慢性呼吸衰竭由多由支气管、肺部疾病引起，如慢阻肺、严重肺结核、肺间质纤维化等，临床表现与急性呼吸衰竭大致相似，病情较轻时表现为呼吸费力伴呼气延长，严重时发展成浅快呼吸，其他临床表现有紫绀、心动过速、烦躁不安、昏迷等。按照有无二氧化碳都潴留分为Ⅰ型呼吸衰竭和Ⅱ型呼吸衰竭，主要的治疗方式有药物治疗、手术治疗、机械通气治疗等，患者一般经过积极正规治疗，可以改善呼吸苦难的症状，提高患者生存质量，但由于此病是继发于其他疾病的并发症，因此总体预后不佳。
呼吸困难 为慢性呼吸衰竭主要临床症状。慢阻肺所致的呼吸困难，病情较轻时表现为呼吸费力伴呼气延长，严重时发展成浅快呼吸。若并发二氧化碳潴留，二氧化碳分压升高过快或显著升高以致发生二氧化碳麻醉时，病人可由呼吸过速转为浅慢呼吸或潮式呼吸。
好发人群
有呼吸道基础疾病的人群
慢性呼吸衰竭本身就是继发于其他疾病的并发症，尤其是呼吸系统的疾病的人更容易并发慢性呼吸衰竭，例如慢性阻塞性肺疾病、支气管扩张、哮喘、肺结核等疾病。
患有慢性阻塞性肺疾病者
当患者患有慢性阻塞性肺疾病的时候，患者的呼吸可能会受到抑制，病情严重的患者可能会发生呼吸衰竭的可能。
