双相障碍(BipolarDisorderBP)也称双相情感障碍，一般是指既有躁狂或轻躁狂发作，又有抑郁发作的一类心境障碍。躁狂发作时，表现为情感高涨、言语增多、活动增多;而抑郁发作时则出现情绪低落、思维缓慢、活动减少等症状。
病情严重者在发作高峰期还可出现幻觉、妄想或紧张性症状等精神病性症状。双相障码一般呈发作性病程，躁狂和抑郁常反复循环或交替出现，但也可以混合方式存在。每次发作症状往往持续相当一段时间(躁狂发作持续1周以上，抑郁发作持续2周以上)，并对患者的日常生活及社会功能等产生不良影响。
在心境障碍的长期自然病程中，始终仅有躁狂或轻躁狂发作者实为少见(约1%),且这些患者的家族史、病前人格、生物学特征、治疗原则及预后等与兼有抑郁发作的双相障碍相似。与抑郁障碍相比，双相障碍的临床表现更复杂，治疗更困难，预后更差，自杀风险更大。
双相隐碍发病的原因尚不十分清楚。目前倾向认为，遗传与环境因素在其发病过程中均有重要作用，而以遗传因素的影响更为突出。这些因素可能通过影响中枢神经信息传递过程等，导致躁狂和抑郁等情感症状出现。
西方发达国家20世纪70~80年代的流行病学调查显示，双相障碍终生患病率为3.0%~3.4%，90年代则上升到5.5%~7.8%(Angst，1999)。Goodwin等(1990)报道双相I型患病率为1%，双相I型与Ⅱ型合并为3%，若再加上环性心境障碍则超过4%。双相障碍发病年龄高峰在15~19岁，首次多为抑郁发作，往往一至数次抑郁发作后再出现躁狂或轻躁狂发作。
男女性别间患病率相近。25%~50%的双相障碍患者有过自杀行为，11%~19%自杀身亡。年轻患者首次诊断后的第一年内尤其容易发生自杀。有资料显示，本病患者心血管疾病患病率较一般人群增加20%，约40%的患者同时合并有物质依赖。可见，双相障碍是一种严重危害人们心身健康的精神障碍。
目前，我国对双相障碍的流行病学问题还缺乏系统的调查。从现有资料看来，我国不同地区双相障碍流行病学调查得到的患病率相差悬殊。
如中国内地12个地区(1982)协作调查发现，双相障碍患病率仅为0.042%(包括仅有躁狂发作者)。而台湾省(1982-1987年)在07%~16%，香港特区(1993年)男性为1.5%、女性为1.6%。同为华人地区，台湾与香港较接近，但较大陆高出约35 倍。
这种差别虽可能与经济和社会状况有关，但更主要的原因可能是流行病学调查方法学的差别。
