那一脚踹出去之后，千峰自己先慌了。
他伏在萧沉舟怀里哭了许久，才被哄着吃了饭。饭后萧沉舟处理公务，他便乖乖窝在一旁，时不时偷偷看一眼主子的胳膊，满脸都是心虚和愧疚。
萧沉舟察觉他的目光，抬头看他一眼，他便飞快地低下头去，耳尖红红的。
萧沉舟弯了弯唇角，没说什么。
夜色渐深，千峰困了，却不肯去睡，非要等着萧沉舟一起。萧沉舟便让他靠在自己身上，一手揽着他，一手继续批折子。
寝殿里静悄悄的，只有灯花偶尔爆开的轻响。
忽然，外头传来一阵脚步声，随即是小太监的通传——
“殿下，暗阁统领求见。”
萧沉舟手中的笔顿了顿。
暗阁统领，姓周名横，是萧沉舟手下暗卫营的总管。此人武功高强，行事狠辣，御下极严，暗阁里那些九死一生的暗卫，都是他一手训练出来的。千峰从前在他手下待过，没少吃苦头。
萧沉舟看了怀里已经有些迷糊的千峰一眼，轻声道：“让他进来。”
千峰听见“暗阁统领”四个字，整个人一个激灵，彻底醒了。他下意识坐直身子，脸上的慵懒和困意瞬间褪去，换上一种萧沉舟许久未见的、紧绷的神情。
萧沉舟看在眼里，眉头微微皱了皱。
门开了，一个身形魁梧的中年男人大步走了进来。他穿着一身玄色劲装，面容冷硬，眼神锐利如鹰。进门之后，他单膝跪地，行了个礼：“参见殿下。”
“起来吧。”萧沉舟淡淡道，“这么晚来，何事？”
周横站起身，目光却越过萧沉舟，落在缩在一旁的千峰身上。
那目光像刀子一样，在千峰身上剜了一遍。从他还微微泛红的眼眶，到他窝在萧沉舟身边的位置，到他身上那件明显不是暗卫该穿的柔软衣裳——
周横的脸色沉了下去。
“殿下，”他开口，声音硬邦邦的，“属下今日来，是有件事想请教。”
萧沉舟的神情淡下来：“说。”
周横往前一步，盯着千峰：“这小子，今日是不是对殿下动手了？”
萧沉舟的眼神微微一凝。
千峰的脸一下子白了。
“周统领，”萧沉舟的声音听不出喜怒，“你从何处得知？”
“属下在东宫有眼睛。”周横毫不避讳，“殿下宠他，属下管不着。可他身为暗阁出身的人，竟敢对主子动手——这若是在暗阁，按规矩，当废去武功，逐出——”
“周横。”
萧沉舟打断他，声音依然平静，可那双眼睛已经冷了下来。
“他是东宫的人，不是暗阁的人。”
周横微微一怔，随即眉头皱得更紧。
“殿下，”他沉声道，“属下知道您待他好。可他出身暗阁，便一辈子是暗阁的人。暗阁的规矩，主子可以打骂，属下绝不能还手，更不能对主子不敬。他今日敢踹您一脚，明日就敢——”
“够了。”
萧沉舟站起身，把千峰挡在身后。
他的动作很自然，却带着不容置疑的意味。
周横看着他护着千峰的模样，眼神更加凌厉。他盯着千峰，厉声道：“千峰，你给我出来！”
千峰的身子抖了抖，下意识想要站起来，却被萧沉舟按住了肩膀。
“坐着。”萧沉舟说，看都没看他，只是盯着周横。
周横的脸色更难看了。
“殿下，”他的声音硬得像石头，“您这般护着他，只会让他忘了自己的本分。他是暗卫出身，就该守暗卫的规矩。今日的事，若是传出去，外人怎么看？说太子殿下宠出了一个以下犯上的奴才？”
他的目光越过萧沉舟，落在千峰身上，眼神里满是厌恶和失望。
“千峰，我当初是怎么教你的？忘了？暗卫的命是主子的，主子让你死你就得死，主子让你跪你就得跪，你算什么东西，敢对主子动手？”
千峰的脸白得像纸，嘴唇动了动，却一个字都说不出来。
“你给我滚出来！”周横厉声道，“今日我就带你回暗阁，重新教你什么叫规矩！”
他说着，竟然真的往前走了一步，伸手就要去抓千峰——
那只手没能碰到千峰。
一只手横过来，稳稳地扣住了他的手腕。
周横一愣，抬起头，对上萧沉舟的眼睛。
那双眼睛冷得像淬了冰，幽深得看不见底。
“周横，”萧沉舟一字一字道，声音不大，却让人脊背发凉，“你当孤是什么？”
周横心中一凛。
他这才意识到，自己方才的言行，已经越过了臣子的本分。
他连忙要跪下请罪，却被萧沉舟扣着手腕，跪不下去。
萧沉舟看着他，缓缓松开手。
“来人。”
门外立刻进来两个侍卫。
“把周统领带下去，”萧沉舟的声音平静得像在说今日天气，“赏二十板子。”
周横愣住了。
“殿下？”
“二十板子，”萧沉舟看着他，目光没有一丝温度，“让他长长记性——孤的人，轮不到他来教训。”
周横的脸一下子涨红了。
他在暗阁统领这个位置上坐了十年，训练出的暗卫不知多少，为萧沉舟立下过无数汗马功劳。如今，就因为他要教训一个以下犯上的小暗卫，太子要打他板子？
“殿下！”他的声音拔高了，“属下忠心耿耿，为殿下效力十年，难道还比不过一个——”
“比不过。”
萧沉舟打断他，声音淡得像一片云，却重得像一座山。
周横的话卡在喉咙里，脸上的表情精彩极了。
萧沉舟看着他，一字一字道：“他是孤的人。这世上，没有人可以动他。包括你。”
周横张了张嘴，还想说什么，却在对上萧沉舟那双眼睛的瞬间，什么都说不出来了。
那眼神太冷了，冷得像在看一个死人。
他被侍卫架着拖了出去。
院子里很快响起板子落在皮肉上的闷响，和周横压抑着的闷哼声。
二十板子，一下不少。
千峰坐在那里，整个人都是懵的。
他看着萧沉舟的背影，看着那个挡在他身前、为了他跟暗阁统领翻脸的人，眼眶一点一点红了。
“主子……”他小声开口，声音哑得厉害。
萧沉舟转过身，脸上的冷意已经褪去，只剩下温柔。
他走回来，在千峰面前蹲下，握住他的手。
“吓着了？”
千峰摇了摇头，又点了点头，自己也说不清。
萧沉舟轻轻捏了捏他的手心。
“别怕。”他说，“有我在，没人能把你带走。”
千峰的眼泪终于落下来。
他扑进萧沉舟怀里，把脸埋在他肩上，用力抱紧了他。
萧沉舟揽着他，轻轻拍着他的背。
院子里，板子声停了。
周横被人拖走，临走前回头看了一眼寝殿的方向，眼神复杂难辨。
可萧沉舟不在乎。
他低头看着怀里的人，唇角微微弯了弯。
“饿不饿？”他问，“我让人煮碗面给你？”
千峰在他怀里摇了摇头，闷闷地说：“不饿。”
“那睡觉？”
千峰又摇了摇头。
萧沉舟笑了。
“那你想怎样？”
千峰抬起头，红着眼眶看他。
“主子，”他小声说，“您怎么对属下这么好？”
萧沉舟看着他，目光柔软得像三月的春水。
“因为你值得。”他说。
千峰愣了愣，随即又把脸埋了回去。
他不想让主子看见自己又红了的脸。
可萧沉舟还是看见了。
他笑着抱紧了怀里的人，心里想，这一世，他要把这个人护得好好的。
谁也别想再让他受半点委屈。
