“南海之外，有鲛人，水居如鱼，不废织绩，其眼泣，则能出珠。”
南海之滨，曾多聚鲛人。其髯发纤纤，直追天际；虽多为雄性，却美眸若霞，肌肤胜雪。上身精壮胜若雕砌，身着彩练，项挂珊瑚霞帔；下身逐鱼尾滔滔，鳞光澜澜，多鳍泛彩，霞印珊珊。常伴海上松枝懒倚，赏飞雪昭昭，叹浮生若梦。
曾稍问其起源，见其泣涕涟涟。泪如珠注，我见犹怜。尚作尧舜未生，鲛人多嬉南泽。其游姿似鲤，纤指若芳。织锦繁杂，用于布南海十景。织物之时，常聚盎歌。声谷不绝，惊如天籁。一日晌夕，鲛人织作如素，但见一麻服素裹之人，作揖恭拘：“我乃天子相士，特奉命前来请先生入宫一见。”鲛人对曰：“见之何故？”“南海之域，多福多寿属地，今日请君为天子添福增寿。”鲛人定睛察视来者。明眸丹凤眼，落叶剑鞘眉；酥唇皓齿，柔耳垂垂。“今闻天子失德，君何故遣吾为之驱鹜？”来人笑答：“非为驱鹜，但做天网。”鲛人无语，良久对立，鲤跃入海。
斯人伫立海滨，琴瑟七日，如泣如诉，似情似求，声响不住。至此，鲛人随相士入宫。
天子闻之，大感稀罕。“国士之德，在乎慰君。今相士送鲛人于寡人，何不示之？”鲛人遂引昂高歌。前阙欢天喜地，琴瑟黯淡；后阙悲天悯地，凄厉绵绵。君上闻之，忘乎福寿。筑台养之，为之“虞台”。歌声三日，鲛人哑然，嘤嘤不欢。君上忧心忡忡。遣相士问之。“小人无法，但闻鲛人多喜织锦，其色艳丽，君上可以血色乐之。”押一死囚至，杀之，血色迷蒙，鲛人饮血咄咄。果然，复唱糜华之音。
至此，日复一日，囚人皆为杀之。囚人既尽，君上只得加严律法，以乐鲛人。多饮血肠，终至黎民祸患。国士之德，在乎矫君。君既失德，何不替之？
君上于暴乱之时身死覆灭，相士得道。“今君上得偿所愿，鲛人已死不足惜。”“汝天网之恩，终身铭记。”“君上七日琴瑟之恩为先，吾点滴答报为后。”言罢，泪泣星点，红颜滴露。世人均只知鲛人饮血伤人，岂知其伤？世人若知其伤，又岂知其获琴瑟之恩胜于性命？
这就是鲛人的故事，一个鲛人、国士、与天子的遥远故事。
