2月3日７时许，也就是我启程回乡探亲的前两天早上，一位朋友在我的ＱＱ空间里留言：“今年春节回来吗？我在等你。” 这位朋友叫李付兵，是我的发小兼小学和初中同窗，更是我的救命恩人。没有他，我或许早在30年前就葬身塘底了。 忘了具体时间，大概是小学二三年级的时候。有一天下午放学后，在原四川省开县岳溪区胡家乡子弟村小学下面不远的一个堰塘里，一群男孩脱得溜光，大呼小叫地游泳嬉水，好不快乐。 我和付兵也在其中。所不同的是，付兵当时已是个游泳高手，除了常见的狗刨和仰泳，他还会踩水，即使在深水区，也能很轻松地把上半身露出来，让不知堰塘底细的人以为那里的水很浅，不会有任何风险。 我就上了这样的当。那时我还是个不折不扣的旱鸭子，什么泳姿也没学会，只能一个人在堰塘边上的浅水区玩耍，就算同伴们一再唆使，我也不敢越雷池半步，生怕滑进深水区遭遇什么不测。 越怕什么越来什么。最终，我没有抵挡住诱惑，在付兵踩水技巧的诈骗下，犹犹豫豫地迈出了走向深水区的第一步。 我小心翼翼地挪动着双脚，试探着往前走去，忽然踩到了烂泥，觉得脚下一软，整个身体顿时失去平衡，原本还在胸口的水顿时没过我的头顶，终身难忘的灭顶之灾就此来临。 那一刻，我的头脑一片空白，本能地用双手捂住口鼻防止呛水，任由身体叽里咕噜地往塘底滚去。 那是一口锅底状的堰塘，满是淤泥，难以站立，越往下水越深。往下滚落的过程中，我的恐惧感越来越强烈，双手也终究没能抵挡住越来越大的水压，肚子里浇进了好几口水，大脑也随之变得混乱起来。 正当我以为小命就此休矣，忽然觉得有人一把抓了我的头发，并使劲把我往上拽。 很快，我被拽边塘边，终于逃离了死神的威胁。 惊魂暂定之后，我才发现是付兵救了我的小命。 至今想起来，仍然觉得后怕。当年，大我一岁的付兵也不过十岁左右，小小年纪竟然临危不乱，还冒着被我抓住手脚一并带到塘底的危险来救我，确实非常不易。 从那以后，我和付兵走得越来越近，经常到对方家串门，还把这份友谊带入初中，并一直持续到现在。 上初二时，付兵从胡家中心小学初中部转到岳溪新兴中学。但他并没有完成学业，而是早早地外出打工，开始接触社会，并开始了一段恋情。 我上高一时，十八岁的付兵和他深爱的女人结了婚，第二年便有了儿子，若干年后又有了一个女儿。其结婚生子的时间，比我们这些同龄人至少早了八九年。 自从付兵转学之后，我们两个见面的次数屈指可数。1997年底，我和另一位发小牟能回家探亲期间，双双带着女友一起到付兵家串门。 彼时，付兵的儿子已经五岁，虎头虎脑的，非常可爱；他的老婆年轻漂亮，待人非常热情，还做得一手好菜。 那天晚上，我们三个发小就着童年的记忆，一口气喝掉四瓶白酒和若干啤酒，之后三个大男人挤在一张床上吹牛。 终归是喝高了，牟能半夜起来方便，迷迷糊糊就地解决，把付兵老爸堆放在床头的土豆浇湿了一遍，直到霉烂之后才发现。 从那以后，我和付兵没了相见的机会，一别就是十四五年。 好在我们两个一直没了联系，偶尔通个电话，不时在ＱＱ里聊聊天。正是通过这些方式，我知道付兵在浙江台州那边发展得很好，甚感快慰。 ２月６日午后，在岳溪镇开往山上的小客车上，二嫂告诉我，付兵一家四口早到家了，还从浙江开回来一台车，就停在我们家下面的车坝上，叫你回来后到他家去玩。 当天下午，我和二哥在正在地里栽洋芋哩，忽然看到一辆轿车从我们家的方向开来，二哥说是付兵的车。到跟前一看，果然是他。 在公路边，在地坎下，两个阔别多年的儿时伙伴的手紧紧地握在一起，相互端详和感慨着，久久没有松开。 渝夫 2013年３月4日7时13分补记于辽宁省沈阳市
