连贯、生动的人生故事。而人生故事，是我们与其他人区分开的最重要的特质，也是人格最重要的因素。
人随时随地都在编织自己的故事。我们对生活的意义感，也源自我们对自己人生故事的理解。可以说，我们的整个人生，都在完成一个独特的故事。
故事开始的时候，我们并不知道故事该怎么写，我们会遇到一些好事，也会遇到一些糟糕的事情，我们一边当观众，一边当编剧，一边当演员。我们一边经历，一边修改故事剧本。故事影响了我们的记忆，我们会把那些符合故事大纲的重要事情在记忆中保存下来，同时，忘掉那些与故事无关的旁枝末节。
故事还将影响我们怎么看待现在、预测未来。
一个来访者，她对遇到的每一个对她表达爱意的男生都非常戒备。她觉得，这些男生都是在骗她，就算不是骗她，等他们发现了她的真实的样子，仍然会不喜欢她。这是她心里的故事：一个虚弱的自我，和其他人的关于欺骗和背叛的故事。这个故事里，她为自己分配了角色，也为别人分配了角色。
有时候，我们心中的故事，比现实还要牢固。
“挽救式”和“污染式”的人生故事
从故事的角度，我们就能理解，逆境或者创伤是如何改变我们的。
答案是，它们改变了我们的人生故事。
当这些逆境发生的时候，我们必须把它们整合到我们的人生故事里，重新创造一个故事。如果在经历了很大的创伤以后，如果我们的目标仍然是原先简单的升职加薪，那这个故事显然无法自圆其说。
麦克亚当斯说，面对挫折，人们通常有两种故事。
1 “挽救式”的故事
这类故事里，通常有一个糟糕的开头，然后是各种困境，但随着我们不断努力和探索，会看到新的积极因素，激励我们前行，不断走出困境。在这个过程中，过去的纠结可以会豁然开朗，既是无法消弭痛苦，我们也许坦然地接受，进而获得内心的安宁。
如果你内心的故事是“挽救式”的，当你遇到困难时，你自然会预测到，你会走出困境。于是，故事的原型就启动了行动。
2 “污染式”的故事
最开始的时候，你的生活还不错，一切都很平稳顺畅。但当各种麻烦来临的时候，困难就像污染源一样，影响你的生活。你对此无能为力，一步错步步错，最终一生在怀念和怨愤中度过。
如果内心的故事会是污染式的，你会怀疑幸福美好，担心灾祸终将来临。当遇到麻烦的时候，你会哀叹，该来的倒霉事绝对不会缺席。由此带来的焦虑和迷茫，又成了你“我很无能”的佐证，于是，你的故事会更加悲观、黑暗。
安东尼.波登是著名的美食家，他在随笔《半生不熟》中写过这样一句话：我早在20岁时就该死了……
这是个典型的污染式故事。陈老师看到这句话，是因为在今年6月份，波登自杀了。
改变人生故事，从污染式故事变成拯救式故事。
陈老师说，故事不是外在于我们的，我们也无法根据这个故事是否有好处而捏造故事。但是，我们可以重新赋予故事意义，把它变成了一个故事。
但前提是，我们要相信这个故事。
总结一下：
人生故事会是人格最核心的层次。
