叶嘉莹和杨绛一样，被称为先生。这是对学者的尊称，超乎性别，尤其在现代对传统和国学文化推崇的时期，这样活着的学者，更是收到追捧，让媒体大众欢欣不已。叶嘉莹专注于诗词，一生不仅教书育人，用诗词感化学生，而且自己也吟诗作词，修养极高。由她解说的诗词既让人如沐春风，又能借由她自身的学识和经验给予不同的认识。要是当年上学时期能有这样的诗词解说，别说背诵全文，估计不等老师讲完，就能通读精解，老师的重要性真是怎么强调都不为过。
叶嘉莹的书要看，当然最好可以配合她的讲解，幸好在网站上可以找到全部的十七讲。虽然讲座时间跨度长远，不过主讲人铿锵有力的声音，高低错落的吟诵，还是能透过屏幕感受得到。叶老的一生跟那些老学者一样，颠沛流离，特别是听到她从海外多年回到祖国是的那份激动，真是闻着有其感，听着落其泪，为此时刻她还赋千字长诗一首，这样的学者，这样的学识，这样的情感，都融入在她的诗词里了。
我们现在对于国学大师的追捧已经到了一个莫名的地步，以至于稍微清醒一点的话都难以入耳，这就是不知者不畏。因为不懂得，所以只能听着别人亦趋亦步，比如对季羡林的公证评价，就让好些人心急跳脚，回归到学识本身，说季老是一位语言大师，其实没错。叶嘉莹也一样，我们后人对于那种盲目的追求，还是要稳住那颗激动的心，叶老首先是一位诗词大家，她对鉴赏诗词方面有自己的理解，而且能普通听众懂得，以她特有的说词方式，这就已经称得上凤毛麟角，说她有匠人之心，不为过。
在这十七讲里，叶嘉莹讲解了温庭筠、韦庄、冯廷巳、李璟、李煜、晏殊、欧阳修、晏几道、柳永、苏轼、秦观、周邦彦、辛弃疾、姜夔、吴文英以及王沂孙一共十六位词人的词和生平。这十七位是按照时间先后来叙述的，并且还联系了词人之间的关系以及他们的生平，让整个讲述不至于太过枯燥。
在这个讲座中，其实有一个观点非常值得注意，也是我们学校教育中确实的一部分，那就是词本为歌词之词，而从五代开始的歌词，是被市井下民、酒楼歌姬所吟唱的。现在的词已经和诗并称为高深的文学形式，但在开始之初，词确确实实是产自于底层，并为底层人民所接受，以致于词的发展直到后来，才被文人学者们所看上，渐渐登堂入室，加上高雅二字。因此，从词的出现开始，从《花间集》开始引出温庭筠，再到有师承关系的冯延巳和李煜，欧阳修和苏轼，这样一脉下来，才能对词有较为全面的了解。
另一个叶嘉莹讲解的特别之处是，对词人的生平铺垫。一首词简单几十个字，不从生平说起，是无法知晓词人的感受的。相比看书，听叶老的讲座似乎更能如沐春风，透彻至深。
