世界上最早的文明起初都诞生在大河附近。最开始，人们以狩猎采集为生，狩猎采集的好处是食物种类非常多，劳作时间也很短。但随着人口的增长，食物竞争比较严峻，随着农业的发展，部分人选择定居在土壤肥沃的大河附近，因为河流附近有充足的水源和肥沃的土壤，还有较为广阔的平原，适宜发展农业，而农业的付出和回报，一般情况下都是成正比的，所以可以养活较大量的人口。逐渐形成部落，发展出不同的文明。
早期形成的各个部落中的先民是否人人平等呢？当然不是，那又有谁来主导这个部落呢？是可以解决部落之间发生冲突的武士？还是可以消除神秘而强大的天给先民们带来恐惧的巫师？其实我认为，如果能找到这两者同时具备的人来做首领，那当然是再好不过的了，但如果暂时没有的话，那我还是认为巫师来做首领比较合适，因为当时的人们非常信奉巫师，毕竟精神上的引领者还是很重要的。不过比较幸运的是，当时的人们大都找到了那个愿意起来承担，能够守护族人安全，抚慰族人心灵，可以带领部落走向繁荣的首领（两者同时具备）。这样一个部落就被分为了王和平民两部分。
人与人毕竟是非常不同的个体，必定会发生冲突，那部落冲突中获胜的一方该如何处置战俘呢？应该都把他们处死吗？其实俘虏虽然是很大的威胁，但倘若能妥善处理，便能成为很大的财富，由此便形成了完备的奴隶制。
比较强盛的部落会随着战争不断扩大疆域，人口也会越来越多，王一个人定是治理不过来的，他需要找一些大臣或者贵族来辅佐自己，于是，基于阶层的国家架构便基本形成。
世界上最早产生的有四大古文明，分别是，古埃及、古巴比伦、古印度和古中国（中国我们都较为熟悉，在这里就不多做介绍）。
那么我们再来讲一讲这些文明多样性的发展吧！
首先，是古埃及文明。一想到古埃及，我脑海中第一个浮现的就是金字塔，因为它的每个侧面都形似汉字“金”，因此中国人称之为金字塔，是古埃及文明的重要标志。
金字塔是法老（埃及的王）为自己修建的巨型陵墓，它的工程之大要耗费数十万人力，且花费几十年来建成，可见，法老拥有至高无上的权利，才能让民众心甘情愿或别无选择的投入修建，少有人敢反抗。
埃及能花费大量的人力和物力来修建国王的陵墓，从这点可以看出来，埃及当时应该是比较稳定的，基本没有内忧外患，才能让法老如此从容的安排自己的生活。这一切与埃及的自然环境有着非常密切的关系，尼罗河的定期泛滥可以带来丰富的农业灌溉，有着较为稳定的农业收成，又有至高无上的法老来维系秩序，加上周边的沙漠环境，基本没有外敌入侵，可以称得上是稳定且安全的宝地。也因此，2000多年的古埃及文明少有变革。
下面再讲一下古巴比伦文明。古巴比伦文明发源于两河流域（幼发拉底河和迪格里斯河），因此，也被称为“古代两河流域文明”和“美索不达米亚”。
古巴比伦的标志是汉穆拉比法典，从刻有法典的石柱雕像上来看，法典来自太阳神的授权，由国王汉穆拉比编制。统一了两河流域中下游地区之后的汉穆拉比，一方面尊重神的权威，另一方面也借助君权神授强化了自己的权威，以“众神之王”的身份统治着巴比伦。
其次，法典循环解决人与人之间复杂的关系和冲突的，自公元前3500年起，两河流域南部逐渐产生了一些以城市为中心的小国，小国之间混战不止，远不如古埃及安定。而造成古巴比伦冲突不断的原因是两河流域糟糕的生存环境（河水不定期泛滥，天气炎热，旱涝灾害严重），还有周围山上不断的有野蛮部落入侵，导致战争不断。因此，汉谟拉比不惜用严酷的法典条文，编制了一套完备的法典，以明确的、永久的调整社会关系，来解除冲突。法典除前言外，正文共有282条，内容十分广泛，从中可以清晰地了解古巴比伦的社会状况。
最后说一下古印度文明。在印度半岛有两条很大的河流，分别是印度河和恒河，那古印度文明是从哪条河流发源的呢？首先，恒河平原虽然看似自然条件还不错，但是对于当时工具简陋的先民来说，雨量过于充沛，森林密布，难于开发，而印度河流域这些问题则比较均衡，所以最早期的印度文明起源于印度河流域。但我们今天提到印度想到的更多是恒河，那是因为随着铁器的出现，人利用科技可以一定程度上应对恶劣的自然条件了，恒河的优势也日渐显露出来，对恒河的开发利用也更大了，恒河流域在今天发展的是非常好。
古印度最具有标志性的是种性制度，种姓制度叫一般的阶级划分来说，非常的严苛，何以会如此？那是因为南亚次大陆，表面上看起来各方面条件都很优越，但四面群山中有一道开口----开伯尔隘口。这道口子让印度与西亚的游牧民族相互连通，西亚的游牧民族顺着这道裂口来到印度，便在很短的时间内征服了人口众多、从事农业、且少有战争经验的土著印度人。
那群从下来的游牧民族，其实就是雅利安人，他们为了实现有效的治理，便建立了以肤色为标准的、严苛的社会等级制度----种姓制度。种姓制度大致将生活在那里的人分为了四个等级，祭司阶层也就是婆罗门地位最高，这些人主要就是入侵到那里的雅利安人；其次是刹帝利，掌管军事和行政权力；第三等级是吠舍，从事农业、畜牧业和商业；最后一个等级是首陀罗，它主要是由被征服的居民构成，这些人主要从事农业、畜牧业、捕鱼业和手工业，并且要为前三个等级的人服务。在这四个等级之外，还有最卑贱的“不可接触者”，他们被称为贱民，在社会上饱受歧视和凌辱。在严苛的种姓制度下，各等级之间的人贵贱分明，不同等级之间不得通婚，低等级的人也不得从事高等级的人的职业。
这些古文明最初都起源于大河农业，形成了不同的等级制社会架构，发展出多样的文化形态。
下面我们再来讲一讲这三个古文明的灭亡与新生。
古埃及文明和两河流域文明都没有延续下来，因为他们国力有限，一旦有强大的游牧民族入侵，都难逃覆灭的命运。最终，这两个文明都是在公元前6世纪，被波斯文明终结。不过幸运的是，地中海西岸上弱小的犹太人创立的犹太教，流传了下来，并且大放光彩。
印度的种姓制度虽然延续了很久，但物极必反，在公元前六世纪，王子乔达摩悉达多深感众生疾苦，创立了众生平等的佛教，很快便取得了底层民众的信奉，这对婆罗门教（种姓制度）造成了巨大的冲击，并且在公元前3世纪孔雀王朝达到鼎盛。但因为佛教所寻求的是解脱（出世），并不能很好的解决国家治理的问题，所以婆罗门教的完善印度教，连续至今。
