人们对儿童时期的环境有多种解释，不快乐的童年很可能被赋予反面意义。正如个体心理学之父阿德勒所说：“有的人用童年来治愈一生，有的人则是用一生来治愈童年”。第三种人认为：“因为童年时我吃了很多苦，所以我现在做什么的情有可原”。但是，也并不能说童年时期不幸福的人就都是有缺陷的，古代有“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，困乏其身”的说法，现在有“大彻大悟之人，都曾无药可救，心不死则道不生，倘若穷途末路，那便势如破竹”的理论。这么看，这些都是因人而异的。
每个人的失败并不能决定人生的成败，不能决定人一生的命运，但会对命运造成影响。然而，成年人中的失败者，大部分都是因为在童年时期没有对人生的定义形成正确的认识，并一直受此影响。其中就包括那些在婴儿时期患病或存有缺陷的孩子。他们常常会因为周围人的嘲笑或挤兑而变得更加自卑，在这种环境下长大的孩子，会因为自己受到人们的侮辱而变得内向，并且认为自己不会对社会做出贡献。
身体器官的残缺或内分泌异常都会导致儿童在生活方面产生困难，正因如此，宣传优生优育并不是心理学家所倡导的。然而迄今为止，大部分具有先天缺陷或内分泌异常的儿童都未接受过正确的训练和引导，正因为无人理解他们的痛苦，所以他们越来越以自我为中心——往往过于关注自己的缺失，从而形成一种无形的压力。
家长对孩子的过于宠爱也是导致孩子对人生意义曲解的一大因素。在那些孩子心中，他们的愿望就是“法律”，自己无需争取便可获得一切。这些孩子在长大之后，很可能会成为“危险人”，其中一些人取意奉承，表面装出“媚世”的姿态，私下却搞专制、以权谋私。所有的惩罚不会对他们起到任何作用，他们只会想：所有的人都在和我作对。
受人冷落的儿童时第三种“问题儿童”。他们的人生同样容易偏离正轨。这些孩子根本不知道关心和互助的概念，因为他们的脑海里从没出现过这些友好的元素。如果对一个受人忽视、不受欢迎、没人理睬的孩子观察一番，我们可能会发现，他好像与世隔绝了，对合作视而不见，无法与人沟通，对互助互爱更是一窍不通。事实告诉我们，如果一个孩子在婴儿时期时平安度过的，那么他就受到了很好的关心和照顾。
儿童早期的记忆对于我们了解他们的生活方式和生活态度有着极为重要的作用。其原因有两点：第一，这是他们对自己和周围环境的最初印象，这是他们第一次将自己的外部特征、自我形象、自我评价以及别人对他的要求综合起来进行审视；第二，这是他们主观印象的开始，也是他们人生记录的开始。
