爱玛第一次和罗道尔夫私会时的情绪变化有些耐人寻味，她不断地自语“我有了一个情人，我有了一个情人。” ，她原以为此生此世都不会再有的“爱情的欢乐、幸福的迷醉” 又失而复得了。她此刻的激动于兴奋有些忘乎所以了，丝毫没有背叛丈夫、背叛家庭的内疚不安、慌乱忐忑。只有欲望获得的满足感，可能还含有一些对丈夫“报复”的快感，因为原先所拥有的一切不能使自己得到应有的满足，所以“我”有自己寻求刺激、快乐的“合理理由”。爱玛沉浸在出轨所带来的新感觉、新体验中不可自拔，失去罗道尔夫之后，她为了保持这可贵的生命活力，继续热情地投入下一个新欢的怀抱。
当然她的欲望也不止于男人，如商纣王象牙箸之典故，爱玛作为一个“风雅的妇女”，自然也有许多奢华的爱好来配得上自己的身份，爱慕虚荣的心思被时装商人勒乐所注意到，生意人在商言商，顺势而为投其所好，表面上尽心尽力地满足着这位夫人，背地里悄悄打着压榨的如意算盘。
欲望是人遭受磨难的根源。诚然，欲望可以使人得到欢乐和幸福；但这欢乐、幸福的背后却是苦难，乐极是要生悲的；一切欲望实现之后，却也免不了灾难。爱玛因为无法很好地控制自己的欲望一步一步地走向毁灭而不自知，直到一切都失去控制，无法挽回时，她选择了服毒自尽，了却一切，留下可怜的丈夫处理她的“烂摊子”。
书中的包法利虽然有些平庸，但他身上的一些特质却值得读者深思，他具有别人少有的宽容和认真，从为亡妻处理债务这件事情来看，也可以推出他有一定的责任心。不过虽然是最容易获得读者同情的一个角色，可怜之人必有可恨之处，除了同情，也会有着一点“哀其不幸，怒其不争”的复杂情感吧。毕竟如果不是因为他的这些宽容、大度，爱玛也许不会在错误的道路上越走越远至无法回头。可怜了他们的孩子，本可以拥有良好的教育和生活，最终却是在更为平庸的环境里生存了。
