和美术馆关注从近代文化艺术思潮到国际视野下的当代艺术进程，通过为公众呈现独具魅力的展览和多元开放的文化活动，希望凭借自身的独特性，建立起传播的枢纽，挖掘跨文化的多元价值。
整个空间设计以“和谐”为主题，在安藤忠雄的设计构想中，从建筑设计到细部工艺，都以多样化的“圆”呈现，尝试着创造出融汇中国岭南建筑文化的崭新艺术文化中心。
· 建筑理念与文化语境
HEM的建筑设计把对立的特征融合起来，形成了由简单的圆形和方形构成的建筑形体。作为中心的圆形，其重心和尺度伴随着高度发生偏移，产生了由内到外，由建筑到城市，缓缓扩散的效果。这是中原古建筑“天圆地方”的传承，也是象征性纯几何学立体的交错而创造出具有岭南建筑文化特征、呈现光影礼赞的建筑风景。
· 双螺旋清水混凝土楼梯
建筑从细部到整体构成，甚至包括景观设计，都如同水面的波纹一样，层层展开。而中心便是圆筒状5层挑空的空间。世界上唯一一条的清水混凝土双螺旋楼梯 盘旋而下，形成中央圆形空间。如同DNA结构的双螺旋楼梯，是HEM建筑一个令人叹为观止的亮点，同时也见证了中国建筑技术的飞跃进步。
· 夹岸花园
夹岸花园的动线，暗含了曲径通幽的意境。弧形的清水混凝土隔墙在园中有序地分布、环绕，配合多种精心选植的粉色系开花乔木，使观众恍如夹岸数百步，忽逢桃花林般畅游于诗意之中。在这个户外空间里，景观设计以水景为主，与“圆”相呼应的水池，可作为缓和亚热带夏季酷暑的亲水装置。同时，当建筑倒映于水面，它便是建筑别具特色的底座。
和美术馆外观的“圆”，像水波纹一样由中心向四周扩散，以一定的偏心率由下往上逐渐扩大，四层圆环重叠交织，立体的“圆”随之偏移，在赋予各个空间明确的中心对称的同时，更丰富了这个序列的变化效果。安藤忠雄表示，这样的设计也充分考虑了岭南地区亚热带气候的特性，以此营造出具有明显光影效果的建筑表情。
在圆形的建筑形态中，不但设置了岭南传统艺术展示空间、公共教育空间等人性化的功能区域，也设有可灵活应对当代艺术展示要求的简约立方体挑空展厅。“圆”和“方”的视觉对比，相互冲突所产生的空间差异感，为美术馆赋予了更多个性内涵。
外部景观则以水景为主，与“圆”相呼应的水池，可作为缓和亚热带夏季酷暑的亲水装置，这是安藤忠雄的细心之处。而当建筑倒映于水面时，水池便是整座建筑别具特色的底座。
毫无疑问，整个美术馆的最大亮点是位于中庭的双螺旋楼梯（俗称“DNA楼梯”），由清水混凝土一次浇筑成型，施工工艺难度极高，堪称“世界唯一”。自然光从穹顶洒下，站在地面抬头仰望，给人以神圣感。
安藤忠雄曾经说：“建筑实际上就是向空间导入光线的工作，所以，如何用光，在一开始就是一个重要的课题。”从这一点上看，和美术馆与安藤在“光之教堂”“水之教堂”所体现的是同一种设计思路。
为了中和混凝土给人冰冷、坚硬的观感，和美术馆在中庭将配合一个灵动的雕塑，同样类似于双螺旋结构。“这是艺术家奥拉维尔·埃利亚松专门为和美术馆量身定制的一个二十米高的大型机械装置。”走在和美术馆中，随时能感受到“传统与现代，安定与跃动，单纯性与复杂性、光与影”，这些看似两极相反的主题，相互调和彰显建筑的整体性。
“清水混凝土”的诗人
安藤忠雄是建筑界的“奇才”，职业拳击手出身，没上过大学，半路出家自学建筑，30年来，创作了近150项国际著名的建筑作品，1995年获得普利兹克奖，建筑界所有最高荣誉几乎都有他的身影。光之教堂、水之教堂、直岛地中美术馆……这些耳熟能详的地标作品均出自他的设计。
从外观来看，安藤建筑的一个显著特点，就在于简洁的几何造型，而构成它们的往往只有一种材质，那就是“清水混凝土”。与之形成强烈对比的，则是建筑内部变幻莫测的光线和移步换景的写意空间。
“清水混凝土”是指没有经过修饰装饰的混凝土，直接以“素颜”裸露于外的装饰。由于其自然朴素，庄重大方的风格形成了日本建筑清水混凝土独特的风格。安藤忠雄被誉为“清水混凝土的诗人”，也是当下将清水混凝土利用到极致的代表性人物之一。混凝土作为现代建筑材料，给人以僵硬和冰冷的印象，安藤却让它变得富有想象力，有了一种生命感，甚至是诗性。
在安藤的手中，混凝土就像温暖的木头一样：素朴、敏感、丰富、精确、适度、放松、沉静。他以现代建筑材料为语汇，将风，水，光等自然要素导入几何学构图，创造出跨越民族和语言的建筑共鸣。
和美术馆是一个以家族收藏为出发点的美术馆，家族收藏美术馆的特征是。“家族收藏式美术馆”这个概念是从西方过来的，与其他美术馆最大的不同是，它有一个传承的概念。近五年来，国内开始有大批量的民营美术馆设立，而且很多是私人藏家，或者是大型企业，它们其实做了一个艺术的传承工作。艺术品是一个恒定的、具有唯一性的、具有传世性的又有教育意义的一个特殊商品，当它们以一定的内涵结合在一起以后，第一是可以把整个家族的文化脉络传承下去，第二是可以持续地长久地回馈社会。文化的传承一旦在一个地方扎了根，又依靠家族的延续，它就会在一个地方持续地向社会传播。所以和美术馆的主要功能：国内近现代绘画是目前我们最大、也是最重要的馆藏板块，集中在岭南画派和十大名家系列。因为家族扎根在顺德，是岭南文化的基因，在民间收藏领域，我们有大量的岭南画派收藏。
对于很成熟的艺术消费群体来说，他们可能比较少可以这么集中地、大体量地看到岭南画派的东西。我们给馆藏梳理了一条线索，希望大家来这里可以看见一个比较完整的岭南画派的艺术形态。
另外，国外当代作品也是我们一个很大板块，因为我们不仅仅想做一个根植于本地的美术馆，我们既要根植本地，又要放眼世界。因为观众需要，美术馆是为观众服务的。对于北京、上海、深圳、广州等一线城市观众来说，他们不需要专门来顺德看一个国外的当代艺术作品，因为他们很多机会。但对本地观众来讲，他们可能没有那么多的机会。我们需要让这边的群众知道，外面的艺术世界在发生什么，这也是美术馆承担的责任：把外面的好东西引进来，又同时有自己的特色。
