/战国末/文辞之最、行人辞命之极
《战国策》是一部记录战国时代谋臣策士的言论与行状的文章集,不是某一人的作品,它是战国至秦汉间纵横家游说之辞和权变故事的汇编,它不作于一时,也不成于一手。
战国时代,有人专门从事外交策略的研究,运用纵横捭阖的手腕,约结与国,孤立和打击敌国,史称纵横家。他们对谈说之术非常重视,为了切磋说动人君的技艺,就不断收集资料,储以备用,有时并自行拟作,以资练习,《战国策》中的许多篇章是这样产生的。由西汉刘向辑录成书,书名也为刘向所定。
刘向(约前77-前6年)是汉代著名学者,除经学与文学外,在古籍整理上贡献亦多多。汉成帝时,刘向受诏校录群书,《战国策》即其中之一,该书收集的文章,在他以前已以《国策》、《国事》、《短长》、《事语》、《长书》、《修书》等书名流传。他做的工作只是收集,按国别和大体时间排序并除去重复章节。
战国时期是我国古代历史发生剧烈变动的时代。在社会经济方面,由奴隶制转变为封建地主制。在政治方面,由春秋时期小国林立的争霸局面,变为秦、齐、楚、赵、魏、韩、燕七大国争雄为主。这就促使各国国君和贵要人物去重视一些虽非出自世卿之家,但有某方面实际能力的人,形成了盛行一时的“养士”之风。
在这种形势的激发下,产生了怀抱各种政治主张的游士,奔走于列国之间,进行游说,希望自己的主张能被当政者采纳,而自己受到重用。汉代刘向按东周、西周、秦、齐、楚、赵、魏、韩、燕、宋、卫、中山十二策分编,共33卷,定名为《战国策》。它记载了继《春秋》以后,至楚、汉之起以前,共245年间的历史。因而此书思想活跃,有许多纵橫阴谋之术,不合于儒家的思想,故被儒家所排斥,未得在世广泛传播,后来便渐渐残缺不全。如刘向编订的《战国策》有《蒯通说韩信自立》一篇,曾被司马贞的《史记索隐·淮阴侯列传注》所引,但后来《战国策》中此篇丢失。
据《崇文总目》称,共散失11篇。北宋著名文学家曾巩从士大夫的私人癜书中访求书籍,并加以校订,正其谬误,重新凑足了33篇。然而,由于历史的原因,曾巩所校订的《战国策》与刘向所编订的《战国策》在篇目上已有了出入，所以，历史上就存在两种文本的《战国策》，刘向所编为古文，曾巩所校补的为新本。
