一项研究发现，在体重正常的人中，睡眠减少会增加人体的能量摄入，却不增加人体的能量消耗。较早的研究已经发现，能量摄入增加的原因，有可能是控制食欲的能力下降。
人体的食欲调控机制非常复杂，其中一个重要的调控激素是胃细胞分泌的“饥饿素”，而在睡眠不足的情况下，“饥饿素”的分泌量会上升，使人们产生更明显的饥饿感，容易发生饮食过量的情况。
有项研究发现，睡眠减少的受试者食量并未明显增加，但是白天精神不振，在自由生活状态下，体力量会显著下降，这样就会降低人体的能量消耗，造成能量正平衡，从而体重增加。
总之，睡眠不佳，无论是让我们食欲紊乱且无法控制食量，还是让我们精神萎靡而减少体力活动，或者还有其他的机制，都是实实在在的致肥风险因素。
