自古以来，茶被誉为“万病之药”，虽有一点夸张，但反映了茶具有保健效果的能力。
营养学家于若木对茶的赞赏，说茶是大自然赐予人类天然的最佳中药配方。从古至今在茶的运用中得到了充分的证实。普洱茶作为云南一类特色茶，已传承了千年历史。时至今日，普洱茶已进入千千万万个家庭，受到无数国际友人和国民的青睐与欢迎。
现代科技的进步，不仅揭开了普洱茶的神秘面纱，更科学证实了普洱茶具有多种保健功能，为普洱茶可持续发展奠定了基础。
普洱茶的功效
自古至今茶由于奇特的功效，在历代茶、医、药3类文献中多有述及。
林乾良教授将茶的功效归纳为24种，即：少睡、安神、明目、清头目、止渴生津、清热、解毒、消暑、去油腻、消食、下气、利尿、通便、去痰、祛风解表、固齿、治心痛、疗疮治瘘、疗饥、益气力、延年益寿及其他。
中医理论认为：甘味多补而苦味多泻，这里说明了茶叶是一种攻补兼备的良药。
普洱茶具备了攻补的特性，未发酵或氧化程度低的普洱茶有攻的属性，而经发酵和氧化程度深的普洱茶具有补的属性。
茶圣陆羽在《茶经》中说：“茶之为用，味至寒，为饮，最宜精行俭德之人，若热渴凝闷，脑痛、目涩、四肢烦、百节不舒，聊四五啜，与醍醐、甘露抗衡也。”
又由于普洱茶经历了生茶到熟茶的转变过程，其生茶具有祛风解表、清头目等功效，而熟茶又有下气、利水、通便等沉降功效，故普洱茶一直被誉为一种攻补兼备的良药。
从四气来看，茶叶其性“微寒”，即“凉”的意思。
寒凉的药物，多具有清热、解毒、泻火、凉血、消暑、疗疮等功效，这符合史书记载的茶叶传统功效。而从中医学升降浮沉理论来说，茶叶具有多种功能。
祛风解表、清头目等是普洱生茶升浮的功效，下气、利水、通便等是普洱熟茶的沉降功效。从归经而言，茶叶入五脏，五脏是中医脏腑理论的核心。
史记普洱茶功效
清代赵学敏《本草纲目拾遗》云：
“普雨茶，蒸之成团，西蕃市之，最能化物。普洱味苦性刻，解油腻牛羊毒，虚人禁用。苦涩，逐痰下气，利肠通泄。”
在其卷六《末部》中又云：
“普洱茶膏能治百病。如肚胀，受寒，用姜汤发散，出汗即可愈。口破喉颡，受热疼痛，用五分噙口过夜即愈。”
吴大勋《滇南闻见录》云：“团茶，能消食理气，去积滞，散风寒，最为有益之物。”张泓《滇南新语》云：“滇茶，味近苦，性又极寒，可怯热疾。”
王昶《滇行目录》云：“普洱茶味沉刻，可疗疾。"
宋士雄《随息居饮食谱》云：“茶微苦微甘而凉，清心神醒睡，除烦，凉肝胆，涤热消痰，肃肺胃，明目解渴。普洱产者，味重力峻，善吐风痰，消肉食，凡暑秽痧气腹痛，霍乱痢疾等症初起，饮之辄愈。”
阮福《阮福普洱茶记》云：“消食散寒解毒。”
方以智，其子中通、中履等编《物理小识》云：“普洱茶蒸之成团，西蕃市之，最能化物。”
《思茅采访》云：“帮助消化，驱散寒冷，有解毒作用。”
以上是史籍中对普洱茶功效的著述，从消食弃毒，理气去胀，清热化痰，利肠通泄，驱风醒酒，除烦清心等综合全面地阐述了普洱茶的药效功能。
近代研究
近年来，国内外对普洱茶的生理、药理功能进行了更加深入的研究，普洱茶的功能也进一步的得到了开发。
昆明天然药物研究所国家级专家、教授梁明达、胡美英所著《普洱茶——21世纪的抗ai保健饮料》中就例举了这样的事实：“我国恶性肿瘤总死亡率远远低于欧美国家，云南省是我国恶性肿瘤死亡率较低的省份。思茅、临沧及西双版纳等又是我省恶性肿瘤死亡率较低的地州……为何思茅普洱等地恶性肿瘤较少？虽然涉及因素很多，但不能不考虑到与这些地区的土壤气候特点，以及由此而出产的特殊茶叶品种，以及广大人群长期饮用这种特殊的茶叶等因素有关。
当地居民祖祖辈辈常年饮用这种茶，吸收了茶叶中的有益成分，茶叶中的各种养料滋养了千百万人民有效地预防及控制了ai症的发生频率。”
