朱棣生前比较喜欢二儿子朱高煦，因为朱高煦像他，会打仗，长得也精神，靖难之役的时候，立了不少战功。可对长子朱高炽，朱棣却总是瞧不上眼，嫌弃他长得胖，身体又不好，走路都要人扶，没脾气，心肠又软，没一点帝王的样子。
朱棣本想立老二为太子，问大臣们的意见，可大臣们却一致替朱高炽说好话。大家都说：“皇长子虽然没有上阵打仗，可是皇上外出征战的时候，都是他守着北京，稳定大后方，这个功劳可不小啊！再说皇长子孝敬父母，待人也宽厚，天下人也都喜欢他。”朱棣又问内阁首辅解缙，《永乐大典》的主编，解缙也这么说，还悄悄地又加上一句：“您还有个好长孙呐！”哈哈！这话说到朱棣心坎里去了。
原来，朱高炽的长子朱瞻基，打小就聪明机智，能文能武，朱棣很喜欢他，经常带在身边。呵呵！自古以来，大户人家的爷爷都喜欢长子长孙。
于是，朱棣下定决心，立朱高炽为太子。过了几年又立朱瞻基为皇太孙。这在历史上可是不多见的，不仅立了太子，还立了太子的太子，接班人的接班人都有了。然而，朱高煦却被封为汉王，封到山东去了。朱高煦憋了一肚子不快活，暗地里有了造反的念头。
朱棣死后，朱高炽即位，即明仁宗。宽厚仁爱的朱高炽没让人失望，上位后就给一些人平反，这些人都是靖难时，他爸杀死的文人，包括被灭十族的方孝儒。朱棣说他们是奸臣，而朱高炽却说：“建文帝时期的很多大臣，都被杀掉了，但像方孝儒这样一类人，都是忠臣啊！”朱高炽凭着自己的良知和正义感改正老爸的错误，这是需要勇气的，他是一个勇敢的人。就凭这件事，也对得起他谥号中的那个“仁”字了。
可惜好人却不长命，朱高炽只当了十个月的皇帝就死了。朱高炽死后，皇太孙朱瞻基即位，即明宣宗。这下千年老二朱高煦不甘心了，想学他老爸（朱棣）的样子，起来造反，可是仗还没打呢，就被英明神武的朱瞻基恩威并用、软硬兼施地劝降了。
朱高煦投降后，按照规定，皇上要派一个人去数落他的罪行，说白了就是骂人，于是朱瞻基派了身边一个叫于谦的人去了。没想到于谦不辱使命，骂得文采斐然，一下子就让朱瞻基意识到他是一个人才，将来必能担起重任，后来的历史也证明了这一点。哈哈！有人一战成名，有人一唱成名，而于谦是一骂成名。
朱高煦被骂得狗血淋头，王号也被撤了。有人说得杀了他，可朱瞻基心善，不忍心杀害叔叔，就将他软禁了起来。
这一天，朱瞻基想起了他二叔，就去看看他，可是没想到，二叔反而爱搭不理的，朱瞻基也觉得无趣，起身要走。可是又一个没想到，二叔伸出一只脚，使了个绊儿，朱瞻基没防备，摔了一个大马趴。这下朱瞻基火了，好人也是有脾气的，他叫人搬来一口大缸，铜制的，足足三百斤重，把这位二叔扣在里面，意思是你别再乱动了。哈哈！天王盖地虎，宝塔镇河妖。然而，再一个没想到，二叔硬是把铜缸举了起来，跌跌撞撞地到处走。朱瞻基气得发了狠，叫人放火烧缸，结果，把这位二叔活活烫死了。
平定了内乱，明宣宗朱瞻基就想把国家好好管一管。他继承了他老爸明仁宗的治国理念，让百姓休养生息，减轻赋税，恢复国家元气，对蒙古能不动兵就不动兵。朱瞻基说：“历朝历代，凡是圣明的君主，都是善待百姓的，像汉文帝、隋文帝、唐太宗；凡是祸国殃民的皇帝，都是贪图享乐搜刮百姓的，像隋炀帝。”
因为明仁宗和明宣宗父子俩在位的时候，国家比较安宁，老百姓安居乐业，日子好过多了，所以历史上把这段时间称之为“仁宣之治”，堪比西汉时期的“文景之治”。
