新春即将来临，明天是廿四夜了。廿四夜，我们江南俗称火把节。已有千年历史。火把节在江南水乡非常盛行，尤其是阳澄湖周边地区特别重视。到了这一天，人们忙乎开了。孩子们奔走相告。大人们忙着做团子，包馄饨。团子馄饨馅有两种，一种是肉馅，另一种是肉夹菜。菜最好是荠菜。荠菜是最佳配料，荠菜的鲜美胜于其它菜类。荠菜又称野菜，在乡野田头，岸坡沟岸农家的家前屋后随处可见。你只要拿把小刀，提着小蓝子，不多时间，满满一篮菜就可掘滿。拿到家里，在河边洗净后，回到屋里厨房，再用自来水冲洗一下，放在滚水里烫一下，见杀青倒芒后即可捞出。与鲜肉浆捣均后，放上食盐，色拉油，鲜酱油，少许味精，即成最佳的馅料了。
人的一生除了奋斗，那就是享受美好生活。会生活的人，对食谱比较讲究，在灶台上下了一定的功夫，甚至千方百计研究，如何将食谱合理安排。今天吃啥，明天吃啥，后天要否变换？心中都有一个谱。会炒菜女人是聪明的女人，会掌勺的男人是优秀的男人！有些人不会下厨房，不肯下厨房，那是有依赖思想。
廿四夜，是水乡江南过小年的重头戏。是阳澄湖畔的父老乡亲最为盛行开心日。到了这一天这一夜，人们真正开始张罗年货了，杀猪的该杀猪了，宰鸡的该宰鸡了。趁农历大寒，腌上几天，晒上几个太阳，那味道好极了！据说在大寒里腌制的鱼肉鸡鸭味道就是绝然不同的，烧煮特别鲜美。这个时候的腌货还容易储存保存，吃到大伏天还是津津有味。那时候没冰箱，要腌制鱼肉，必须在大寒里完成。好东西一直吃到农忙时节。
廿四夜，是孩子们的天地，也是最欢乐的时刻。吃好晚饭，吃好大团子吃好鲜馄饨，丟掉筷碗倾巢出动，一齐走出家门，孩子们围聚在一起，背起柴草，奔向田头，奔向乡野，拿起火柴，擦擦地点火，我们举着手中火把，不怕烫手，拼命在田头奔跑。孩子们嘴里不断嚷着，“坦坦田角落，明年三石六”。意思是田头用旺火烧一烧，田里的虫害全部被消灭，明年庄稼就无虫害无病害了。烧下的稻草灰，又是一种好磷肥。促进稻麦长势旺盛，成熟后，定能丰产丰收。
廿四夜，火把节。在今天的日子里，人们已看不到这样的场面了。已成为一种遥远的记忆，逝去的岁月。年轻人绝然不知。
如今农田产业结构调正，城乡一体化。人们住进了高搂大厦，人们已不从事繁重的体力劳动；农田变成了银光闪闪鱼塘蟹池。种田人成了蟹农蟹老板，一方水土，养了一方人。一只大闸蟹撑起了一个产业，一只大闸蟹富了千家万户！
如今种田人靠的机械化，大农户承包粮田几百亩上千亩，黑土地是他们的命根子。可是没有人重视这个火把节，欢度廿四夜的美食没变，世代相传。就是“坦坦田角落，明年三石六”，这个习俗已完全消失，已销声匿迹。我们上了年纪的人，才知道在广阔的天地里曾经有这样的趣事，有这样的经历。人们举着熊熊燃烧的火把，在乡野田头狂欢撒野……想起来，那是孩提时廿四夜的祈祷祈福，是农家几千年沿续下来的一种习俗。孩子们能用这种方式度过这样一个晚上，那是特别有意义的。今晚写下本文，以志纪念吧！
2019年1月28日
