原文

太上，不知有之；其次，亲而誉之；其次，畏之；其次，侮之。信不足焉，有不信焉。悠兮其贵言。功成事遂，百姓皆谓：「我自然」。

最好的统治者[管理者]，人民并不知道他的存在；其次的统治者，人民亲近他并且称赞他；再次的统治者，人民畏惧他；更次的统治者，人民轻蔑他。统治者的诚信不足，人民才不相信他，最好的统治者是多么悠闲。他很少发号施令，事情办成功了，老百姓说“我们本来就是这样的。”

译文

太上，不知有之；

最好的统治者[管理者]，人民并不知道他的存在；

其次，亲而誉之；

其次的统治者，人民亲近他并且称赞他；

其次，畏之；

再次的统治者，人民畏惧他；

其次，侮之。

更次的统治者，人民轻蔑他。

信不足焉，有不信焉。

治者的诚信不足，人民才不相信他

悠兮其贵言。功成事遂，百姓皆谓：「我自然」。

最好的统治者是多么悠闲。他很少发号施令，事情办成功了，老百姓说“我们本来就是这样的。”