画蛇添足的故事，相信每个人都耳熟能详，不再赘言。有人曾为第一个画好蛇又添了四只脚的人可惜，认为他完全可以再“补救”一下：“我画的是四脚蛇！四脚蛇难道不是蛇吗？”其实，输了就是输了，绝不提倡强词夺理。本来就已经理屈，如果他真的敢继续多此一举，很可能导致众人的一片指责而下不了台。
古时，有位将军得到了一根上等紫檀木，令工匠将其制作成一张硬弓。然而，将军嫌该弓太土气，不够醒目，又命匠人在上面雕刻花纹。后来他又觉得花纹不够典雅，让人雕上精美的狩猎图才罢休。正式射箭时，拉弓如满月，只听“啪”的一声，弓折断了。弓上雕花，白白断送了一把好弓。
军中无戏言，一就是一，二就是二。美国南北战争期间，南军司令--罗伯特·李就因命令中多了一句话，饱尝了失败的苦果。某日，罗伯特·李向师团长下达了一道命令，“迅速突破敌阵，限傍晚前攻下高地。”但他居然鬼使神差地又添了一句，“如果可以攻下的话。”其结果是，南军“因故”未能攻下这战略要地，导致北军士气高涨，南军被迫陷入消耗战，最终无奈地撤出战场。
公元219年，魏国大将夏侯渊占据定军山。诸葛亮故意说：“夏侯渊骁勇莫敌，除非马超、张飞，无人可挡。”性格刚烈的黄忠被激怒，当即主动请缨出战并表示如不胜甘当军令。诸葛亮就用一句话，不但派出了合适的将领，还暗地激发了己方士气，真是恰如其分，毫无多余。
在人际交往中，如何用最少的话迅速拉近双方的距离呢？三国中的鲁肃为我们提供了好的榜样。鲁肃一见诸葛亮就说：“我，子瑜之友也！”子瑜，就是诸葛瑾，诸葛亮的大哥。这句话简约直白，一下子就让诸葛亮彻底放下了戒备（大哥的朋友，就是我的朋友）。两人一见如故，此后结下了深厚的友谊。如果鲁肃这样说：“诸葛先生这厢有礼了。我乃吴侯特使，姓鲁名肃字子敬，江东人士，官拜赞军校尉。本次前来是为了孙刘联合，共同破曹。卧龙先生名满天下，我对先生敬仰已久，望先生以大局为重……对了，我还认识你的兄长……”真这样自我介绍，堪称画蛇添足的典范，估计诸葛亮的耳朵当场就要起茧子。
言多必失。有一人请客，客人尚未到齐。他说了一句不该说的话：“该来的还没有来。”当场导致部分客人负气而走。如果他就此打住，保持沉默，还可挽回。但他憋不住，又说了一句：“不该走的又走了。”结果，剩余客人也全部散去。
美国前总统柯立芝就是一位惜字如金的领导人。但凡记者让其评论世界大势、经济政策时，他的回答永远只有一个字“No”。有一次他在某地结束旅行，返回前夕，记者希望他给美国人民说几句话时，他也就两个字“再见”。许多政客因为失言而倒台，柯立芝却安如泰山般地度过了总统生涯。
常言道：过犹不及。如果事情已经恰到好处，刻意的添油加醋就成了多余。否则，不但不能锦上添花，反而可能弄巧成拙。应冷静思考，集中精力，进一步简化及优化流程。画蛇添足，是务实高效的大敌。我们应该时刻考虑，如何以最少的代价获得最多的成效，以最少的投入获得最多的产出。与目的无关的多余事情，不是干扰就是诱惑，有所不为，方可有为。
