黄娥一时怔怔，心中情思不由翻腾。这首《玉堂客》还是她及笄之年，在遂宁娘家时作的，那时她父亲黄珂年老辞官，携家眷自京还蜀，她与闺阁之中，思及随父在京城时的般般旧事旧人旧景，遂写了这几句。除忆旧外，这首《玉堂春》还藏了一段少女情思。原来她十多岁时，杨慎刚中状元，周边父辈整日家说的都是蜀中又出才子，怕不让昔日司马相如。那时起，少女春情，就不免绕在了见也没见过的杨慎身上。有时价，她甚至想道，要跟卓文君一般，寻了杨慎私奔……脸上不免烧红，心中相思暗恋之情，总是不绝。
到她渐渐长大，提亲的人络绎不绝，不乏显贵子弟，但她总是回绝，只向父亲黄珂道，她要嫁人，必然要嫁个有情趣、有才华、有学识胆略、有志向抱负如……新都杨升庵般的大才子！黄珂怜女，竟也由着她了，但也忧虑，女儿年龄越来越大，杨升庵又已成婚，他那般才子哪有多的？这道理黄娥自然也知，但她心中，早视杨慎外其他人为无知伧父，再容不下别人了。少女春情，总是乍暖还寒，忽忧忽喜，一忽儿梦到杨慎与她携手月下，笑着醒来，一忽儿又看窗外孤单单鸟儿鸣叫，泫然泪下，借着思念京城旧景旧事旧人，将这段春情思绪写入了曲子中。曲中“何处是王孙故园？”，更是记下她心中情思：王孙何在，佳客难寻……谁想到之后杨慎原配王氏竟然亡故，这真是菩萨保佑——如此大罪过念头，黄娥竟也自然萌生——，杨慎真如她之祈求所愿，向黄珂提亲，她说不得欢欢喜喜许了，高高兴兴坐上娶她彩轿……
不想如今，杨慎在桂湖上竟悠悠念出那首《玉堂客》，她想起旧时春情，一时发烧脸红，一时嘴角含笑，竟情难自禁。杨慎这时又转身过来，对着她温婉笑道：“夫人，我可是你曲中王孙佳客不？”曲有雅奏，知己难寻；情丝千结，愿得一心。两人对视，心灵瞬时相通，那种你心有我、我心懂你的大欢欣、大喜悦，更胜夜来床笫之欢了！
两人游完湖还家，在石榴阁中看石榴树上棕红果子夜风里摇曳，又不免携手说了些情话。杨慎就道：“夫人才华，其实远甚于我呢。你的诗词造诣，我看还有过薛校书之处，前辈女史，怕不与易安居士相上下呢。我看你写的多，平常散落也多，何不收拾整理，修订出个集子。”黄娥假做嗔怒，指了杨慎道：“早知你这状元只是油嘴哄我开心，才不嫁你呢！”心中也想，趁闲暇时，将平日做的诗词曲子收集起来，整理一番也是情事。
不知不觉，就到深夜，两人困了回房中歇息，免不得又缠绵一番，终于都累了沉沉睡去。这夜却怪，两人都做一梦，梦里数个黑衣人潜入石榴阁中，压低了身子争吵，这个说既然来了，就去状元房内，弄醒他逼问那物事何在？那个说不好，状元郎天下闻名，他父亲又是当朝相爷，得罪他们了可不是小事。还是先潜着，打听清了那物事他放在那里，悄悄偷了便好。又一个道，管什么状元相爷的，想做好汉，就不能怕狼怕虎，要有点老子天下第一的志气，只管拿着刀子去逼问那劳什子状元去也！另一个道，不好，状元郎天下知名的大才子，他父亲又遍天下老头小孩都知道，是大忠臣好官，我们要做好汉，就得挺起脊梁骨，不能让人戳了后背骂。按我的意思，我们找机会直接去问状元郎要那物事，他要那东西也没啥用处，给了我们，咋兄弟就把命也卖给他，与他做个马前卒也是好的。
几人嚷个不休，不觉间一阵白雾掩来，罩了他们，他们突然间都变得呆呆怔怔，如行尸走肉般被雾气裹挟着无声无息又潜出了石榴阁并状元府邸。梦中杨慎黄娥正惊时突然眼前一黑，两人来到一处黑黝黝山崖前，就见崖壁上藤萝松蔓密布，突然间无风自开，露出一个洞来。耳边只听水流滴答声，洞里模糊一个身影，披头散发，背对他们道：“新都状元郎丰神俊朗，状元夫人丽质慧心，贫道今日得幸一晤，不胜欢喜之至。”
他语音平平，并无一点波动，说是“欢喜之至”，却殊无欢喜之意。梦中杨慎黄娥相视愕然，那身影却不待他们发问，又道：“状元郎和夫人休惊，贫道今日请你二位来，并无恶意，只有一事相求。状元郎是当世大才，他日自当一展鲲鹏之志，扶翼朝廷，留名史册。只是你近日所得宝贝物事，但于出世修道人有助，于你在世间功业并无帮助，留在身边更是祸害。吉凶休厉，亨或不亨，咎与无咎，状元郎家世治易，自然知道，不需贫道多言了。
“贫道小徒与状元郎很有缘分，你也见过了。那宝贝物事却对他修行大有裨益，贫道今日相请，只为与状元郎结个善缘，望状元郎将那物事赠与小徒。他之后想必与状元郎还有纠葛，也能助状元郎尘世功业一臂之力。只是此话状元郎日后再见小徒，也不必与他说了；他的尘缘，颇有些磨折，贫道也只能暗暗着力，却不能替他经历。
“这几日不免有一些宵小鸡犬之徒，觊觎那宝贝物事，或鸣或吠，行些下流手段，只要谋划窃了那物事去。不免扰状元郎和夫人大好清梦，贫道自当效劳，为状元郎将那些鸡犬之徒赶将出去。这也不必说了。
“话已说清，荒山孤寂，也无待客之物，就不留状元郎和夫人了。这就送二位还返好梦之家。”他话说完，就有白雾掩来，崖壁藤萝山洞全是不见，杨慎黄娥飘飘渺渺，竟御风而行云雾之中。耳边又隐约听歌声响起：
“世人都晓长生好，唯有人间忘不了。
周公也有流言日，上蔡粮尽如饿殍。
惶惶累累丧家犬，颊尧腰禹项皋陶。
可笑可笑真可笑，你说可笑不可笑……”
歌声慢慢隐去，便雾气也越来越依稀，他二人恍惚之间又见石榴阁内摇曳石榴，接着穿户入门，看床上一男一女，却不正是他们么？不知为何却面肉全消，只剩骷髅二具，且还背对相离；一具骷髅上囚衣着身，破破烂烂丝丝缕缕，另一具两个骷髅眼窝黑黝黝大洞下似有滴血泪痕……两人大惊，正不知所以时，就听耳边有人大叫：“去休，去休，还不去休！”一股大力将两人推跌床上，附身于两具骷髅之上。
两人一时惊醒，却已日光大亮，屋里采光甚好，还是亮堂堂清明人间，四眼对望，骨肉都在，还是熟悉面孔，佳人两个，眷侣一双。心里都是疑惑，互相盘问，做的梦竟一般无二，更是心惊，起床梳洗后叫了下人，细细查看石榴阁及府邸端详，看有外人进来过没。但仔细搜检半日，更无一点外人来过痕迹。两人一时又想，只是做梦，如何当得真来？但那歌声兀自绕耳，却又不像幻境。杨慎对黄娥笑道：“想是鬼物作祟。但我圣人子弟，有浩然气在，怕他什么？这鬼物颇无聊，非圣人、难周孔，歌词又浅显粗陋，不值一哂。”
说是如此，心中终是不安，正要派了下人去周边打听，近日来可有如此等形黑衣形迹可疑之人府邸外游荡窥视不？却听门子禀报，有客人来访。杨慎看了帖子，原来是旧日蜀中读书时几个知交同学，遂请了进来，见他们都有休戚之色，问时，却是求告报丧来了。原来杨慎十三岁之前，只在家塾里上学，那时有一临县贫困童子，与杨家偏房有点亲戚关系，借读于杨氏家塾。杨慎与他同学，见他虽衣着极是俭陋破败，食物又特别粗淡，午间晚间只有一个粗粮饼子，连佐饭咸菜也没有。但骨气奇高，旁人施舍全都不受，又有志于学，毅力惊人，日日三更眠五更起，借着根短短烛头，诵读功课无时停歇。他的骨气志气毅力，杨慎都是佩服，不免与他时时亲近，时常赠送他一些衣物粮食，但他都一介不受，只说：“古人受学，居陋巷，箪食瓢饮曲肱而枕，乐而无忧。我今有住处，不怕冻绥，有吃的，不怕饿死，有名师授学，有良朋交流心得，这境况好的不能再好，还要再受馈赠，真是不当人子了！”唯杨慎将些自己用过半截的蜡烛送于他时，他倒高兴收了，却又在休憩还家返回学堂后，为杨慎带些乡间时鲜蔬菜水果，回礼一丝不苟。
两人相交，只是清淡如水，却也互相激励学问，相约体圣人之心，证圣人之道，一起为儒门、为世间、为太平别求一条路来。十三岁后杨慎随父宦游，遍历京华，也结交了些士子才人，但再没有像那位同学这般的骨鲠之士。后来杨慎科举顺畅，二十四岁就中了状元，那人岁才学颇高，却场屋困顿，三十多岁才得了个秀才功名。他家里只有薄田十余亩，他又只会读书不会营家，带着弱妻稚子，日子过得很是难堪。杨慎自京中还蜀，还求访了他几次，也想救济他一番，但这人性子真是固执到极点，杨慎访过他一两次后，再来他竟躲了出去，将杨慎馈赠原物封回。只留话说君子相交，只在心间，不必朝夕往来，时时问询。他家有良田，日子也过得，即是朋友，知他性子，也不必挂心。其后如有学问上论辩之事，信笺足以传达，也不必非要面晤，一来免得杨慎车马劳顿，二来也不会让他为人所讥有攀附之名。
