幽香萦绕
焦小桥
古代文人和画家喜欢玉兰，有两个原因。其一，文人将对毛笔的感情迁移到了玉兰花上。玉兰花含苞待放的时候“花苞有毛，尖长如笔”，而古人写文章和作画都离不开毛笔，诗人李白又留下了“梦笔生花”的典故，于是玉兰花就成了文人的心头好。其二，玉兰被用来比喻优秀子弟。
《世说新语》记述了这样一则历史故事。有一天，谢安问诸子侄：“咱们家身份显赫，享有荣华富贵，你们也用不着操心政事，我为什么还总想培养你们成为优秀子弟？”
子侄们你看看我，我看看你，都不说话，只有后来的车骑将军谢玄回答说：“这就好比芝兰玉树，总想让它们生长在自家的庭院中啊！”谢安心里为之一动。
自此以后，便开始对谢玄另眼相看，觉得他从小就与众不同。“芝兰玉树”从此以后就成为德才兼备、有出息子弟的代称。谢玄长大后为人勤勉，鞠躬尽瘁，在著名的淝水之战中击败前秦大将苻坚，保全了晋国，成为一代杰出的军事家。
拆解开来，“芝兰”大概指灵芝和兰草，“玉树”世上并无此物，但是后人认为高大美丽的玉兰可以当之。如明代王世懋在《学圃余疏》中称玉兰“千干万蕊，不叶而花，当其盛时，可称玉树”。
清代李渔在《闲情偶寄玉兰》中亦云“世无玉树，请以此花当之”。毛猴是老北京的传统手工艺品，是以蝉壳作为四肢，玉兰花毛茸茸的花苞作为身体，模仿人或者猴子的形态做出来的。毛猴艺术将猴子的天然情趣和艺术家的创作完美结合，造就了一种绝妙的艺术境界。
相传道光年间，在北京宣武门外骡马市大街有一家名为“南庆仁堂”的药铺。某日，铺中一配药的小伙计因没伺候好账房先生而挨了一顿臭骂，小伙计怕丢饭碗只好忍气吞声。
到了晚上，他在烦闷中无聊地摆弄药材时，偶然发现蝉蜕具有某些形象特点，不由心中一动，便决定用中药材塑造一个“账房先生”。
他选取了辛夷做躯干，又分别截取蝉蜕的头做脑袋，前腿做下肢，后腿做上肢，用白芨一粘，一个人不人、猴不猴的形象便出现了。
拿给师兄们一看，都说极像尖嘴猴腮的账房先生。小伙计觉得很开心，算是出了一口气。就这样，世上第一个毛猴在无意间诞生了。流传到社会后又被有心人加以完善，逐渐形成一种深受人们喜爱的手工艺品。
