此时村委会大院里的村民，已是挨三顶五的了。尽管今天天气冷得霸道，但穿着五花八门衣服的村民们，却都显得兴致高昂，人人语笑言欢的。大家都很关心砖厂重新开业的事，却没有一个人对它的前景看好，很多人到这里来的目的，不过是都想看看，大书记周俊田是如何唱这台戏的。所以今天来到村委会的人数，已远远超出了村民代表的人数。
这时村长周庆方，穿着深蓝色水洗绸面的羽绒服，笑眯眯地走了过来。他长得肩宽体厚，一米八的大个子却有点水蛇腰，走起路来松松垮垮的，看上去感觉不怎么精神。今年才三十二岁的年龄，脸上却堆出了许多死皱，一对双眼包皮的铜铃大眼，不住地在人群中巡视。
去年他在竟选村长时，曾放出了豪言壮语，说什么要把东流村砖厂亏损倒闭的内幕查出来，让那些贪脏枉法的人，把吃进去的再吐出来，还给村民们一个公道。然而一年的时间很快就过去了，可他的承诺并没有丝毫兑现的迹象，而村民们所看到的，却是他对书记周俊田马首是瞻、一副卑躬屈膝的丑态。
村长周庆方，在人群里找到了周守义三人，便呲着牙加快脚步走了过来，“二叔，四叔，五叔，都来啦！”说着他掏出“白沙”烟递给三个人，周守义一摆手说:“不要了！我刚掐的！”“张大嗓门”不客气地接来一根说:“村长，那我就不客气了！”“瞧五叔说的，抽侄子一根烟不是应该的嘛！”“张大嗓门”昂起头说:“话可不能这么说，就因为总有人觉得凡事都‘应该’，这才把社会搞得腐败透顶了！”
周庆方不想跟“张大嗓门”议论这件事，便凄然一笑，又把目光转向了周守义和李进喜:“二叔，四叔来一根儿吧！”李进喜也接过来一根，但周守义仍没有接，因为他最近看着周庆方就气不打一处来，周庆方却把那根烟，硬塞在了周守义的手里。
这时书记周俊田，也朝着周守义三个人走来。周俊田是个矮胖子，肥头大耳、油光满面的，偏分的头发染得乌黑油亮。溜圆的肚子腆出去多远，那件黑尼子大衣在他身上显得不太合身，一走路还是个罗圈腿儿，肩头跟着左摇右晃。但他说话的嗓音却异常响亮，极具穿透力。“二叔，四叔，五叔，都来啦！外边儿冷都进会议室吧！”他身后的委员张贺，也对这三个人点了点头，便张罗着大家进了会议室。
这个会议室长约十米宽约六米，顶上有两根红松明梁，但由于多年来上雨旁风的，早就生了蛀虫，表面上全是蛀孔。屋顶上的苇芭已经大面积腐烂了，有许多地方都露出了黄泥巴。墙壁又脏又破，水泥地面上落着厚厚的尘土，烟头和废纸片随处可见。屋子最前面是主席台摆着几张木质的方腿学生桌，后面摆着几把椅子，后面则是群众席，七扭八歪地摆了十几排长条椅子，所有桌椅上都落满了尘土。先进来的三十几个人占到了座位，大家都各想各的办法，擦抹着桌椅上的尘土，一时间弄得会议室里乌烟瘴气。
这时从外面进来一个英俊小伙儿，三十三、四岁的年龄，长得细皮嫩肉、浓眉长眼，三七式的分头乌黑光滑，穿着一件棕色的水牛皮大衣，灰色的西裤、裤线笔直，三接头的黑皮鞋锃明瓦亮。这就是李进喜的亲侄子——李卫国。
李卫国是个见过世面的人，有人叫他“李大款”。早些年他与朋友合伙儿，往前苏联倒卖过国内的轻工产品，曾一度干得风生水起。但随着一九九一年苏联的解体，他的生意就一落千丈了，那辆长年停在他家门口的白色“拉达”牌小轿车，也不知了去向。有人说他欠了一屁股债，车被抵账了。从那之后他就一直闲在家里，农活儿从不去帮媳妇干，打工挣小钱儿又不想去挣，整天认为自己是东流村的人物，一直盼着能够东山再起。如今他的日子过得虽是捉襟见肘的，但那副趾高气扬的架子却端得很稳，整天穿着一身全村没有第二人舍得买的行头，在人群中傲睨而立。
当有人问起他为什么没去挣大钱时，“李大款”便摇着头说:“唉！天有不测风云，戈尔巴乔夫坑把我坑苦了，在苏联的投资全部打了水漂！现在就盼着叶律钦能够一挽狂澜，如果‘独联体’的经济回暖了，到时我就可以重整旗鼓了……”他的这句噱头，曾在东流村流行了好一阵子，至今仍有人在饭后茶余，还时常冒出来一句:“戈尔巴乔夫把我坑苦了！”
开会的场合“李大款”是最喜欢参加的，但自命清高的他，此时看着会场这个狼藉的场面，不由得皱起了眉头。他看见“变压器”旁边还有个空位子，便一只脚踩住了椅樘，却没有上前去擦，而是东张西望。这时村长周庆方从桌子抽屉斗里，拿出来两张报纸递给了周守义，周守义又把报纸分成了若干份儿给了周围人，“张大嗓门”和李进喜在他两侧都坐下了。
“变压器”这时笑嘻嘻地对周庆方喊:“大叔还有报纸吗？给我也来一张！”村长周庆方又摸出来一张递给了他，“变压器”饶有兴趣地把报纸折了又折，然后慢吞吞地铺在了椅面儿上就往下坐，当他的屁股快要触到椅子面时，“李大款”突然“嗖”地一下，把报纸抽了出去。“变压器”便“嗷”地一声蹦了起来，高喊:“还给我！”“李大款”慢条斯理地把报纸一撕两开，给了“变压器”一半儿，自己把另一半儿，铺在了椅子面上坐了下来。本就不严肃的会场，被他们俩搞得哄堂大笑！
村长周庆方挨着书记周俊田坐下了，张贺和另外两个委员也随便找了个位子，但随着有其他村民到来，他们便随时起身让座儿。此时会议室里进来了四、五十人，周围还站着许多人，而“眼镜周”并没有参加今天这个会。
书记周俊田看了一眼村长周庆方，示意他会议开始。周庆方清了清嗓子高声说:“各位乡亲请静一静，今天把大家请来，是想跟大家商量个事儿。有人可能已经听说了，村里打算把那个砖厂，重新拾落起来。乡里照顾咱村里穷，好不容易才批准了，而且信用社也决定再贷给咱们款……”这时屋里突然议论开了，大家交头接耳。
有人朗声问“啥？还要重开？上次还没赔疼是吧？”“又要贷款？如果再开黄了，可就是饥荒罗饥荒了！咱这个穷村儿还折腾得起吗？”“想重开也可以，把上次欠我们的钱，先结了账再说！”“对……”
“众位先听我把话说完，乡长曾长生非常重视这件事，有了这个保障，这次我们一定能成功！这可是造福百姓的好事儿，大家可要支持啊……”还没等村长周庆方把话说完，“李大款”高声说:“造福百姓的好事儿？说得真好听！从何体现啊？咋个造福法？”“是啊？跟大伙儿先说说……”众人你一言我一语追问周庆方。其实村长周庆方对办厂的细节了解得少之又少，听到有这么多人质问自己，也只能东支西吾了。
“首先欢迎大家入股，到年底有利润分红，其次就是解决村民们的就业问题……”“张大嗓门”实在忍不住了，扯开大嗓门儿说:“快拉倒吧！上次开业，我入股的那五百块钱钱呢？分红在哪呢？我老伴儿那最后半年工资呢？现在连这件事都没人负责，还谈啥就业？站着说话不腰疼！”“是啊？先把上次的股本儿退给我们！把欠下的工资也给我们！然后再商量重新开业的事儿……”村民们七言八语，村长周庆方再也没有机会发言了。
这时书记周俊田老谋深算地笑了笑，从口袋里掏出一包“红塔山”烟，抽出一根叼在了嘴上，打着火机刚想点上，却不知又想起了什么事，把火儿又灭了。然后温和地对大家说:“各位乡亲有抽烟的吗？”说着他把这包烟平托在手里，环视着大家。此刻，屋里安静了许多，但始终没有人来接这包烟。他看了一眼身边的周庆方，周庆方立即把烟接了过来，站起来呲着牙笑了笑说:“来，咱尝尝书记的烟！”这时“李大款”把烟接了过来，自己叼上了一根，然后递给了“变压器”，“变压器”却恶作剧般地，把这包烟瞬间给分光了。
书记周俊田，这才再次打着火机点上了手中的那根烟。村民们也相继吐出了烟雾来，刚才还剑拔弩张的气氛，顷刻之间就化作了缕缕青烟。
书记周俊田笑眯眯地对大家说:“这次重开砖厂情况与上次不同，我们首先有了上次失败的经验教训，其次是有乡里的大力支持。这次咱不光生产传统的烧砖，还要加上机压花砖，那个花砖利润又高又畅销，就连乡长都憋足了劲儿，打算帮咱们推销呢……”村民们都静静地看着他，听他怎样自圆其说。
“这次大家仍是自愿入股，上次的股本这次仍然有效，所欠的工资也可以当作这次的股本。在财务上这次也有所改进，咱们来一个账目公开制，每月由会计周俊福公布一次帐目，村民代表可以进行监督。大家现在想一想，如今咱们村里种地，和过去已经大不相同了，‘铁牛’代替了黄牛，哪还有人拉犁的现象啊？落后的时代早已结束了，人拉犁、人撒种、人拔麦子的场面已成为了历史。所以同样收拾这几亩地，就用不着这么多人手儿了，那么，解放出来的劳动力干点啥呢？干副业！咱村里办这个砖厂，就是想给大家提供了这样的一个机会！上班可以挣一份钱，农忙时还可以请假务农，挣活钱儿、干农活儿两不误！这是多好的事儿啊……”
在场所有的村民们都明白，书记周俊田说得是个大趋势。随着改革开放地广泛深入，周边有许多村子，都兴办起了自己的村办企业。瓷厂、纸厂、水泥厂，甚至还有资金密集型的钢铁厂，村民参股的现象也非常普遍。副业不仅给村里带来了收益，人居环境改善得很好，大家能得到分红。而且村民们也得到了就业机会，挣的钱远比务农的收入高多了，东流村的村民是多么羡慕啊！
这时“李大款”却出人意料地喊了一句:“这件事儿我赞成！”大家的目光齐刷刷地投向了他。李进喜不动声色地看着这个大侄子，心想: 你这小子到底是哪头儿的？东风东倒西风西倒的！但由于相距较远，李进喜并没有与他交言。
这时村民们已经有人开始点头了，虽然大家心里还存有上次受骗的阴影，但从目前的生活处境上看，大多数村民们也的确渴望着，村里能带给自己这样的一个就业机会。因为大家在外面找个工作，实在太难了，所以大家说话的腔调也不再那么粗鲁了，慢慢地大家都开始了幻想。
“变压器”也开始打起了自己的算盘: 如果砖厂开业了，我也去那里上班，最好是能安排我当个业务员，跑跑外什么的。因为我感觉，我的业务能力还是蛮高的嘛，脑子不旦反应快，嘴巴又好使！想到这儿，他兴奋地掏出了“春耕”烟，探出身子恭敬地递给了周俊田一根，周俊田伸手接了过来，夹在了耳廓上。“变压器”感到受宠若惊，腆着小白脸儿咧开嘴笑了。
书记周俊田也露出了轻松的笑容，事态正在顺着他厘定的轨迹发展着，村民们在之前的一切不满和不信任，被周俊田所画出的“大饼”，逐渐地弥盖住了。
