泥水漫过脚踝，黏腻的触感顺着小腿往上爬。陆无尘脚步没停，戟尖点地探路，每一步都踩在实处。他能感觉到秦昭跟在身后，脚步虚浮但没有落下。
前方雾气忽然凝住，不再流动。
像一堵墙立在沼泽中央，紫黑色，边缘泛着油光。风没了，连泥沼冒泡的声音也消失了。死寂中，传来一声铃响。
叮——
又一声。
叮、叮、叮。
节奏缓慢，像是某种信号。
陆无尘停下，抬手往后摆了摆。秦昭立刻站定。他盯着那堵雾墙，眉心微微发烫，不是疼痛，是一种熟悉的压迫感，像有东西在里头看着他。
“有人。”他说。
“我知道。”秦昭低声应。
她已经从药篓里摸出三包药粉，分别攥在掌心。指节用力，纸包边缘被指甲压出折痕。她没说话，但呼吸变浅了。
雾墙中间裂开一道缝。
一个身影走出来。
黑袍拖地，拄着一根弯弯曲曲的骨杖，像是蛇脊椎串成的。他走得不快，每一步落下，地面就渗出绿液，冒着细泡。等走到近前，陆无尘看清了他的脸。
皮肤是青紫色的，像中毒久了没解透。嘴唇干裂，舌尖时不时舔一下嘴角，动作怪异。他眼睛不大，瞳孔却是竖着的，像蛇。
“药王谷弃徒。”那人开口，声音沙哑，“你也敢踏进我的地盘？”
秦昭没答话。
但她往前半步，挡在陆无尘侧后方。
那人笑了下，嘴角咧到耳根：“三百次失败，三百具陶罐。我等这一天很久了。你当年不肯当试验品，现在倒自己送上门来？”
话音落，身后雾气翻涌。
三百个灰陶罐从地下升起，排成三列，整齐得不像活人摆的。每个罐子口朝外，裂缝中渗出暗红丝线，缠在泥地上。
然后，动了。
罐口爬出东西。
起初看不清，只觉得扭曲。等落地才看出轮廓——是人形，但四肢关节反着长，手指连着蹼膜，背上隆起一团肉疙瘩，正一张一合，像在呼吸。脸上没有鼻子，嘴裂到耳根，眼睛是重叠的两层，泛着黄光。
它们落地后不急着冲，而是围成半圆，慢慢收拢。
陆无尘横戟，站在秦昭前头。
“你是谁？”他问。
“毒尊。”那人抬起手，袖子滑落，露出一截手臂。皮肤全是青紫色斑块，血管凸起，颜色发黑。“百毒门主，也是把你女人炼成药人的幕后之人。”
“我不是他女人。”秦昭冷冷接了一句。
“那你是什么？”毒尊歪头，“医者？救世主？还是个连自己都保不住的废物？”
秦昭手指一紧，一包灰色药粉差点捏破。
陆无尘察觉到了，低声道：“别理他，等机会。”
“机会？”毒尊冷笑，“你们现在在我阵眼里，毒蛊未噬，魂已困。你以为还能走？”
他举起骨杖，往地上一顿。
咚！
三百陶罐同时震了一下。
那些怪物发出嘶吼，喉咙里像卡着痰，声音混着湿气喷出来。最前排三个猛地扑上，速度快得带出残影。
秦昭扬手撒粉。
灰白色粉末散开，空中形成一道薄障。第一个蛊尸撞上去，屏障晃了三下，第三次震动时崩裂。
碎片还没落地，第二个已经冲到面前。
陆无尘挥戟。
青铜戟横扫，带着沉闷风声。戟刃砍进那东西肩膀，直接削下半边身子。黑血喷出，溅在泥里滋啦作响，冒出白烟。
第三个绕到侧面，爪子抓向秦昭脖颈。
她反应不慢，侧身躲开，但衣领被撕掉一块。她顺势甩出第二包黄色药粉，撒在对方脸上。那东西惨叫一声，面部皮肉开始融化，跌退几步，倒在泥中抽搐。
其余蛊尸停下，没再冲锋。
毒尊站在原地，嘴角还在笑。
“不错。”他说，“能破我第一波试阵，确实有点本事。可你知道这些是什么吗？”
陆无尘喘了口气，握戟的手有些滑。刚才那一击耗力不小，道胎还在恢复期，经不起连续硬拼。
“人炼的。”他答。
“对。”毒尊点头，“每一个都是修行者，被我抽去神智，喂以万毒，重塑筋骨。他们生前最强的，是元婴修士。你现在砍的，不过是副壳子。”
“那你呢？”陆无尘盯着他，“把自己也炼成了毒物？”
“我是进化。”毒尊缓缓张开双臂，“凡人惧毒，我驭毒。凡人畏死，我以死为生。你们守的道，是规矩。我走的道，是突破。”
“突破到把人变成蛆？”秦昭嗤笑一声。
毒尊眼神冷下来。
“你还记得我书房里的陶罐吗？三百个，全是失败品。可我不怕失败。只要有一个成功，就能改写天地规则。而你——”他指向秦昭，“你有完美的医道本源，正好用来中和我的极致之毒。等我把你的血融进第一百零一个容器，我就真正完成‘无瑕生命体’。”
“疯子。”秦昭说。
“你说我是疯子，可你为了救人，不也修禁术被逐出门墙？你不比我干净。”
秦昭没再说话。
但她把最后一包红色药粉塞进嘴里，咬破纸包，吞了下去。脸颊瞬间泛红，额头冒出冷汗。
陆无尘察觉异常，转头看她。
“别分心。”她说，“我能撑住。”
毒尊抬起骨杖，指向天空。
“既然不愿降，那就化为养料。”
三百陶罐齐齐震动，罐口的红丝剧烈抖动，像是被什么力量拉扯。那些蛊尸开始变形，背部肉瘤裂开，伸出节肢，身体拉长，四肢着地，像狼一样伏低。
空气中弥漫出一股甜腥味。
陆无尘鼻腔刺痛，知道这味道不对劲。他屏住呼吸，戟尖微抬。
“它们要集体爆发。”他说。
“我知道。”秦昭声音发颤，“药粉只能压制毒性，没法清空空气。我们得在它们扑上来之前打破阵眼。”
“阵眼在哪？”
“那个老头脚下。”
陆无尘眯眼。
毒尊站着的位置，地面比周围高出半寸，泥土颜色更深，隐约能看到符纹刻在里面。
“我掩护你。”他说。
“你受得住？”
“死不了。”
秦昭点头。
两人背靠背站好。
蛊尸群突然静了两息。
然后，齐声嘶吼，扑了上来。
陆无尘冲向左侧，戟舞成圈，逼退三只。但他不敢久留，眼角余光看到秦昭冲向毒尊。她手里不知什么时候多了根银针，针尖闪着蓝光。
毒尊冷笑，骨杖一挥。
地面裂开，十几条藤蔓似的绿根窜出，缠向秦昭脚踝。她跳起躲开，落地时踉跄了一下，但还是把银针甩了出去。
毒尊抬手，一片黑雾挡在面前。
银针扎进雾里，停住。
“就这点本事？”他讥讽。
秦昭没答，只是抬手抹了下嘴角。血迹沾在指尖，她顺势将血涂在另一根针上。
远处，陆无尘被五只蛊尸围住，左肩被抓出三道口子，血浸湿了衣料。他咬牙挥戟，砸断一只的脖子，转身踢飞另一只。
“秦昭！”他喊。
“我在。”她回。
下一秒，她把染血的银针弹出。
这一次，针没飞向毒尊。
而是钉进了自己左手手腕。
血喷出来，不是红色，是深青色，带着荧光。
她整个人晃了晃，但没倒。
那滴血离体瞬间，空中气味变了。
甜腥被一种苦涩压住。
三百蛊尸同时停下动作。
就连毒尊，脸色也变了。
“你……用了精血封印？”他声音第一次有了波动。
秦昭靠着骨杖喘气，嘴唇发紫：“你说得对，我不是完美体。但我用医道本源锁住了毒性反噬。现在我放开了三成——够你喝一壶的。”
她话音刚落，那些蛊尸开始抽搐。
有的直接跪地，脑袋撞向泥潭；有的撕扯自己皮肉，发出凄厉嚎叫；还有的转身扑向同类，互相撕咬起来。
毒尊怒吼：“找死！”
他举起骨杖，就要砸下。
陆无尘抓住机会，强忍伤痛冲了过来。他跃起，双手握戟，从上往下劈。
毒尊仓促抬杖格挡。
铛！
金铁交鸣，骨杖裂开一道缝。
陆无尘落地滚开，吐出一口血。
秦昭趁机扑向阵眼位置，手中还剩最后一根针，对准地面符纹中心扎下。
毒尊怒极，转身就是一掌。
掌风带毒，直轰她面门。
陆无尘甩出戟，脱手飞出，撞偏掌势。
秦昭的针，扎进了地面。
嗡——
整片沼泽震了一下。
三百陶罐同时炸裂，碎片四溅。
蛊尸全部僵住，然后一个个倒下，化作黑水渗入泥中。
毒尊踉跄后退，捂住胸口，黑袍下渗出青血。
“你们……毁了我的阵……”
“还没完。”陆无尘捡起戟，一步步走来。
毒尊抬头看他，忽然笑了。
“你以为……杀了我，就赢了？”
他伸手进怀里，掏出一块玉牌。
上面刻着一个字：厉。
“幽冥域的人……已经在路上了。你们护不住这扇门。”
