一. 什么是元认知
什么是元认知？是指有意识地跳脱出来审视自己的思维过程的能力。元认知是帮助自己克服思维，认知，情感，以及日常生活中的各种障碍的有利的思想工具。它是通过使自己成为“旁观者”从而达到“旁观者清”的目的的思想武器。
每个人都具备元认知的能力。但是不同的人使用元认知的意识却存在天壤之别。比如记日记的曾国藩每天都会使用元认知的功能，每周做工作复盘的人一周使用一次，一个月总结一次的人一个月才使用一次，不反思不总结的人则几乎不使用元认知的功能。所以如果把一个人或一个组织使用元认知的频率和成长的速率画一条相关性曲线，其相关系数应该是一个相当大的正数。
二. 反馈回路
元认知要发挥作用需要基于人类认知当中的一套反馈回路。这套回路包括：事实——联系——结果——行动。比如说，我新学到了一种记录阅读笔记的方法（2021-09-29怎样写阅读笔记？ - 简书 (jianshu.com)），但不知道它的效果到底好不好，所以需要通过这一套反馈回路来帮助自己评估使用它的效能。事实：阅读《元认知》这本书；联系：用上述方法记录阅读这本书的情况；结果：一段时间后回头评估有没有记住并掌握这本书的内容；行动：保持或调整记录阅读笔记的方法。可见，行使元认知的功能是一种刻意为之的行为，目的性非常明确，就是要把事情做得更好，更快地实现特定的目标。
三. 元认知回路
元认知功能是有其大脑基础的。大脑中的元认知环路包括“系统”和“心理剧场”两大部分。“系统”是指大脑的各功能模块监测自己各种生理，情绪，心理和认知状态的功能。比如，做大会演讲前的心跳加速，大量出汗，头脑一片空白等等，这些都是无意识的；“心理剧场”则是指内心根据那些反应状态意识到自己处在一种高度紧张的状态，从而做出相应调整的功能。后者主要调用了进化上较晚出现的前额叶皮层（prefrontal cortex）。“心理剧场”是指将无意识的感知投射到意识空间，从而形成内在的评估。一个绝佳的例子是以前的私塾教幼童学《论语》，不管懂不懂，先背下来再说，之后随着年龄阅历的增长不断地在生活中加深体悟，从而不断地获得反刍式成长。
四. 有意识的元认知有高低之分
在绝大多数时候，是元认知的“系统”功能在发挥作用，而且是无意识的。比如每天几点起床，起床之后洗脸涮牙出门工作社交等等，这些都已经变成了习惯性行为。有一天你突然发现自己胖了10斤，就进入了一种低层级的元认知。再一反思，意识到应该是最近每晚吃夜宵，而且运动量也减少了才导致变胖了，这就进入了一种高级的元认知了。书中有一个绝佳的例子。有一个人有一天突然发现自己对某某同事很容易产生愤怒的情绪。这表明他感知到了自己的情绪状态，这是一种低级别的元认知。再一深思，发现自己这种愤怒的情绪的产生是因为这位同事和小时候经常欺负自己的堂哥长得很像。所以，当他下次再有愤怒的情绪的时候，就暗自提醒自己其中的原因，从而就成功地避免了冲突的发生。所以，元认知能够在多大程度上发挥作用，取决于元认知觉察的程度。
五. 元认知觉察
元认知觉察包含四个主要部分：1. 元认知控制：有意识地控制思想和情感的情况；2. 元认知知识：进入意识空间的知识的数量和质量；3. 元认知监控：在意识空间对知识进行评估的频率和效率；4. 原认识体验：我们能够从意识空间的知识里获得什么，又如何助益整个元认知的过程。关于元认知知识，我想到了《认知天性》一书中作者提出的应付考试的一种绝佳办法：收起所有复习材料，躺在床上，在脑海中回想每一章的主要内容，推测可能的考点，遇到想不起来的部分，则翻开书本进行查漏补缺。这不正是将知识输入元认知的过程吗！同理，看完一本书，几天之后，依然可以在脑海中回想起来的内容才是真正进入了元认知的部分，而这一部分只有和原来的认知建立了联系，才可能更牢固地纳入自己的认知体系当中。也只有这样，才算是没有白读。
六. 元认知好比一个内心的记者
作者做了一个有趣的类比：元认知就像是一个记者，及时，可靠，准确，持续且真实地报道自己的状态。“准确”一条让人警醒。作者说，一个优秀的记者会深入问题的本质，一针见血地正面提出关键问题，为最终的行动提供方向。这一点其实非常不容易。人们在碰到难题的时候，第一选择通常是逃避，然后是拖延，最后实在是避无可避了才去勉强应对。由此可见，元认知是一种逼着自己不断面对困难，解决困难，从而实现有效成长的刻意为之的大脑功能。
可以想见，那些勤于反省，勤于总结，经常使用元认知功能的人，其成长的速度也会大大地超过一般人。比如曾国藩记日记，毛泽东写的大量的调查报告，粟裕每次打完仗做的详细的战斗总结，优秀的科研人员做的阶段性工作总结，勤奋的研究人员每隔几年写得领域综述等等都是元认知在发挥作用。
似乎可以这么下断言：一个人使用元认知的频率和效率，决定了一个人成长的速率。那还等什么呢？赶紧用吧！
