北京城北，钟鼓楼就荒废但依旧屹立在这里。钟楼大，鼓楼小。鼓楼在前，红砖黄瓦，钟楼在后，灰砖绿瓦。故事发生在一九一八年十二月十二日，一个四合院内。以一户普通人家的红喜事为主线，把整个四合院的人物翻了个遍，他们到底是什么样的人，生活在什么样的生活环境，有着什么样的心理心态，神灵活现、惟妙惟肖地讲述了一番。是那个年代，淳朴北京人的真实生活现状的珍贵影像。
这或许就是作者想要给我们传达的，或者想要让我们继承和记忆的。这个小小四合院内的人生百态，正是那个时代的缩影。从人物身份、性格、年龄、阶层等各个角度，塑造不同的角色，全部拥挤在这个四合院里，尽可能从角度的带我们进入那个世界。有古板的老一辈、也有新时代的青年，有朴实的婚姻观、也有崇尚恋爱的自由，有尖牙利嘴的詹丽颖、有老实巴交的薛大娘，有游手好闲的卢宝桑、有位居高管的张奇林，有乐于助人的荀兴旺、有走上歪路的姚向东……有穷人也有富人，有热恋中也有单乡思。总之，人生百态、人间疾苦，那些众生相，拥挤在这个不大的、混居的四合院里。
一天时间的人和事，本不需要那么多的文字，为什么洋洋洒洒写成了三十万字的长篇小说了呢。就像墨汁倒在水里的晕染一样，主线故事虽然简单，但是要想把所有人物的“前世今生”都说清楚，那可真得要耐住性子地娓娓道来。对于读者来说，也要耐得住寂寞，慢慢看，否则肯定会觉得平凡中的枯燥。
另外，作者开篇的口吻，很像个说书的。场景的切换很快，每个大小章节，只是围绕一个人物说一件事情，主题明确，很像是说书的连载的故事素材。按理说，说书的应该会更加吸引眼球，稍显遗憾的是，故事本身太过平淡，读起来味如嚼蜡。而且前后故事之间关联性不大，似乎只是为了完成介绍所有人物的目的，太松散。如果不是结婚这条主线，甚至都不能认为这是本有情节的小说作品。
文字上没有什么美感，但是看得出作者的博学多才。感觉就像是听郭德纲的相声，那些理论都是一套套的，知识都是一块块的，非常完整的普及某方面的理论知识。比如四合院的布局、武术的分类、时间和钟表等等。那种听完叹服，又觉得无聊没用的东西，唯一价值或许就是为了炫技。对于现代青年来说，都是“老古板”，甚至对于这本书的钟鼓楼和四合院，在当下或者不久的未来，都会属于这个范畴，只能拿来供那些老头老太回忆用了。
总结来看，这是一本有些枯燥，有些过时的作品了，年轻人不爱看书的原因，我似乎已经找到了。那个生活场景，离我们太远了。蹬着自行车，带着雷达坤表，听着半导体，听着京剧，站在钟鼓楼下北风呼呼，这些回忆在九零后当中已经荡然无存，所谓那些文化，早就在历史中燃烧殆尽。就算从传递老北京的传统生活的角度来说，还是不够味儿，没品尝出地道的北京味，或许那个味就是平淡，像普天大众，全国人民的生活一样平淡，并无特殊之处。所以北京的特殊记忆是什么，是建筑。是钟鼓楼，是什刹海，是四合院，还有各种街和各种门。不过好在一九八二年，中古已经迎来改革开放新篇章，吃饱穿暖，生活欣欣向荣。再也没有那个时代文学作品的十年阴暗。
