表观遗传学的美丽新世界

《津巴多普通心理学(第8版)》读书笔记。

塑造心理过程的根本是进化,因为它选择了那些产生适应行为的遗传变异。

基因组是每个人的遗传编码,来自于亲生父母的基因的随机组合,被编进了身体中的每一个细胞里,写进了DNA分子中。

DNA分子呈现双螺旋结构,扭成一个紧密的线圈。DNA在压缩和缠绕的时候,会绕在一种特殊的蛋白质上,就像线绕在线轴上一样,这种蛋白质被称为组蛋白(histone)。

来自身体内部外部环境中的信号,会在特定的细胞中“打开”某些基因,“关闭”另一些基因。通过对基因的“打开”或“关闭”的操作,就可以引导细胞变成皮肤、肌肉,神经元等。

每一次“打开”或“关闭”基因的操作,就会留下一个化学标记,以记录发生了什么事情。某些标记会留在DNA上,而另一些标记会留在组蛋白上,这些残留的化学标记构成了表观遗传组(epigenome)。

DNA 在我们的一生中保持不变,而表观遗传组是在 DNA 上的一组“注解”,会适应环境的变化,根据生物体的经历来“打开”或“关闭”基因。

表观遗传组为教养方式在儿童的发展和行为表现中扮演重要作用,提供了新的科学解释。

运动、营养和毒素也能影响基因表达(打开或关闭)的过程。

饮食对表观遗传组的影响,为长辈们长期以来告诫我们的“人如其食”,提供了科学证据。

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