人类的发展在很多方面都是类似的，但不是在所有方面都是如此，即使是同一家庭中的成员，在外表、兴趣、能力和性格上也会有明显的差异，而这些差异对教学有十分重要的意义。
第一节 智力
贴标签的好处和问题
标签和诊断性分类很容易成为一种侮辱和自我实现的预言，但他们也为特殊教育方案开了一扇门，帮助教师发展恰当的教学策略。
残疾与障碍的区别
残疾是指不具备做某种特定事情的能力，如读单词，看东西或走路。而，障碍是指在某些情境下的缺陷，某些残疾会导致在特定情境下的无能，但不是针对所有的情境。
教师必须避免将障碍一词强加在残疾学生身上。
“以人为本”的语言
“以人为本”的语言是对贴标签的有益替代，先前的标签使用简单的一两个词来描述一个复杂的个体，这意味着被标记的那个方面是该个体最为重要的方面。而“以人为本”的语言，强调的重点首先是学生，而不是他们所面对的特殊挑战。
标签可能形成错误的刻板印象，如果将标签视为最重要的个人特质，标签本身就成了障碍。对“坐轮椅的人”的刻板印象，可能会干扰人们对这个人其它特质和个性的认识。
关于智力
不同个体在智力方面存在差异。关于智力是一种单一的能力还是有多种独立的能力组成，一直存在争议。许多关于智力本质的早期理论都是下面三个主题：学习的能力；个体获得的所有知识；成功适应新情境和一般环境的能力。近期对智力的界定则涵盖了上述三个主题，并强调了高级思维过程，即“有能力进行演绎与归纳推理，抽象思维，使用类比以及整合信息，并将上述能力应用到新的维度”。
智力：为解决问题、适应环境而获取知识，并运用知识的一种能力或多种能力。
g因素：斯皮尔曼认为存在一种心理特质，在任何智力测验中都会用到，他称之为g因素或一般能力。当然，完成任何一种测验也需要一些特殊能力，“一般能力+特殊能力”这一观点的近代代表是卡特尔层次理论，他认为智力除一般能力外，还包括一些广泛的能力（如学习与记忆、视觉感知、口语流畅性）和70多个特殊能力。流体智力（以大脑的发展为基础的心理效率和非言语能力）和晶体智力（在特定文化情境中应用恰当的问题解决方法的能力）在多数研究中被认为是两种广泛的能力。
霍华德·加德纳的多元智能理论
加德纳认为智能是一种解决问题以及在特定文化情境中创造有价值的产品的生物和心理潜能。
多元智能理论的提出和加德纳所从事的职业有关，他在哈佛大学从事零点计划，零点计划吸纳的都是极其有艺术天赋的学生，同时他还在波士顿退伍军人管理局医疗中心工作，波士顿退伍军人管理局医疗中心则主要是有脑部损伤的病人，正是这样的工作经历，激发了他对智力的思考，并最终提出了一种全新的智力理论，那就是多元智能理论。
根据加德纳的智能理论，每个人都有八种独立的能力：逻辑——数学、言语、音乐、空间、肢体——动觉、社交、自知以及自然观察。
多元智能理论在学校中的应用
应用这一理论的有效方法是在课程设计中关注六种教学切入点：叙述的、逻辑——量化的、审美的、体验的、人际的、存在的。
多元智能理论对教师的启示
1.教师应当慎重对待学生间的个体差异，并针对每个学生制定差异化的教学；
2.教师在教授任何学科、技能或概念时，都应采用多种恰当的方式。
斯腾伯格智力理论
斯腾伯格的三元智力理论，从认知加工的角度来理解智力：（1）分析性/成分性智力包括根据成分定义的心理加工过程：元成分、操作成分和知识获得成分。（2）创造性/经验性智力是指通过顿悟和自动化来应对新经验。（3）实践性/情境性智力是指选择在一个可能成功的环境中生活和工作，适应这个环境，并在必要时改造环境，实践性智力主要是在日常生活中习得的、行动导向的缄默知识所组成。
有学习障碍的学生的特征及其教学
有学习障碍的学生，并不是完全一样的，最普遍的特征包括在一个或多个学业领域有特定的困难：协调能力很差，在注意力方面有问题，多动和冲动，在组织问题以及解释视觉和听觉信息方面存在困难，缺乏动机，很难建立和维持友谊。
大多数有学习障碍的学生在阅读方面存在困难，数学包括计算和问题解决是学习障碍儿童的第二大普遍的问题领域。
目前有两种教学方法，对有学习障碍的学生很有效，第一种是直接教学，这种方法的基本过程是：对材料进行清晰的解释和示范；小步子教学，每个步骤后都有相应的练习；及时反馈；教师的引导与帮助。第二种是策略教学，这些策略主要是用以集中注意力和完成任务的特殊规则，这些策略教学必须借助优秀的直接教学——解释、举例和有反馈的练习。
情绪和行为障碍
行为严重偏离了正常的标准，以至于极大的阻碍了儿童的成长与发展，可能也会妨碍其他人的生活——有不恰当的行为，痛苦或抑郁，害怕与焦虑，人际关系方面存在问题。
应用行为分析或直接对自我调节技能进行教学都是比较有效的方法，另外还有一种方法已被证实能帮助这些情绪与行为障碍的儿童，就是提供良好的结构，有组织的工具及选择。
自杀
自杀常常源于生活问题，而对于这些问题，父母和教师有时未予重视，有很多信号在警告我们不幸正在酝酿，要注意儿童在饮食和睡眠习惯、体重、成绩、性情、活动水平、对朋友或曾喜爱的活动的兴趣等方面的变化。
如果你怀疑某个学生有潜在的自杀危险，就应直接找他谈话。企图自杀的人常常都会觉得没有人真正在意他们。询问细节问题，并且认真的对待学生。当学校管理人员，家长或其他人忽视了这些预警信号，你需要成为学生的支持者。同时要小心自杀的连锁反应，一个学生出事之后，或者一个自杀事件被媒体报道后，其他青少年可能效仿这种行为。
智力障碍
智力障碍是指发生在18岁之前，标准化智力测验的得分在70以下，在适应性行为、日常独立生活的能力、社会功能等方面均存在问题，美国智力与发展障碍协会现在建议使用新的智力障碍的分类系统及根据各级要达到自身最佳表现水平时所需支持的数量进行分类，这种支持是从间歇的，到有限的，到广泛的，再到全面的。
自闭症和亚斯伯格症候群
亚斯伯格症候群是泛自闭症障碍中的一种，很多患有自闭症的儿童也会有中度到重度的智力障碍，但患有亚斯伯格症候群的学生通常拥有平均水平或平均水平以上的智力，并且与其他患有自闭症儿童相比，有更好的语言能力。
干预反应模型（RTI）
干预反应模型是一种能帮助有学习问题的学生尽早获得帮助，而不需要等到经过多年的评估，确诊和计划后才获得帮助的方法。干预反应模型的一种典型程序是三层系统：第一层是针对所有学生使用一种有效的，有良好研究基础的方法进行教学，如果学生在这些教学方法中表现不良，则将他们送至第二层，接受额外的帮助和辅助的小组教学；如果一些学生在这个过程中，仍未有明显的进步，则将他们送至第三层，接受一对一密集的帮助，可能还包括特殊需要的评估。
