一
京城三月的郊外，桃林清溪如画。
谢渊手提两壶陈酒，缓步走向溪边的一棵梨树。初春时节的桃林绯红如霞，独有这棵开成白雪的梨树，在热烈张扬的桃林中竟不显突兀。
树下的孤坟前积了不少或白或红的落英，谢渊轻轻拂去，曲身坐下。两壶酒相继开封，清冽的酒香飘散在花间，竟是格外地醉人。
“该是第五年了罢……”
谢渊似是喃喃自语。昔日的少年将军而今鬓边也生出华发，英挺的面容多了些沧桑之色。
“韩九奚，这些年来，我一个人走过了大半中原江山……”
谢渊低声说着，
“那年桃林中，你我笑谈的一切如今成了现实，只是，却只余我一人了。”
春风年年复，故人何日还？
我等了那么多年，等来了天下归一，功成身退，却再也等不回你了。
二
昔我往矣，杨柳依依，今我来思，雨雪霏霏。
那年京城的三月，春风也吹不散笼罩在人们心头的阴霾。朝廷对塞外羌胡的征伐，又失败了。
羌胡在提出一连串的岁贡要求后，终于答应停战。中土大地终于迎来了几十年来的第一次安宁。
可这并没有使百姓们的心情欢喜起来，连年征战本就税役繁重，而今国库空虚，巨额的岁贡，最终压垮的，还是无辜的百姓。
醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回。同时出征时的百万大军，回来时，却不过几万人，战场上刀剑无眼，老将新兵，都一起被风雪埋在了塞外。
谢渊也就是在十二岁这一年，永远的失去了父亲。
谢家世代为将，满门皆为英烈，这一战过后，偌大一个谢家，男丁竟是只剩下了谢渊与幼弟谢涵。谢母在重压之下也是驾鹤西去，曾经风光无限的谢氏一门，只余两个稚童苦苦支撑。
“哥哥，阿爹阿娘去了何处？昨日阿祝告诉我，以后谢家就要散了，我再也不是小少爷了。”
谢涵年仅三岁，还不懂生离死别，更不明白人心曲折。他只是从旁人的言语中隐约明白，爹娘不会再回来了，而自己，也将离开这个家。
“平年别怕，不管旁人如何，大哥一定会守住谢家。”
谢渊摸着谢涵的头，目光灼灼，言语坚定。
可很多事情并非说起来这么容易，谢氏族里来了人，以谢渊谢涵尚且年幼无力主事为由，将其带回族里，谢宅更是被收为族有。
兄弟二人从锦衣玉食的贵公子，变成了寄人篱下的可怜孩童，谢渊不能再去富家子弟的贵学中上学了，族里的所谓叔伯给他就近随意找了一家私塾，而后便再也不管二人如何。
可对于谢渊来说，比起简单的学舍，更让他难以接受的，是书塾先生的愚昧与酸腐。
“天下兴亡，匹夫有责，况吾等铮铮男儿！岁贡换来的苟且偷安又怎么会是长久之计！”
谢渊在听完先生一番安于现状与推崇朝廷举措的话语后，气急而立，稚嫩的声音却硬是将一番话说得铿锵有力。
书塾先生一愣，似是没想到有孩童会这般大胆地驳斥他，他脸色沉了下来，厉声说道：
“你一个黄口小儿，又懂什……”
“先生此言差矣。”
可还未等他说完，又一个同样稚气未脱却清朗坚定的声音便打断了他的话语，
“羌胡野心勃勃，对我中土大地虎视眈眈，而今我朝国力孱弱，不足以与其抗衡，只能屈从，然而学生以为，这绝非长久之计。若不励精图治，静候良机，给予羌胡痛击，羌胡迟早会用铁蹄撞开国门，使我百姓家破人亡，无处安身立命！”
小小的书塾顿时静了下来，谢渊回头看向那个同自己一般大的少年，虽然身着不过粗布麻衣，却很合身整洁，那双还未完全长开的眼眸中是一片清净与慧黠，他看着自己，轻轻地笑了一笑。
“你们……你们……你们还知不知道什么是尊师重道！”
先生似是被气得不轻，他大声说道：
“给我出去！去院里给我面壁！”
谢渊直到很久之后都记得那一个暮春的午后，院子里的海棠被前夜的雨水打落一地，身边那个面容清秀的少年对他说：
“我叫韩昭，有字九奚。不知新同门你贵姓？”
那便是他与韩昭的初识。
韩昭出身没落世家，虽然家境已不足，却依然养得一身好气度，在文墨上更是天资聪颖，他自小便有济国济民的大志，更有自己的一番思想，于是两个志气相投的小小少年，就这么成为了好友。
那时候的谢渊是很辛苦的，每日除了上学和照顾幼弟，他还要想办法与族中的叔伯周旋，以拿到本就少得可怜的银钱来维持两人的生活，对他而言，每日生活最大的乐趣，便是下学后与韩昭一起去城外的桃花林中畅谈古今。
那片桃林位置极隐蔽，须得入一小洞，方可到达，韩昭无意间发现时，很是兴奋地与谢渊说：
“安年你看，这不就是五柳先生的桃花源吗？”
自此，这就成了两人的秘密宝地。
谢渊出身将门，自幼习得一身好武艺，虽然家门生变，却也从来不曾荒下，他每日到桃林中练剑，剑光花影中，韩昭就在一旁吹笛。
“安年，你可有什么愿？”
那日，韩昭坐在桃树下，摆弄着手中的玉笛，朝不远处那个舞剑的身影问道。
“国强家安，外无异族可辱我百姓，内有明君以治国安邦。”
谢渊挥剑挑起一朵落花，头也不抬地说。
“我知道，这也是我的愿，不，这是所有百姓的愿。可我问的，是你自己的愿。”
韩昭起身，看着谢渊认真地说，
“若是真有一天了却了这家国大愿，你可有什么想做的事？”
谢渊楞了一下，他说：
“自己？”
他停下了手中的剑，似是有些困惑，片刻，他说：
“那你呢？”
“舟遥遥以轻飏，风飘飘而吹衣。飞舟佳酿共故人，山川相渺度余生。”
韩昭说着，目光像是看着桃林深处，却也更像是看那远方。
“定会有这一天的。”
良久，谢渊缓缓说道。
这一片小小的桃花林便这么承载了两个少年的初心与信念，在花开花落间，转眼便是两年。
“韩九奚！”谢渊扛着一棵树苗跑向桃花林中的韩昭，一张英挺的脸上满是笑意。
“怎地你如此开心？”
韩昭站在桃花林中的小溪旁，他瞟了一眼谢渊，
“看来谢兄真是迫切地想离韩某远远的才好？”
“嘿，你又来这一套。”
谢渊把肩上的树苗放下，剑眉一挑，依然笑着地说道，
“我终于安置好了平年，可以从军入伍，实现愿望，不是件好事？”
韩昭看了谢渊一眼，没有说话。
“好了，我明日就要动身去边塞。今日时间不多，先把这棵梨树种好，咱们再痛饮一场！”
谢渊说着，一拍韩昭肩头，不知从哪里拎出了两壶酒。
韩昭看着那棵树苗，嘴角挂上了一丝笑意。
谢渊自小便想着从军报国，他出身将门，沙场是他真正能找到自己价值的地方，临行前，他忽发奇想，决定在这片桃花林中种一棵梨树。
“为何？”
彼时韩昭很不解。
“你上回不是说我像这桃花？大男人怎么会像花呢？若是像，也该是你更像才是。后来我想来想去，觉得这梨花与你倒也算相得益彰，所以我便送棵梨树给你，待到梨花飞时，便是你我再聚之日。”
谢渊如是答道。
“韩九奚！”
重重花影中，谢渊冲出神的韩昭一喊。
“来了，谢安年。”韩昭一笑，提步走向了他。
——未完待续
