天还没有亮，周守义和葛华就已经起了床，周守义和每天一样，拿起了扫帚从屋里扫到院子，又从院子扫到了门前的大街上。可他每次经过为平的屋子时，都会小心翼翼地，生怕过早地惊醒了为平。葛华则在紧西屋里忙早饭，还不时地回到西屋，看一眼挂在墙上的石英表，她不能让为平睡过了点，但也不能过早地叫醒他，而是能让他多睡一会儿是一会儿。
为平每天都是在爸爸扫地时，发出的“刷刷”声中醒来，今天他麻利地准备就绪，快速地吃完了妈妈单独给自己做的早饭，推出车子去学。此时爸爸已将门前的大街，扫得一个草末儿也不见了，现在正朝着河边儿扫去。“爸，我上学去了！”“嗯，路上慢点儿！”为平出了门口，朝西侧的主街骑去了。
等周守义里里外外地收拾完之后，天已经大亮了，今天是个大晴天儿。守义进了屋，葛华把属于他们的饭菜端了上来，炉子里的火已经上来了，屋里渐渐地暖和了起来，两人便低头吃起了早饭。没过一会儿，院门口传来了张友明洪亮的嗓音:“守义在家吗？”这时葛华已经吃完了饭，便起身迎了出去，“五哥来啦，守义在屋呢，快进来吧！”
张友明长了个一米八的大个头儿，四方大脸，皮肤黝黑，而那连鬓络腮胡子茬儿，看上去凶巴巴的。因为他说话时嗓门大，村里人给他起了个外号叫“张大嗓门”。张友明为人正直、脾气暴躁，在全村他与守义最要好。“张大嗓门”比守义大一岁，两个人是光着屁股一起长大的，而且直到现在，他们二人所走的路也几乎是相同的。
他们同时上了几年小学就缀学了，到了十六、七岁时，又一同进了村里的民兵连。那些年每天背着杆步枪，在村里晃来晃去，不用干农活儿却照样得工分。后来民兵连解散了，他们就又回到了劳动第一线上。一九八四年东流村村委会开会讨论，将要实行了联产承包责任制时，又是他们两个最先举手赞同的。
然而经过了这么多年寒来暑往地劳作，他们各自的家庭，虽然已经达到了衣食无忧的生活水平，但他们却都发现，村里、村外那些脱农经商的人，日子反而过得更好。于是，二人又开始一门心思地寻找一个突破口，争取也能使自家尽快地富起来。这不，二人去年学来了养蒜黄的技术，从去年开始，一到了冬天就养上一窖。所以说呀，他们两个人的阶级感情是非常深厚的！
听说今天要召开村民代表会，“张大嗓门”在家里闲着没事干，吃过早饭就早早地来找守义了。“张大嗓门”似乎不怎么怕冷，他从不戴帽子，那件蓝色棉大衣也从不系扣子，通常是两手揣进衣兜里，然后左右一裹，就能傲立于寒风中了。
“张大嗓门”坐在炕沿儿上，伸着脖子看着守义桌上的饭菜，那盘咸菜炒鸡蛋是咸菜多鸡蛋少啊！他感慨地说:“为平早起吃的啥呀？一定比这好吧？”葛华笑了笑说:“他吃的是大葱炒鸡蛋，只是葱少鸡蛋多些，比这咸菜炒鸡蛋也差不太多，哈哈！”“张大嗓门”嘿嘿地笑了两声说:“我就说嘛，他的待遇一定比你们高！我们当父母的可不都这样嘛……”
“张大嗓门”叹了口气说:“对现在的生活知足吧！记得我们小的时候，连‘三把一抠’都吃不饱！诶？弟妹，你知道啥是‘三把一抠’吗？”“五哥，我又不是外乡人，咋不知道呢？就是窝头呗！”“张大嗓门”哈哈大笑说:“对喽！那时候我家哥儿七个，姐儿三个，一共哥儿十个。一到吃饭的时候不用喊，都会提前老老实实地坐在桌前等着饭出锅，如果谁来晚了这顿饭就吃不着了！等饭一出锅，那哪叫吃饭啊？就跟刮旋风一样，几分钟就盆干碗净了，而且还是管了不管饱！哈哈……”
“张大嗓门”接着说:“因为我家吃饭的人得多、出工的人少，而且个个都特能吃，所以每年生产队里分的粮食是不够吃的。那时我爸有张渔网，背着村里不知道，就经常偷偷地在东思河里撒上两网，赶上运气好时能打到不少鱼虾，这也就算是改善生活啦！我妈每次都把鱼虾分成大小两等，把那些稍大的，都偷偷地到市里换了粮票，把那些小鱼、小虾，就炖萝卜英子端上桌。但是谁也不准动筷儿，而是由我妈一人一筷地分给我们，等给大伙儿分够了，她才把菜盆儿端到自己面前，可这时的菜盆里，也就只剩下一点儿萝卜英和菜汤了……她没得早，尽吃苦了，没享到一点儿福啊……”“张大嗓门”说着说着还动了感情，眼睛有点儿湿润了。
守义也吃完了饭，葛华把碗筷收了起来。守义问“张大嗓门”:“五哥，听说今天开会又要讨论重新砖厂的事儿，村民代表大会可有一阵子没开了。”“哼！咱这个大书记周俊田，现在在村里都躲着人群走，真像欠了债似的！如果不是万不得已，他才不会召集大家开会呢！”守义说:“唉！上次砖厂开黄了，咋黄的？一年多过去了，周俊田仍没给大伙儿一个说法。可连东流村的三岁小孩心里都明白，挣得钱还不够他搂呢！然后让他堂弟‘眼镜周’做假账，欺上瞒下。更可疑的是，村里的会计室还离奇地失了两次火，听说把帐本儿都烧没了，这一下他们贪污的钱，就死无对证了！砖厂究竟是咋黄的，除了他们二人之外，也就只有鬼才知道了……”
“张大嗓门”掏出烟，点着后猛嘬了两口说:“砖厂黄了，据说还欠下信用社一大笔债，也欠了大伙儿许多入股钱和工资。当年周俊田说谁入股就给谁家一个上班名额，为了给你五嫂找个事干，我才入了那个狗屁股。现在被崴了，真丧气！”周守义无奈地说:“周俊田和‘眼镜周’把持着东流村这么多年，上级批给村里的救济款也好，扶贫款也好，都不知道去哪儿了！”“哼！跟邻村丁范村儿比一比，东流村人心里就都明白了……”
“张大嗓门”冲冠眦裂地说着，本来他的嗓门就大，再加上这一堵气，声音都能传到东思河东岸了。守义说:“他们简直是无法无天了！听说乡长曾长生，在高岭乡当了这么多年的土皇上，他包庇咱这大书记周俊田啊。”“这群人就是伙吃伙骗……”
正当二人高声喊时葛华进了屋，她是个敬小慎微的人，低声说:“你们哥儿俩说话小点声，在外边听得可清了！到了外面可别有影儿没影儿地乱说，传到人家耳朵里多不好啊……”“哎呀弟妹，李记小卖部里里外外谁不谈论这些事儿啊？如果今天大书记周俊田再提砖厂开张的事儿，我先跟他索要入股钱和你五嫂的工资……”周守义明白葛华的意思，便对“张大嗓门”说:“五哥，要不咱哥儿俩先去李记小卖部那儿，用耳朵摸一摸里边的事儿去？”“好！说走就走……”
两个人出了院门，朝着东思河边走来。这时的太阳已经高高地悬挂在半空了，耀眼的阳光穿过河岸上钻天杨的枝干，照在这条坑坑绊绊的坝堤土路上。两岸的钻天杨，如今已经有一抱粗了，每到夏天时这里绿影婆娑，清风送爽，村里的许多老人和孩童们，会一整天地在这儿乘凉，是村里首选的“避暑胜地”。
西坝堤距离周守义家的房基，有一段三十多米宽的空场，过去这里曾是生产队的一个打粮场，自从实行联产承包责任制后就闲置不用了。现在已被附近的农户，堆上了烧柴、砖瓦等杂物，纷纷籍籍、横三顺四的，到了冬天这里就成雪虐风饕的主场了。
“张大嗓门”和周守义边走边聊，不一会儿就来到了李进喜家东侧的小石桥边。望着河对岸这一片沃土，他们感慨万千，这块“宝地”曾经养活了多少东流村人啊！但是现在，顺着小石桥过来的这条土路北侧，这三百来亩的土地，被挖得遍地深坑，坑里立着没过人腰的枯草，一群群的麻雀在上空盘旋。北面的那条砖窑，蔫头耷脑地趴在荒野里，窑顶上长满了野草。
砖厂的最北面，那条通往丁范村的大道南侧有两排平房，那是砖厂的办公区。那两排房子更是死气沉沉的，每间屋子的门窗玻璃，几乎没有一块儿是完整的，屋顶挂满了蜘蛛网，地面上尽是鸟屎。砖厂的正门口在那里朝北开着，可以说这个砖厂从一开始筹办，就始终是背对着东流村的村民们。
“张大嗓门”看着这片狼藉的砖厂，不禁大骂:“妈的！这个混蛋书记周俊田真是坑庄害户哇，这些年他把东流村是越带越穷啊！”周守义说:“周俊田这个口蜜腹剑的家伙善弄权术，这几年尽是讨好他求的着的人了，东流村的砖被他白送出去多少哇？他还以为别人不知道呢？‘要想人不知，除非己莫为’呀！”“张大嗓门”气愤地说:“东流村这么多人，难道就都坐视不理吗？我就不信了……”
周守义和“张大嗓门”来到了村委会大院门前。村委会在主道东侧，占地足有六、七亩。大门口朝西开，门口两侧，各有一个十多年前用红砖垒成的方形墙柱，而现在下半截儿的墙柱棱角，已被出入的车辆碰掉了，显得非常破烂。原来安着的两扇大铁门，由于年久失修已经烂了，也不知什么时候被人摘了下来，如今锈迹斑斑地躺在了村委会大院的荒草里。
大门口的北侧，有三间临着主街的平房，窗户却被红砖封堵了，两扇粗笨的大门用一个大铁锁锁着。屋檐下方，用水泥勾出的大字却依然清晰完整，左边写着“要把阶级斗争进行到底！”右边写着“贪污和浪费是极大犯罪！”这里曾是村里的合作社，上面的字迹虽然庄严，但是已经不能彰显出当年的威慑力了。大院里三面环围的平房，大多已经门窗不整了，只有北侧的几间房办公室还算像点样儿，至少平时还有办事的村民们出入，房门也有铁锁头看守着。
周守义和“张大嗓门”，站在大院门口心如寒灰，这里在二、三十年前，曾是全体村民们心折首肯的神圣之地。那些年里在老书记的领导下，村里的热血青年们纷纷涌入进来，而且粮食也是年年高产，一度成为了全乡最大的粮仓，听说那些年，在东房的房顶上架过机关枪呢！可是老书记下去之后，周俊田上来的这十多年间，村委会竟破落到这步田地，已然成了全乡最穷的村子，但是任何人也说不清楚，衰败得为啥这么快？
