原文第1条：太阳之为病，脉浮，头项强痛而恶寒。
关于某某之为病的句式，提示这就是这一经病的提纲。作为提纲，必须说明这经病的主要证候，主要内容。如太阳病，它的主要证候，主要内容是表证。同时，它应当表述出来这一经病主要证候的，或者是临床表现，或者是病机本质，或者是病变特点。如“太阳之为病，脉浮，头项强痛而恶寒”这一条提纲，它提示了这是一条表证的临床特征，说明了太阳病主要是表证，主要症状是脉浮、头项强痛、恶寒。
脉浮：“轻取即得，举之有余，按之少力，如水漂木”，它体现了体表受邪 ，由于正气，卫气抗邪于体表，气血浮盛于外。气血的趋势都是向外的。因为脉象是反映人体气血运动状态的，当气血浮盛于外时，脉象也应之而浮。浮脉主表，在临床上具有很重要的意义。“有一分浮脉就在一分表”。应当注意，脉的浮与不浮，当与这个人的基础脉象相对照。如胖的人和瘦的人基础脉象就不同。
脉浮的另一个特点，“轻取即得，举之有力”，他提示了正气抗邪于表。而不是“轻取即得，按之中空”，这是芤脉的脉象。或者是轻轻一摸，脉一点力都没有，这是虚阳外浮。我们不能把它当作浮脉。
浮脉主表，在临床上具有比较广泛的意义：
①、荨麻疹病人：每天晚上痒得无法入睡，用了凉血的、燥湿的、祛风的、止痒的药都无法康复，到了晚上就痒。脉象浮，皮肤痒为表证，表证应当发汗，用麻黄连翘赤小豆汤，《伤寒论》的方子。湿热在表，每晚临睡前喝药后，多喝点热水，盖上被子发汗，病重连发三天汗。病愈。
②、小儿肾炎病人：采用西医手段无法见效，病程较长，头面水肿，尿化验各项指标都很糟糕，脉象浮，头面肿为表，“上半身肿者发汗”，用麻黄连翘赤小豆汤治疗，连续发七天汗，病愈。
③、黄疸病人：好几月黄疸未退，病人为阳黄，急性黄疸性肝炎，黄的颜色鲜黄如橘黄，黄如腊染，脉象浮，身上痒，湿热在表，这是表证，用麻黄连翘赤小豆汤治疗，发七天汗，黄退病愈。
不要认为只有感冒才有浮脉，皮肤病，皮肤过敏，身上的瘙痒，包括牛皮癣，只要脉浮，都可以用解表的方法治疗，浮脉主表，是泛指表证而言，并不能够限定在它就是太阳表证，可能是，也可能不是，所有的表证，它都是脉浮的。
头项强(jiang,通僵)痛：是头痛，项强的意思。“头痛”主要是后头部疼痛。“项强”主要是后项部拘紧不柔和，后头和后项部是太阳经脉所过，那么这是太阳经受邪，经气不利的一种表现，这个症状才是诊断太阳病的一个定位性症状，没有头项强痛不能诊断为太阳病。如果病人脉浮，偏头痛，有耳聋，目赤，脉轻取即得，带弦象，诊断为少阳经脉受邪，为少阳头痛。如果病人为脑门痛，目痛鼻干，满脸通红，脉象浮，诊断为阳明经脉受邪，为阳明经的表证，只有后脑至项颈部强痛，兼有脉浮，才能才能诊断为太阳经脉受邪，为太阳表证。
而恶寒：“而”字不是表并列，而是一个进层连词，有而且、一定的意思。因为太阳表证是风寒邪气伤人体表阳气的证候，体表阳气被风寒邪气所伤，阳气不足，温煦肌肤的功能失司，自然就感到怕冷、恶寒。“有一分恶寒就有一分表”。当“肾阳不足，表阳失助”的时候，是真正的表阳虚，也会出现恶寒，所以这个恶寒是外寒伤表阳还是里阳虚导致的表阳不足，一定要结合脉象来看。脉浮肯定是外寒伤表阳。
膀胱足太阳之脉，起于目内眦，上额交巅其支者，从巅至耳上角其直者，从巅入络脑，还出别下项，头项是足太阳膀胱经的势力范围，而太阳本寒而标热，头项受寒则僵硬、发紧，所以强痛，恶寒为太阳本证，《内经.天元纪大论》云：“太阳之上，寒气主之，所谓本也”。本气为寒，所以太阳中风会恶风，比恶寒轻，太阳伤寒会恶寒，但恶寒重。即使是温病，由于所犯为太阳之表，所以也会微恶寒。
总之，只有这脉浮，头项强痛，恶寒三个症状结合起来，脉浮提示邪在表，头项强痛，提示邪在太阳经，恶寒提示外来的风寒邪气伤了太阳的阳气，才能判定为太阳表证。
