“小满”这天，趁雨暂歇的上午，骑行去永湖镇元岭村，为的是寻访有江逢辰书写题刻的一座古桥——“跃鲤桥”。
永湖镇距离市区不到二十公里，省道357东西横穿。由省道往西，有一条大致同行的麻溪河。从地图上看到，麻溪河在永湖镇注入淡水河，上游靠近镇隆有一山，叫麻溪山，山下有一湖，麻溪河大抵由此源起。河道相牵概二十余公里，两边是不高的群山，形成狭长谷地。沿河两岸，平阔处或山弯里分布着大小村庄，楼房、田野散落其间。依山傍水，几乎是人类居住生活的不二选择。只是，麻溪河未见得怎样整饬，两边竹木杂草丛生，岸上人家也感平常。整体环境不错，但给人的感觉有待进一步发展。
可以断定，麻溪河上自古不乏有桥。今有鹊埔桥、元岭桥，而古“跃鲤桥”最为有名。我想原因大概有二。首先，此桥的名字“跃鲤桥”三字石刻，是由惠州名士江逢辰书写。我知道这座桥，并来寻访的起因，正缘于此；其二，在于此桥的建造工艺高超，造型优美。何以见得？桥拱最高处只用两层十余公分厚的条石。那悬空的条石何以不脱落？假如脱掉一块，这座桥恐怕早塌了。可见建造的精巧。
跃鲤桥所在的元岭村，南连永湖圩镇，北连惠城三栋镇，自古以来都是淡水及周边地区前往惠城的枢纽，也可见这座古桥存在的特殊地位。
“跃鲤桥”具体即在地图标示“跃鲤桥钓鱼场”位置。现在，这座古桥并不在今天的麻溪河上。由于麻溪河改道，原来的麻溪河变成了今天麻溪河北岸边的一截内河，形如一垂钓的河塘。在近跃鲤桥的一端，新修了一条路，把原有的河道截断，跃鲤桥就成了这处内河塘垂钓的一处景观。
据桥头路边竖立的文保碑示介绍了解到，跃鲤桥建于清光绪十七年（1891），至今有133年了。南北走向。为单孔石拱桥。桥内跨径30米。桥面宽1.8米。桥拱顶部至水面高约25米，拱部顶端的厚度仅38厘米。整座桥用麻石砌成，横跨在麻溪河上。
通过实地观看，有两点说明。跃鲤桥并不是正南北走向，而是向东向西偏斜45度的样子。如果这样说，说成东西走向也无不可；其二，实地文保碑示介绍说“桥拱顶部至水面高约25米”，而百度上说“桥拱顶部至水面高约12.8米”。为何有如此差距？是水位变化，或桥身下沉，还是其他什么原因？
目测估计，顶处离水面在二十米内。桥面比桥头新修的路要高出很多。到桥上来，得上一小坡。一般建桥桥面与行路持平，为何高出这么多？是地形地势原来就这样，还是说地形地势发生了改变？
想到惠州城区内曾经的山，譬如方山、梌山，还有紫薇山，今实不成为山，已没有山的高度了。忽略高楼的对比，是不是整个地面抬高了呢？
站在桥上往下看，垂直高度并不高，因桥面光溜溜的，没有栏杆，所以感觉有点高。从条石两端有石眼洞来看，原来是有栏杆的。
本想一睹江逢辰手书“跃鲤桥”字刻风采的，可惜，这样一来，没办法看到呀，叫人一筹莫展。试着趴在桥面伏身探头来看，那一刻觉得桥高水晃，顿生恐惧。一旦不小心掉下去，可不是闹着玩的。忙打住。通过手机拍照来看，因距离远，放大后也看不清。只有北面看得清楚些，但旁边的小字分辨不出。要想近距离观赏，得借助现代工具。
据了解，桥面正中两侧镌刻的石匾，桥面朝北刻的是“跃鲤桥”，旁边的小字是“光绪甲午年（1894）三月”；桥面朝南刻的是“跃鲤桥”，小字是“江逢辰题”。两面“跃鲤桥”字体并不相同。
江逢辰，惠州名士，才子，孝子。我曾访过桥西江逢辰故居(未果)，当时写了《行尽江山见此才——惠州江逢辰》一文(无耻的是此文被剽窃，至今被放在百度上)。自那时开始了解江逢辰。除了故居，还留意江逢辰在惠州留存的手迹。现有四处，访过的有：
1.桥西桃子园张敬山大门匾额“桃园”，以及“张氏宗祠”匾额。
2.博罗龙华李国标家宗祠内的一副对联(其中一联由江逢辰撰写)。
3.“跃鲤桥”石刻。
4.还有未访的周田村“碧滟楼”。
“碧滟楼”“桃园”，都是名士人家，与江逢辰是朋友，并不难理解。那么，这个“跃鲤桥”又是在什么情况下题书的呢？
不妨可以这样说，“跃鲤桥”不是一座普普通通的桥。不然，也不会请江逢辰来书写。此桥有江逢辰手书，说明江逢辰的书法及名气在当时都是叫得开的。
现在我们来看这座桥，平平常常，少人问津。对于不热衷古桥的人来说，不过是一座废弃的危桥，瞥一眼也就走开了。然而，“跃鲤桥”是上世纪70年代前淡水、永湖至惠州市区的主要通道，直至1966年元岭大桥修通后才弃用。繁忙热闹可以想见，试想一下那时那景，日常人间烟火，就觉得是很有意思的。
一座古桥，百余年也沧海桑田，它不仅见证了历史的发展变迁，同时，也涵韵着当地人们的生活。
跃鲤桥是惠阳区唯一一座清代石拱桥，且保存完好，2015年公布为惠州市文保单位，2019年升级为广东省文保单位。
据了解，跃鲤桥的石刻是“东江”大哥发现的，真是有心人啊。由此我在想，江逢辰在惠州的手迹一定不止这些，还有遗落在民间，等待我们去发现。
那时查询跃鲤桥，百度上出现“东江”大哥的相关文章，由此了解到，同在元岭村的麻溪河上还有一座古桥，叫“永福桥”。
永福桥在虎爪村，由跃鲤桥向西骑行七公里，在虎爪村麻溪河上，找到了这座古桥。这是一座平板石桥，三节两个桥墩。这类桥显得比较普通，很实用。类似这样的桥，譬如访过的麻陂五眼桥(髙陞橋)。
永福桥桥头有一块牌介绍：此桥建于清道光二十七年(1847)，距今已有176年，比跃鲤桥还要古老。永福桥是过去永湖虎爪、麻溪、老围下等村，方圆5里内唯一一座能推车而过的石桥。抗日革命期间，东江纵队频繁在虎爪、麻溪一带活动，此桥不仅服务于当地群众交通，也为革命人士提供了通道。
永福桥虽更老，但并没有被划为文物保护。与跃鲤桥相比，寂寂无名，野草滋生，在桥缝上发现有布惊树。个人认为，跃鲤桥建造难度确实更高，且有江逢辰手书加持，但永福桥同样发挥过历史用途，却受冷落，有失公允。
下次欲访“碧滟楼”，不仅如此，叶挺故居也可再访。骑行既能亲近自然山水，又可访幽探胜，确有无限的乐趣！
