本书只有一百余页，全书中心内容也很简单：勺子和水桶理论：我们每个人都有一只看不见的水桶和一把勺子，你的水桶满时拥有积极情感，水桶空时情感消极。当与人交往时，用言行增加他人的积极情感就是用勺子给他的水桶加水，用言行减少积极情感就是用勺子从他的水桶舀水。注意：你为别人加水或舀水时，同样是给自己的水桶加水或者舀水。积极情感带来工作出色、人际关系和谐、家庭和睦、心情愉快、健康长寿等等好处。
本书没有令人耳目一新的内容，吸引我的是两位作者的故事。本书英文版写成于03年，数周之后唐纳德就去世了。也就是说，他在癌症晚期的最后几个月，忍受化疗和放疗的痛苦，争分夺秒地写作。另一位作者汤姆，是唐纳德的外孙，他从小在充满积极情绪的家庭长大，他的水桶始终是满的。家人从不因为他音乐和美术没学好而批评他，而是鼓励他花更多的时间去学喜欢的数学和社会科学。十岁时，在家人的帮助下，汤姆开了一家“娃娃公司”，此后发展不错，还被全国性媒体报道。然而，命运给他开了一个恶劣的玩笑，17岁时，汤姆左眼永久失明，并且确诊一种罕见疾病：身体极易无缘无故长肿瘤。十年来，汤姆多次确诊肿瘤，又多次逃离疾病。他认为，积极的心态给了他很大帮助。虽有受挫感，但从不怨天尤人。“关注能做什么，而不是已经发生的或我无法控制的事。”写此书时汤姆还是一名约翰霍布金斯大学的在读研究生，敬佩！
