《漂亮朋友》是莫泊桑的作品，讲述了一个一无所有但精明狡诈、厚颜无耻的年轻人为了自己的前程，通过几个贵族妇人的帮助，一步步踏进巴黎上流社会的故事。
主人公杜洛瓦出生在法国一个小乡村，参军复员后做了铁道工，后来在朋友福雷斯蒂埃的帮助下进了《法兰西生活报》当记者。很快，他就熟悉了业务。
他发现，这样根本发不了财，也进不了上流社会。于是，他把目光投向那些贵妇人，企图利用她们的关系升官发财。
当他第一次见到福雷斯蒂埃的夫人，便被这位高贵迷人的女性所吸引，她是杜洛瓦接触、打开上流社会的一扇门。他表白遭拒后，退而求其次选择了马雷尔夫人。她满足了他对女人的幻想，并在他最初穷困潦倒的时候，给予了他经济上的帮助。
在福雷斯蒂埃的太太玛德莱娜的指点下，杜洛瓦又向报馆的老板娘瓦尔特夫人发起攻势，这位老板娘很快也做了他的情妇。在她的暗中帮助下，杜洛瓦升为报馆的政治主编。
福雷斯蒂埃去世之后，杜洛瓦成功地取代了他的位置，接手了他的职位，他的房子，他的妻子。通过这桩婚姻，杜洛瓦跻身贵族行列。
不久，一位老伯爵沃德雷克去世，把大笔遗产都留给玛德莱娜。杜洛瓦这才得知妻子曾与伯爵有不正常的关系，于是，他向她要了那份遗产的一半。
在法国征服摩洛哥的问题上，报馆老板和新外交部长暗中操纵，大发战争横财。而杜洛瓦没有捞到什么实际好处，因此十分气恼。后来，他遇到报馆老板瓦尔特的小女儿苏珊，又决心利用单纯漂亮的苏珊。他一面加紧追求苏珊，一面暗中追查妻子玛德莱娜与拉罗舍的奸情，最终捉奸成功，胁迫玛德莱娜与他离了婚。
之后，杜洛瓦诱拐苏珊和他私奔，迫使报馆老板答应这门婚事，并荣任报社总编辑。而那位可怜的老板娘从昔日的情妇，一下子变成杜洛瓦的丈母娘。
在杜洛瓦和苏珊的盛大婚礼上，人人都称赞杜洛瓦年轻有为。主教说：您是一个最幸福的人，您是一个最富有、最受尊敬的人。全巴黎的人都在注视他，羡慕他。
想起一句话：卑鄙是卑鄙者的通行证。一个没有能力，没有才华的卑鄙小人，仅靠自己英俊的外表，欺骗女人的感情进入上层阶级，成功逆袭。生活总是如此，循规蹈矩，勤奋努力的人往往不得志，而八面玲珑、趋炎附势的人，却越爬越高。这是对世人最大的讽刺，也是人类最悲哀的事情。
