电影《小森林》其实有两部，分为夏秋篇和冬春篇。主演是桥本爱，从戏份来说，她是绝对的主演，不存在男主角、男配角、女配角。选桥本爱作为主角，无疑是正确而且是加分，因为桥本爱个人气质很符合这部电影的基调，虽然有粉丝调侃她为桥本汉子。
《小森林》算是治愈系的美食电影。日本的影视很喜欢美食题材，常常综艺、人物访谈播着播着就成了美食节目。比较有名的美食电视剧有《孤独的美食家》、《深夜食堂》，甚至还有黑道人物的美食电视剧，此外美食动漫、美食记录片那更是数不胜数。中国的美食意识也在开始觉醒，像是“吃货”一词流行，《舌尖上的中国》的热度到今天一直不减，都可以作为佐证。
但此电影和一般的美食影视有很大的不同。一般的美食影视会不遗余力地渲染食材的珍贵，到了主人公品尝美食时更是到夸张的地步，脸皮扭曲成菊花，嘴里的惊叹犹如说相声的。总而言之，就是动用影视视听的一切手段勾起你的食欲。
但此电影并不勾引你的食欲。整部电影的主线就是女主角根据季节的变迁，用当地的当季食材做美食。观众看着主角品尝美食，关注点并不在美食，而是体会季节的变化，主角内心的变化上。一般的美食影视是派对，热热闹闹，大家一起来分享美食；而本部电影则是独自品尝美食，当银幕里女主角品尝美食时，银幕外的观众身体也松弛下来，心也得安慰。如果说别的美食影视关键词是：动、向外；那《小森林》则为：静，向内。
从技术层面上讲，一般的美食影视会大量采用特写镜头、慢动作，色彩是暖色调，高饱和。纵观《小森林》，在表现美食时始终保持和电影一样的基调、色调，没有给美食开小灶，很是节制和勇气。
从结构上讲，《小森林》属于散文，并不是故事型。电影没有普通电影的完整故事情节，强烈的戏剧冲突。有的是女主角在乡下的日常生活，季节变迁，还有美食。不要说戏剧冲突，连人物也是极少，少到女主角快成独角戏了。有点像现在小说的潮流：情节弱化，意识加强。
虽说此电影散文化，但散文讲究形散神不散。若电影从里到外都散文化，就是日常直播，不是电影。电影里有两条线把松散的故事串接起来，明暗两条线，互为表里。
明线，时间线。从电影的片面就可以看出来，电影从夏—秋—东—春这条季节时间线前进，根据季节，女主角的穿着、农活都有变化，重要的是美食也是符合季节。比如，夏季，女主角是穿短袖，满头大汗地在田地拔杂草，她所选的美食是自制农家酒。
暗线，女主角的内心变化。女主角为什么从乡村去往城市，然后躲回家乡疗伤，之后又回城市，最后再回村里。这是因为女主的内心变化所导致的，归结起来就是：受伤、迷茫——回小森林——挣扎、疗伤、恢复勇气——回城市——不再迷茫——回小森林。
类似《小森林》这种风格的电影会被称为小清新，沉浸于女主角这种生活叫小确幸。不管是小清新还是小确幸，都在国内大都市兴起，类似二次元。在国内主流意识形态是对小清新、小确幸有所批评的，认为不够正能量和积极向上。但要我说国内的和日本的“小清新、小确幸”完全不是一码事。日本式的小清新是由于日本经济高度发达、社会高度文明，接着长达几十年的经济停滞，所以产生了小确幸，是属于饱暖思淫欲，是家道中落但底子仍然能压死骆驼。中国式小清新是经济有了一定的发达，对生活质量、审美有了较高的要求所产生。但是社会变化剧烈，向上阶层爬犹如过唐僧取经，坠落下流阶层比跳楼还快，选择权不在手中，人没有把握生活的力量，缺乏安全感，所以躲进“小确幸”里，希望能对自己家的一亩三分地有掌握力，属于逼不得已、听由天命。
作为生在农村，长在农村，下过农田的人还是要对读者提醒一下的，不然夜里睡不踏实。不了解西方农村的耕作方式，但就国内的农村来说绝不是《小森林》或者很多作家所描绘的那样美好。单就农活来说，当农忙时，干农活的人不像人，而像牲畜。
