7.
一转眼，徐霞客已经离开家二十多天了。这些天里，家里陆续收到了霞客在苏州为族兄徐仲昭购买的竹椅、在杭州购买的人参、捎回的因为太沉不便携带的行李，还有几封家书。
除了夫人罗氏、妾氏金氏在一起见面时，时不时地念叼一下外出的霞客外，梧塍里徐家大院里又恢复了往日的宁静。霞客的两个儿子徐屺、徐岘，理所当然地要担当起打理家业、发展生产的重任。当然，霞客夫人罗氏也已经没有任何争议地成为全家的精神领袖。
是啊，霞客不管不问，头也不回地追梦去了。可日子还得过。一万多亩的土地，各种各样的农作物，要春种秋收；数十上百的长工、短工、仆人需要管理；租种田地的佃户，要交租了；家里的纺织作坊已成远近知名的品牌，要不要到苏州的城里开个布庄？现在，这生意可红火着呢！这些，哪样不需要耗心费力去运作呢？
确实，徐氏祖上在科举这条路上走得异常艰辛，甚至可以说令人痛惜落泪。但实事求是地讲，他们对霞客的父亲及其家业发展的影响是有限的。靠着祖上传下来的厚实的家底，凭着徐氏一族在江阴甚至整个南直隶的声望，加上霞客父亲徐有勉、母亲王孺人的勤俭持家、苦心经营，徐家依然是远近闻名、富甲一方的大户，可以过着衣食无忧、随心所欲，令人羡慕的生活。
如果说，祖上科举的经历对徐有勉确有影响，那么其结果最大的可能是徐有勉不再对科举抱有太多的幻想，而在行动上表现为对科举的拒绝。当然，他并没有拒绝知识。他依然按照传统的路径，支持他的儿子读书。
徐有勉，字思安，号豫庵。或耳闻或者目睹祖上、特别是爷爷、父亲的科举悲剧，徐有勉打心眼里憎恶科举。他决心摒弃仕途，一心把祖上的传下来的家业打理好、经营好。有当地的官员慕其家世想与其结交，徐有勉总是避而不见。而在经营家业之余，他则把大量的时间用在游览家乡附近的山水上了。
他这种行为方式与价值取向，直接影响了徐霞客。但是，他没有想到的是，自己的特立独行也会引起一些人的忌恨。而他那份耀眼的产业以及大名鼎鼎的徐家大院，自然也令一些不法之徒垂涎。就是那些表面上笑哈哈、见面点头哈腰，十分恭敬的佃户，背地里少不了骂娘。毕竟，他们面朝黄土背朝天地干活，大部分的粮食却都到了徐家大院的粮仓中。这还不算，那些本来应该由地主出的赋役，经过几番的变更，也无一例外地落到了佃户身上。
这是难以调和的矛盾。徐有勉解决不了，地方官解决不了，就连大明有名的首辅张居正也解决不了。于是，这些人只能用自己的方式解决。
还在徐有勉中年的时候，有一次，有盗匪抢劫徐家，徐有勉落荒而逃，躲在无锡好几天不敢回家。后来，在回家的途中又失足落马，掉到河中，摔伤了脚，落下了残疾，只能扶杖而行。到了晚年，他又一次遭到盗贼的抢掠，身受重伤，不久便病故了。当年，徐有勉六十岁，而徐霞客只有十七岁。
徐霞客的爷爷徐衍芳生有六子，在分家时，霞客的父亲徐有勉自愿选择留在南旸岐的湖庄书屋，从而使霞客从小就有条件在书海中遨游。在那里，霞客接触到不少方舆图经及游记之作，在他幼小的心灵中种下了热爱山水的种子。
霞客自幼聪明，很小的时候即能出口成章，提笔作文。不过，在私塾教师眼里，他最为另类的地方，莫过于对地理类图书的偏爱。有一次，私塾教师发现霞客认真地读着书，突然脸上露出喜色，便走上前去查看。霞客完全忘记了老先生已站在身边，依然沉浸在一部游记的美文之中。老先生发现，在四书五经的下边，是一本《大唐西域记》。霞客也许是太专注了，本来藏在课本下边的《大唐西域记》已经露出了大半。看到得意之处，霞客身不由已，差点笑出声来。
私塾先生向徐有勉告状。徐有勉表面上答应一定要好好教训一下不务正业的儿子，背后不但没有责罚，反而支持儿子。
“这部书写得很好，讲的是唐玄奘到印度取经、一路上历尽千难万险的故事。看没有问题，但要记住，学校里的课程也很重要，也要学习。”徐有勉手里拿着被老先生缴获的“物证”——《大唐西域记》，一边翻看，一边对霞客说。
霞客说：“请父亲放心，下次一定会找时间看课外书。如果学习不好，将来就算是有所见，也未必能写得出来，所以，还是要打好基本功！”
听儿子说得头头是道，徐有勉甚为欣慰。
徐霞客的母亲王孺人是位了不起的女性。嫁到徐家后，她与丈夫相敬如宾。男主外，女主内，她牢记古训，凡事以身作则，把家的事打理得井井有条，很快就赢得了全家的认可。
徐有勉去世后，六十岁的王孺人从丈夫手中接过家族发展的指挥棒，内外兼持。尤为可贵的是，她没有满足于守成，而是大胆地在传统农业的基础上，向纺织手工业领域寻找发家致富的新路子。
苏、松、杭、嘉、湖五府，是江南最富庶的地区，也是棉纺织业从业人数最多的地区之一。随着棉花种植、种桑养蚕业的快速发展，纺织业有了充足的原料。于是，各种纺织作坊如雨后春笋般应运而生。
当时的纺织业中，忆经有车工、纱工、缎工、织工等多种工种；织绸业中，则有打线、染色、改机、挑花等诸多工序。纺纱、弹棉等技术和工具也有显著改进。仅苏州纺织业就有数千名熟练雇工，纺织机也有绫机、绢机、纱机、罗机、布机等多种类型。与此相适应，吴中地区形成了大型的棉花、丝绸市场。不少以农业起家的中小地主开始转型，他们在大院里开设纺织工厂，在苏州、杭州等城市里开设布庄、绸店。很快，他们生产的产品换成了真金白银。
王孺人虽然在大院里深居简出，但她的消息并不闭塞。家族中的人不时地把外边的信息传递给她，身边的仆人的议论，也让她感到了外界的变化。她开始意识到，坐吃山空，徐家绝不能在这种变化中落伍。
她让人从外地买来各种织机，在徐家大院里专门辟出场地作为工坊，聘来熟练工人及技师，亲自带领家人学习织布。聪明、细心、勤劳的王孺人很快掌握了织布的方法，并不断地改进，织出的布平整、细密，品质一流，一投到市场，便受到了欢迎。久而久之，“徐家布”成了品牌，人们以购买“徐家布”做衣服、被褥、送礼为荣。以此为契机，徐家不断地扩大投资，广招雇工，一时间徐家的手工作坊炙手可热。
家族产业的兴旺为徐霞客的旅游探险生活提供了充裕的物质保障。不独如此，母亲王孺人还在精神上极力支持霞客。
霞客是个孝子，奉行圣人“父母在，不远游，游必有方”的古训。虽然在少年时代就立下了穷游五岳之志，但他不想让父母为自己担心。特别是父亲去世后，这种想法更加强烈。而知子莫如母。王孺人深深地了解儿子，知道他内心的渴望，也体谅他的苦衷。
有一天，王孺人认真地把霞客叫到跟前，拉着他的手说：“儿啊，娘知道你的心事。娘给你讲两个人。”
“你知道写《史记》那个司马迁吗，他二十岁的时候，就游历了大半个中国，史书中提到很多地方，他都亲自去了。不仅熟悉了地形，还了解了很多鲜为人知的故事，为他写史书提供了第一手资料。”母亲说。
“司马迁，我当然知道，自己爱上山水，还得感谢他呢。”霞客心想。“母亲，如果有机会，我也会写一本书，记下山山水水”，霞客说。
“还有一个离我们很近的一个人。在浙江余姚县，有个大学者叫王阳明，就是提出知行合一那个”，王孺人接着对霞客说，“他在十五岁的时候，就私自外出，到了山海关。关外，就是蒙古人的地盘了。那时候，还经常打仗呢。”
霞客听母亲这样说，感觉开心极了，仿佛那个跑到山海关外的人是自己。
“确实，圣人曾经说过‘父母在，不远游，游必有方’的话，这话有两层含义。一是说父母在，不能远游，让父母担心，那就是不孝；二是如果游，一定要有计划。也就是说，孔子并不是反对离家出游，只是出游要有计划。你出游，娘支持你，但你要答应娘一个条件。不管你去哪，你在一年内一定要回来看看娘。然后，娘再让你走。”王孺人给霞客摊了牌。
在母亲的支持下，徐霞客做了几次中短程的游历，为他晚年的长途、专业旅游探险积累了经验。王孺人为了打消儿子的顾虑，在八十高龄的情况下，坚持陪儿子到宜兴等地去游玩。就这样，王孺人用行动为儿子的梦想助力。
