宏谋按:学莫先于立志，固人尽知之。但世人所谓立志，志科名耳,志利禄耳。每子弟发蒙,即便以此相诱。故所夸材雋，不过泛滥于记诵词章，而不复知孝悌忠信为何事。朱子谕学者，所云志不立之病，却在贪利禄，不贪道义，要作贵人，不要作好人。教后生须将此路头，先与他指点明白，方得迤逦向圣贤一路上去。故是编既示以学之纲，即不可不正其志所向。否则志非其志，学亦非其学矣。
[译文]
陈宏谋按语:做学问以立志为先，这本来就是人们都知道的。只是现在世俗之人所谓立志，却是志在功名，志在利禄罢了。每每弟子启蒙的时候，都以功名利禄相引诱。所以他们所夸奖的才智，不过是泛滥于记诵诗词文章，而不再懂得孝悌忠信为何事了。朱子告诉学人，所说的志向不能确立的弊端，却是贪图利禄，不贪图道义;要做贵人，不想做好人。教导后生晚辈，必须将做学问的方向，先给他们指点明白，方能渐次引导他们走向圣贤之道。故编了这篇册子就是以示做学问的纲要，即不可不端正他们做学问的方向。否则所立非圣贤之志，所做学问也非圣贤之学了。
书不记，熟读可记。义不精，细思可精。惟有志不立，直是无著力处。只如而今，贪利禄而不贪道义;要作贵人而不要作好人，皆是志不立之病。直须反复思量，究见病痛起处，勇猛奋跃，不伏作此等人。一跃跃出，见得圣贤所说千言万语，都无一一事不是实语，方始立得此志。就此积累工夫，迤逦向上去，大有事在，诸君勉旃，不是小事。
