试想一下，你身边的人，包括你的老板、同事、伴侣和朋友，当他们在你身边时，你是感觉自己聪明伶俐，还是认为自己头脑迟钝、缺乏创意，总是气喘吁吁地奔波在追赶他人的路上？还有那些你成长过程中遇到的人，如学校的老师，还有你的父母，他们是否看到过你的潜质？他们是否曾经低估了你？
我们在第四章中了解到，我们患上心理疾病，可能是因为来自他人的、具有传染性的反安慰剂效应。前面的章节里我们已经探讨过信念如何影响耐力和意志力，现在是时候讨论周围人的信念如何改变我们的智力水平了。当我们与他人互动时，他们对我们的看法往往在不经意间传递给我们，日积月累，我们就会信以为真，将他人的期望内化，导致行为上发生深刻的变化。如果你也曾有过这样的经历，想起某些人总是能激发出你最好或者最坏的一面，这就是原因所在。
这种现象第一次引起关注源于在南旧金山斯普鲁斯小学（Spruce Elementary School）进行的一项开创性实验。[插图]那是1964年的春季学期，教职工正忙于处理日常事务，这时他们的校长莉诺·雅各布森（Lenore Jacobson）交给他们另外一项任务。据她所言，一位名叫罗伯特·罗森塔尔（Robert Rosenthal）的心理学家想要找到正处于“爆发”边缘的儿童，他们在爆发期到来之后，相对同龄人而言，会显示出超常的发育速度。为了找到他们，罗森塔尔设计了一个能够预测儿童成长轨迹的认知实验，他希望能在学校里展开测试。孩子们全部完成了测试，夏季学期之后，每位教师都拿到了一份入围名单，上面是那些最可能“有出息”的孩子的名字。
或许你已经猜到了，所谓的测试只是个幌子。这些有潜力的孩子是随机挑选的，其目的只是观察教师提高期望值是否会影响孩子们在接下来一年中的发展。1964年春天进行的测试则作为基准线，来衡量孩子们的智力发展。
对一些所谓的“潜力股”而言，教师提高期望值的效果确实惊人。有一个叫维奥莉特（Violet）的女孩，她是一个“清瘦结实的假小子，长着一双黑色的小眼睛”。她在家里的六个孩子中排行第五，父亲是个屠夫，母亲是家庭主妇。她在学校是出了名的叛逆儿童，经常在操场上和同学打架。尽管如此，在一年里，她的智力发展惊人，一年级结束后进行第二次测试时，智商提高了37分。这样惊人的增长，即使请私人教师进行密集训练也无法做到，更何况她只接受了普通的小学教育。
还有一个名叫马里奥（Mario）的男孩，他父亲是工人，母亲是打字员。那时他刚上二年级。大家都知道他是个天资聪颖的孩子，尽管他朗读课文时有些磕巴，书写也还只是在照猫画虎的阶段。神奇的是，在第一次测试之后的八个月里，他的智商增长了69分。[插图]
并非所有的孩子都进步如此神速。但总体而言，“潜力股”的智力增长速度是同年级孩子的两倍，一年级“潜力股”的智商比班级其他同学平均高出15.4分，二年级“潜力股”的智商则比班级其他同学平均高出9.5分。[插图]
值得注意的是，教师没有给予这些孩子更多关注和照顾，他们花在这些孩子身上的时间甚至更少。而通过日常的交流互动，他们对这些孩子的期许已经在不经意间传达给他们。这使得孩子们对自己的能力更有信心，正是他们的信念让他们幼小的心灵得以茁壮成长。
刚开始的时候，罗森塔尔和雅各布森的实验结果引起了一些争议。然而，随着我们对期望效应有了新的认识，“潜力股”的神速进步看起来便合情合理了。像智力和创造力这样的特质，是能够被信念所影响的，至少在一定程度上，我们或多或少都会相信他人对我们的看法。他人的期望值往往像刹车系统一样，让我们放缓前进的步伐，但一旦松开刹车，释放出自己的潜力就会变得容易许多。正如我们将要看到的，这项研究同时具有政治意义——有明确的证据表明，期望效应能够促进社会公平。我们何其幸运，尖端科技能够让我们摆脱他人强加于我们身上的限制，让我们有机会“自证预言”。
读后感
罗森塔尔的实验令人震撼：随机挑选的“潜力股”孩子，只因教师更高的期望，智商便有了飞跃式提升。这揭示了一个深刻真相——他人的信念，竟能如此真切地塑造我们的智力与创造力。
我们常常活在别人定义的能力边界里，却不知这边界本不存在。那些“你不行”的暗示，像无形的牢笼；而“你可以”的期待，却能释放惊人的潜能。作为教育者和家长，我们是否在无意中成了孩子潜能的“刹车系统”？
这篇文章让我重新审视：与其抱怨环境，不如成为那个给他人松绑的人——用积极的期待，点亮彼此被埋没的天才。
