当一个人，没有足够的自尊水平的时候，他会出现大量的保护栏行为。如果你认识不到你的自我价值，你感受不到自己的自尊，生活（会）苦不堪言
保护栏行为是什么呢？包括抱怨、发怒、埋头工作，成为工作狂、自吹自擂，然后信口雌黄、喜欢酒精、喜欢毒品。就是所有这些在我们的生活中看来非常糟糕的事情，你延伸下去找他的内心动力，基本上都是来自于这是一种保护栏行为。就是他用埋头工作来保护自己。他用抱怨社会来保护自己。他用喝酒来保护自己。就是因为他始终没有建立起来自我的价值感，他的自尊水平不够高才导致的
那么关于自尊和人的生活状态之间，到底孰为因，孰为果？这是一个一直在争论的话题。0到4岁的阶段没有什么好争论。现在基本上有结论，就是4岁以前的孩子，他的自尊状况基本上是来自于父母怎么对待他，导致他的自尊水平的表现。
但是在4岁以后，你说，究竟是因为你有着比较高的自尊水平，所以你学习成绩很好；还是因为你学习成绩很好，所以你有着很高的自尊水平？或者说因为你有很高的自尊水平，所以你的事业做得很好，还是因为你事业做得很好，才导致你有了更高的自尊水平？
这个并没有定论，我们相信这两者之间是相互影响的。所以我们只需要知道的事情，是环境和自尊水平之间，虽然孰为因果并不清楚，但你要知道这两者之间隔着一个东西
就是你的认知和想法。就像我们过去讲的ABC原则一样。就是并不是所有有钱人，自尊水平就一定高，也不是所有没钱的人，自尊水平就一定低。这中间隔着一个认知，就是如果你的认知是健康的，你的看问题的角度是健康的，那么你的自尊水平就不会那么容易受到外在环境程度高低的这种影响
自尊低的状况基本上是来自于病态批评。我们在生活当中会经常自己扮演批评自己的角色。总说你是一个笨蛋，你做什么事都做不成，你这个人就是没有责任感，你这辈子就这样了，你注定一无所成。这个声音来自哪儿呢？他往往是来自于我们最亲近的人。就是我们的家人，我们的父母，或者我们最亲近的朋友。他们的这种病态批评的声音，长期在我们耳边回荡，最后慢慢地变成了我们自己批评我们自己的方式，甚至我们自己批判自己的时候，我们会更加恶毒、更加洪亮。就是他会始终在你心中不断地萦绕.。
