①
那一年我九岁。离过年大概还有一个月的一天，村里的缝纫师傅早早地来到了我家，他是来给我们全家人缝制衣服的。
家里提前一天就准备好了缝纫机、两张四方桌子并排放在一起，还有从镇上买回来的几块布。师傅把自己带来的一大块布盖在桌子上面，就拿出软尺帮我们量尺寸，然后开始裁剪布匹。那个年代，每当春节临近，几乎家家户户都会扯上几块布，然后请缝纫师傅上门来缝制新衣服。一般情况下，缝纫机都是由师傅带上门来，因为村里大部分人家里都没有缝纫机。
全家人的衣服，大概要缝制2～3天，在那几天，我都会异常地激动和兴奋，到了学校，恨不得让所有的同学都知道，我家里请了师傅做新衣服。一到放学，我又急不可待地跑回家，想看看自己的衣服做好没有。等到终于可以试穿新衣服了，穿上以后又舍不得脱下来。在接下来的日子里，每当想到过年就能穿上新衣服时，心里都是美滋滋的。
②
寒假开始了，由于是冬天，家里除了放牛以外，已经没有太多的农活，我就每天跟着村里的姑娘们上山割草。那时没有煤气炉，连烧煤的都很少，大部分人家里都是用木柴、树枝和干草生火做饭，每到过年，家家户户要做很多吃的，用的柴火就更多了，所以，从放假开始，我们几乎每天都上山割草。
那时候村里的小姑娘可真多，每次十几个小姑娘一起结伴上山，一路上叽叽喳喳说个不停,话题都是围绕着“过年”：谁谁做了什么样的新衣服；谁家要买什么年货；过年能拿到多少钱的压岁钱 ；谁家的猪什么时候杀；哪家的华侨要回来过年……对于那时的小孩子来说，村里有华侨回来可是件大喜事，因为只要谁的家里有华侨回来，村里的大人、小孩都会到那个人家里分上几颗没见过的糖果。我每次吃完糖果后，都舍不得把那些色彩绚丽的糖果纸扔掉，而是把它折叠得整整齐齐，夹在书本中。如果是一些有亲戚关系的华侨回来，那就更加令人兴奋了，因为不但能吃上糖，有时还能分到一些东西呢。那一年，我的叔叔家有几个华侨回来过年，送给我们姐妹一人一套棉布做的花衣服，我对那套碎花的衣服喜欢得不得了，从过年穿上以后，简直恨不得天天都穿。后来长大出门工作以后才知道，当时那套漂亮的碎花衣服，其实是睡衣。在知道以后，虽然心里有说不出的难受，但后来也就想开了，虽然是睡衣，但它确实也给我带了了很多快乐。
③
到了农历的十二月二十五，按农村的说法，就是入了“年架”，那天开始，就不能上山砍柴割草了，但是家里开始有更多的活要忙。我作为孩子中的老大，少不了要帮父母的忙。
家里先是请师傅上门杀猪，除了上缴政府和卖掉的猪肉，家里还留了一些肉，用来做过年吃的卤肉和腊肉。接着开始浸泡黄豆、糯米、粘米，浸泡好，再把黄豆、粘米用手推的石磨磨成浆，糯米要倒进石舂中舂成米粉。然后做豆腐、蒸年糕、炸糯米团子。用油炸的食物还有油角、蛋散、芋头丝丸、芋粉片……那几天，家里大灶、小灶的炉火几乎没有熄灭过，不停地蒸呀、煮呀、炸呀，我们姐弟几个都喜欢呆在厨房里，给炉中添加柴火，不但可以取暖，还可以时不时尝尝新出炉的美食。我最喜欢的是一家人一起做油炸食品，爸爸带着我们姐弟几个在客厅做油角、蛋散，做好后拿到厨房给妈妈下锅炸，奶奶一会坐下看我们，一会进去“监督”一下妈妈。爸爸没有了平时的威严，温和地指点我们，时不时还会开句玩笑，姐弟们边干活边说笑，那真是最难得的温馨时光。
除夕前的几天，家家户户的烟囱上炊烟不断，整个村子的上空都飘浮着香气，家庭主妇们从早到晚都在厨房中忙碌，我经常听到她们说：“唉！闻了一天的油烟，连饭都吃不下了。”不过，她们在说这些的时候，脸上都是带着笑容的。
到了年二十九，家家户户开始杀鸡和鸭。杀鸡也是令我兴奋的一件事，因为我早就瞄上了家里大公鸡尾巴上又长又弯的羽毛，那可是做毽子的好材料，平时我可不敢去拔它羽毛，但到过年可就不一样了，等到它被残忍地割掉了喉咙，在地上不再扑腾了，我就可以出手了。漂亮的羽毛到手后，我马上就去向小伙伴炫耀。不过，妈妈可就辛苦了，一次杀了五只鸡，这么大冷的天，她要到小溪清洗杀好的鸡，清洗好后再把鸡整个煮熟，准备第二天用来拜祭天神和祖宗。
④
忙碌了几天以后，家里该蒸、煮的东西都做好了，该买的年货也买好了，终于到了大年三十。这天一大早，村里的鞭炮声就此起彼伏地响了起来，这是家家户户在家里拜祭天神后放的。女人们拜祭完天神后，还要都要拜祭土地、公王等各路神仙。拜神一般是女人的事，男人们则负责在家贴对联、贴门神、挂灯笼。
我很想留着家里看爸爸贴对联，或者跟妈妈去拜神，可惜我还有一个任务——放牛，这一天，我要把牛牵到田野上让它吃饱，因为第二天是大年初一，大家都不出门干活，它就只有吃干草的份了。我牵着牛走在田埂上，田埂旁的小水沟里的水清澈见底，发出欢快的“哗哗”声，两旁的地里种着荷兰豆、萝卜、青菜等作物，菜叶和青草上都沾满了露珠，牛在贪婪地吃着青草，鼻孔里不停地冒出热气。我听着远处不时传来的鞭炮声，看着鞭炮放毕冒起的一阵阵白烟，心里充满了喜悦。
大年三十的午饭非常简单，一人一碗米粉就解决了，因为吃完饭后，大人、小孩就要开始洗澡，然后换上新衣服，到祠堂拜祭祖先。妈妈用箩筐挑上三牲（鸡、鱼、猪肉），还有各类食品、香、纸、烛，全家一起出动，往祠堂走去。
祠堂门口有几个村民在敲锣打鼓，非常喜庆和热闹。很多村民早早就到了，大人小孩都穿着新衣服，个个都是一副喜气洋洋的样子。祠堂里香烟缭绕，在案前点燃香烛的女人被熏得眼泪直流。点燃香烛后，大家就等着祖先“用餐”，然后就开始进入“八卦”时间，大家聚集在一块，互相评判谁家的鸡比较；互相夸赞对方的新衣服、夸赞对方的孩子；打听祠堂中新出现的新面孔是哪家的孩子、或是谁的媳妇；盘问别人孩子的工作、学习……等到香燃烧得差不多了，女人们就开始烧纸做的金银财宝，男人们就到门口放鞭炮，一时间烟火弥漫。我们赶紧撤离了。
回到家里，大人们就开始张罗年夜饭了，而我们这些小孩就等着收压岁钱了。父母一般要等到吃完年夜饭才会给我们，我们就等着一些近亲长辈前来派压岁钱。那时候很少人用利是封，都是直接给钱，一般的都是一角、两角钱，如果是五角和一元钱，对我们来说可就是巨款了。一般来说，过一个新年，收到的压岁钱大约也就三、五块钱。不过，那一年我竟然收到九块多的压岁钱，我把钱放在一个小小的塑料钱包里，可惜后来不小心搞丢了，害得我大哭了一场。
下午四点左右，家家户户就开始吃年夜饭了，这是一年到头来最丰盛的一餐，主要以鸡、鸭、鱼、猪肉为主，我们可以放开了肚皮任意吃，吃得满嘴流油，那叫一个痛快。
到了晚上，村里才真正热闹起来，孩子们呼朋引伴，举着手电筒，东奔西窜的，口袋里装着鞭炮，不时点燃一个扔出去，把旁边的人吓一大跳。几位村民组织了舞狮队，领头人举着灯笼，跟着是敲鼓、打锣、钹的，最后是举狮头和牵狮尾的，挨家挨户上门拜年。每到一户人家门口，主人都会燃放鞭炮，“狮子”等鞭炮燃放完，就在锣鼓声中，摇头摆尾地进入大厅，随着鼓点拜上三拜，然后主人会递上准备好的红包。
到夜里十一点多的时候，部分村民们还要去祠堂里烧香和燃放烟花炮竹。整个村子有好几个祠堂，这个时间都会有意比试一番，不但把锣鼓敲得震天价响，还不停地放烟花和鞭炮，比的是看哪一家时间更长、声音更响亮。那一刻，就是整个过年最热闹的时刻。
在临近十二点时，迎接财神的时间到了，家家户户又响起了“噼噼啪啪”的鞭炮声。
农历新年，就在这一片热闹声中，在硝烟弥漫中来临了。
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