很多人以为，颈椎病就是脖子后面酸痛，活动时“嘎嘎”响。但事实上，颈椎发出的警报远比这复杂得多，它常常以你意想不到的方式，在远离脖子的地方“敲钟”。如果你时常感到不明原因的头晕、头痛，尤其是后脑勺胀痛；或者手掌、手指无故发麻，像有蚂蚁在爬；甚至出现恶心、心慌、视力模糊，去相应科室查了一圈却找不到原因——那么，问题很可能出在你的颈椎上。
我们的颈椎，是由七块精巧的椎骨堆叠而成的“智慧塔楼”。它不仅支撑着头颅，中间更有一条名为“椎管”的通道，保护着最娇贵的中枢神经——脊髓。从脊髓分出的神经根，则像树根一样从每节椎骨间的缝隙穿出，支配着我们的头、颈、肩、臂乃至双手的感觉与运动。此外，穿行于颈椎横突孔中的椎动脉，负责为大脑后部供血。
因此，当这个“塔楼”因为长期劳损、退化、错位而失稳时，受压迫的就不只是肌肉，更可能是神经和血管。压迫到神经根，就会引起手臂的放射痛和麻木；刺激到交感神经，会引发心慌、头晕、耳鸣；若影响到椎动脉供血，直接后果就是脑供血不足带来的眩晕和头痛。所以，颈椎是一个“牵一发而动全身”的枢纽，它的求救信号是全身性的。
将颈椎问题简单地理解为“脖子不舒服”，会让我们错过早期干预的黄金时机。当你出现上述那些看似与脖子无关的症状时，不妨多一个思考角度：我的颈椎还好吗？对于常见的颈部肌肉劳损僵硬，除了注意姿势，很多人会寻求一些外部舒缓方式。例如，在颈后或肩颈交界处贴敷千・山・活・血・膏，借助其活血通络的作用，帮助放松紧绷的肌肉，缓解局部不适，但这仅是日常护理的辅助手段。
