乾.隆十一、二年间，潍县连年灾荒，甚至发生了人.吃.人的惨事。对此，郑板.桥痛心疾首，决定开仓赈灾。然而，那些胆小怕事的人却极力阻止，说禀报上级批准才行。
郑板桥对此心急如焚，激愤地说：“事已至此，人.命.关天！待一层一层禀报上去，苍生百姓恐怕早饿.死.光.了。天大之事，由我承担！”他当即下令开仓拨谷，让乡民百姓按人头领取粮食。
谁知，这一开仓济民的善举，却被一些别有用心的人以渎职犯上、另有所图.罪名而告.发，朝.廷不分青红皂白把郑板桥撤.职罢.官了。
对此，郑板桥丝毫无悔。他离开潍县时，老百姓夹道欢送，哭着挽留他，他为了安抚民众，画了竹子和菊花，并赋诗与他们道别：
乌纱掷去不为官，囊橐萧萧两袖寒。
写取一枝清瘦竹，秋风江上作渔竿。
郑板桥辞职离开潍县时，“一肩明月，两袖清风”，只带着一条黄狗、一盆兰花。从此隐居乡里，以卖字画为生，过着清贫而快乐的生活，其高尚情操被世人广泛传颂和赞扬。
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