由于肩部运动范围较大，仅靠韧带无法保持关节稳定，所以需要肌肉的帮助。这些肌肉可以分为2组。
1.横肌：肌纤维的走行使肱骨头压向关节盂（图1-64~图1-66）.
2.纵肌（图1-67，图1-68）：支撑上肢，防止手提重物时上肢脱位，纵肌将肱骨头拉向关节盂，当这些肌肉的肌力下降或瘫痪时，可出现肩部下垂。相反，当它们起主要作用时，通过横肌的向心协同作用可以防止肩关节上脱位。
因此，这两组肌肉起拮抗-协同作用。
【1】图1-64（后面观）显示有关节稳定作用的3块横肌：
1.冈上肌（1）：起自肩胛骨的冈上窝，止于肱骨大结节上部。
2.冈下肌（2）：起自冈下窝，止于肱骨大结节后上部。
3.小圆肌（4）：起自冈下窝下部，止于肱骨大结节后下部。
【2】图1-65（前面观）可见：
※冈上肌（1）：在图1-64中也可见。
※强大的肩胛下肌（2）：起自肩胛骨的整个肩胛下窝底，止于肱骨小结节。
※肱二头肌长头腱（5）：起自肩胛骨盂上结节，进入结节间沟后弯曲。当手提重物屈曲肘关节时，肱二头肌可以通过回拉肱骨，增强横肌对肩关节的稳定作用。
【3】图1-66（上面观）可见下面2块肌肉：冈上肌（1）和肱二头肌长头腱（5），它们都位于肩关节上方，对关节上部起支持作用。
【4】图1-67（前面观）可见3块起关节稳定作用的纵肌：
1.三角肌（8）：可见外侧束（8）和起自锁骨的前束（未标出）。
2.肱二头肌长头腱（5）：起自喙肱肌（6）附近喙突的肱二头肌短头（5）。肘关节和肩关节屈曲时，肱二头肌可以上举肱骨头。
3.胸大肌锁骨部（9）：是肩关节主要的屈肌和内收肌，与三角肌前束起协同作用。
※纵肌对关节的稳定性起主导作用，长期作用以后会导致在肱骨头和肩峰间起缓冲作用的肩袖肌肉疲劳和撕裂，甚至会引起这些肩袖肌肉断裂，尤其是冈上肌。结果将使肱骨头直接撞击肩峰下方和喙肩韧带，引起过去习惯称之为肩周炎的疼痛综合征，现已将肩周炎命名为肩袖破裂综合征。
