宗教与娼妓
霭理斯曾说过：娼妓是文明的产物。在以前未开化的民族，甚至到如今一些与世隔绝的小岛上族群，娼妓是不存在的。因为不将婚姻关系以外的性生活加以鄙视的社会，就没有卖淫这么一说。
对于娼妓的定义，看似妇孺皆知。从表面上看，一个出卖自己肉体的妇女就是娼妓，但出卖的范围很广。如许多妇女为了获得或安定或奢靡的生活才结婚，便不能定义为娼妓。比较合理的倒是罗马人的定义：“娼妓者，实为金钱之故，公开不分选择的将自己的肉体供给男子狎昵的妇女”。这条定义唯一的缺陷是偏重女子忽略的男子，所以后来学者霭理斯综合百家观点，定义了比较完善的现代化娼妓：“所谓娼妓，即无限制的以供给异性或者同性发泄情欲为职业的人”。在特定的环境时期下并非放之四海而皆准。
史学家并没能从历史上寻出真正的职业卖淫的确切出现期，只知道在文明发达的希腊时代，已经有妓院和官娼存在，到了罗马时代，娼妓的发达更不必言说。上至容貌超群的达官贵妇，下到庙沿破屋的村野妇女，或为钱，或享乐，或全职，或操副业，分门别类，壮观异常。世界各国未诞生“职业娼妓”的时候，都是先有“巫娼”。社会学家所说的“宗教卖淫”，就是指的这个。罗素说：“古代娼妓制度绝非今日之为人鄙视，相反乃是极高贵神圣。而后基督教父诟詈诉毁，视之为异端陋俗，撒旦余孽。娼妓遂由庙宇驱入市场，沦为商业。”
“宗教卖淫”初行于古代巴比伦。以后传到希腊，印度偏隅之地现今仍流行。女性长期住在庙宇神殿中，将自己的肉体献给专司人间繁殖的神祗，以性交供男子作献祭或赎罪只用，取得相当的报酬香钱。这个香钱变为祝仪，归寺院所有。从文明人的眼光看来，实无异于卖淫。在当时这种仪式是相当严肃的。关于宗教卖淫的仪式，希腊著名历史雪娇希罗多德在他的名著《历史》中说的很详细：
“巴比伦人有一种十分可耻的风俗。国中生长的妇女。一生之中必须经过一次，去到维拉斯女神的庙宇里，和一位异乡陌生人交媾。许多富家女子，不愿和常人混到一处，跟着一大群侍从，这样去到庙中。但大部分都坐在圣坛之内，头上戴着一道绳圈，熙熙攘攘，往来不绝。在各群妇人之间有绳索分成的道路，以便异乡人可以挑选。妇女来到庙中坐下之后，便不许回家，直到一个异乡人看上她，丢下一枚银币在她的膝上，带她离开圣坛。丢银币的时候，他一面要这样说：愿女神密丽达祝福你！银币大小不能拒，因为这是法律所不许的。既经抛出去，就成了神物。谁第一个向她扔钱，她便跟谁去，不得推拒。女子跟异乡人交媾之后，完成了女神的愿望，然后始可回家。从此以后，无论多大的财主，亦不能买动她。妇人生的美丽，很快便有人挑选，丑陋的要等待很久才能完成她们的义务。有的要在庙中等待三四年之久。”
有些妇女终身将自己献给神，用自己的肉体供养庙宇中的祭祀，便成了“庙娼”。风俗的逐渐演进，“庙娼”的来源也越加丰富。有些家长犯了罪，将自己的女儿献给神赎罪。有些和丈夫“不和”，来神殿“落发修行”。
开店要生意兴隆，神也希望她的信徒众多，为此缘故，祭司们索性将庙筑在十字街口或码头附近。方便旅行者，水手，异乡人等信徒还愿或献祭。最初的献祭代价并不一定，但是日子久了，人多了，渐渐的便形成了一种规则。大家只要照价纳费就行。男子以金钱或货物，庙娼以自己肉体，共同献给神以求庇护，祭司籍此维续香火。后世的卖淫虽有此滥觞，但严格来说，这种庙娼风俗实在不能说是卖淫，因为他们（她们）都是将自己的劳动和劳动所得献给了神。
