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有一段时间，赵小树都不敢走出教室，上厕所也是低着眉眼，像一只从人脚下溜过的老鼠，生怕碰到曾经同一班的同学。
“熊猫班”成了刻在他头上的一道烙印，令他羞耻难当。
但慢慢地，他发现班里的其他人似乎不这么认为。那些被视作年级差生的人，桌上总铺着不及格的试卷，醒目的错叉虫子一样爬满卷面；他们却仰在椅背上，高翘起一半椅腿，“嘎吱嘎吱”，晃得像红酒杯，扭着头，与一旁的人谈笑风生。
就像桌上的卷子，与他们是无关的装潢一样。
有人趴在桌上睡觉，有人学得十分用力，可成绩下来，分数却大同小异。老师们教得很细，很慢，一笔一画写了一黑板的步骤，其实只是作业里最基础的一道题。
时间在这里仿佛陷进了泥潭。
赵小树渐渐有些适应了，反而从中感受到了一丝轻松。那些男生走出教室，原来的同学远远望了，仍是笑着打起招呼，走近来个“回首掏”，你追我撵，嬉皮笑脸的，哪有什么身份上的隔阂。赵小树在楼道里遇上朱一杰，驻足不前，不知所措，朱一杰却走近了来，笑嘻嘻道：“怎么样，听说你们班现在归老郑管，很难对付吧？还是李艳霞好，虽然变脸跟翻书似的。老郑之前教我们班数学，我最怕他来找我。一道题错了，能跟你耗上半小时！”
赵小树这才松懈下来，知道是自己想多了。
但每每一回家，小树妈却坐不住了，晚上没事便坐他旁边，盯着他写作业。她常常将头凑近了，仔细地审查起护眼灯下的练习册，抑或班里印的练习卷子，不时蹙起眉头。
她语气不爽地说：“这些题，绝对比之前出的简单！果然，末等班就是末等班，太不行了！”
赵小树已经习惯了“熊猫班”，不由反驳道：“我对得比以前多多了。”
“你懂什么，温水煮青蛙！”小树妈训斥，微微偏回头去，也不瞧他了，只是眼光无意识地望向一处，不忿地自说自话，“学校也真是的，就这么不管你们了？太不负责任了。中考怎么办？”
就这么絮絮叨叨半天，赵小树全听在耳里，只管埋头写作业，将嘴紧紧地闭着。
到了周六，赵小树刚从懒觉里起来，被窝里探出半个身子，往椅子上够搭着的外裤。小树妈突然打开卧室的门，直直地就往床沿一坐，对他道：“小树，明天会有一位谢叔叔来咱家，替你好好补补功课。”
赵小树有些发愁，心知是给他请家教了。如今他在班里呆得懒了，更加厌烦起学习来。可这又能怎样呢？还不得老老实实地答应了。
小树妈倒是面挂喜色，伸手替他理了理睡乱的刘海，缓声细语道：“这个谢叔叔呢，是你爸一位同事的朋友，正在医大附中任教，是名高级教师。你让他好好给你补补数学，起码考个七十多分吧？老不及格像什么样！”
赵小树蚊子一样“嗯”了声，心里烦闷，没好气道：“我要拿裤子！”小树妈心一热，干脆将上衣和裤子尽从椅上捞起，一股脑全扔给了他。
也就在第二天下午三点，赵小树正在桌前写着作业，听到家门“咣咣咣”被敲了三下。
彼时小树爸出差去了，小树妈睡在卧室里，迷迷糊糊，听到有人敲门。她立马意识到是家教来了，唰地坐起身，高呼着“来了来了”，疾疾地要去开门。
（未完待续）
